《雪中悍刀行》中有着太多风流的人物，各有自己的风流写意。哪怕是只短暂出场的游侠儿贺铸，也让人印象深刻。唯有顾剑棠，被人称为“路人甲”，从开始到结束一直在打酱油。
从春秋之战开始，到离阳新朝建立，顾剑棠都不曾缺场。
春秋之战，九国纷争。那是一个金戈铁马的年代，是一个人才辈出的年代，叶白夔、徐骁、王遂、顾剑棠、李义山、赵长陵、元本溪、纳兰右慈、曹长卿等人各显大风流。
在那乱世之中，四大名将是最闪耀的将星。大楚的叶白夔是春秋兵甲，一生大小七十余战从未输过，可惜西垒壁一败输了家国。东越驸马爷王遂用兵最是出人意料，能打赢不可能赢的仗，也能输掉不可能输的仗，而且输得莫名其妙，因此才华最盛成就最低。徐骁的才华最低，打过的败仗数不过来，但他屡败屡战，笑到了最后。顾剑棠用兵不如叶白夔和王遂，但他也没有短板，从没有打过大的败仗，战果却是不小。
徐骁带八百老卒出辽东，要远远早于顾剑棠。一步迟步步迟，徐骁带领徐家军平灭了六国，其中更是有最强大的大楚。顾剑棠最后只灭了两个无足轻重的小国，东越和南唐。顾剑棠拿下这两国基本上就没有打仗，他的手下卢升象千骑雪夜下庐州打开东越门户，轻易取下东越；南唐是错把战场主动权给了顾剑棠，如果按照顾大祖的经略，顾剑棠可就很难取下南唐了。顾剑棠运气是真好，灭两国之功基本上都是兵不血刃。
在四大名将中，顾剑棠是最年轻的一个人。就因为顾剑棠年轻，出世太晚，以致于后世的史学家感叹“徐早顾晚，顾不逢时”。在这些人眼中都认为如果没有徐骁，顾剑棠照样能够平定天下。只是北凉不这么认为，顾剑棠也不这么认为，他曾私下对徐骁说过打不赢西垒壁战役。如果顾剑棠在徐骁的位置，他也带不出陈芝豹、袁左宗、褚禄山这样的悍将，也做不到大战后仍能留下军心凝聚的三十万北凉铁骑。
顾剑棠虽不是徐骁，身负灭两国之功也是仅在徐骁之后。只是，这也导致顾剑棠一辈子都没斗过徐骁，哪怕被他拿脸拍也只能隐忍。
离阳一统天下后，徐骁成为北凉王兼大柱国，顾剑棠被封为上柱国兼武阳大将军。
在最开始的时候，徐骁和顾剑棠谁就藩北凉一直争议不下。当时众臣乃至上阴学宫的大祭酒都建议顾剑棠去北凉，离阳老皇帝却是力排众议让徐骁当了北凉王。离阳老皇帝不是没有考虑过顾剑棠，但是顾剑棠看似容易掌控，实际上心思深沉，又太过圆滑，做人做事的火候都是比不上徐骁的。因此，徐骁成为离阳唯一的异姓王，手握北凉三十万铁骑。顾剑棠却是解散了旧部，几乎是单骑入京为官，执掌兵部，成为武将之首。顾剑棠看似位高权重，却是没有军权，他这是被帝师元本溪给禁锢在太安城了。
文有张巨鹿，武有顾剑棠。在离阳朝堂上，张巨鹿和顾剑棠是两大顶梁柱。顾剑棠整整当了十八年的兵部尚书，形成一个“顾党”，与张巨鹿的“张党”对峙。不过，也只有人说张巨鹿权倾朝野，顾剑棠的口碑却是极好，朝野内外对他一致好评。徐骁为给徐凤年求一个世袭罔替被摘取了大柱国的头衔，顾剑棠又成了离阳唯一的大柱国。
只是，顾剑棠的心思谁又能懂？他要的根本就不是这些。一个徐骁吃剩下的大柱国头衔，顾剑棠就看的上了。
在徐骁死后，顾剑棠又辞去兵部尚书的职位，前去总领北地军政。这时的顾剑棠手握三十万边军，是离阳精锐之师的半数，真正成为了离阳军的第一大佬，而且有望成为三朝元老。朝廷也是不遗余力地帮助支持顾剑棠打造两辽战线，甚至有小道消息说他有可能成为下一位异姓王。
张巨鹿无比凄凉的去世后，更是无人能与手握三十万兵马大权的大柱国顾剑棠相提并论。这还不够，顾剑棠隐忍二十年，他要成为徐骁，甚至超过他。
顾剑棠，剑棠，却用刀，而且是天下用刀第一人。
徐骁只是个二品小宗师境界，顾剑棠却是离陆地神仙只有一线之隔。顾剑棠是离阳军伍第一高手，是帝国最锋利的名刀，有绝招方寸雷，雷落在人间，响在天上，可杀三教圣人。
在朝堂上不得意，在江湖上顾剑棠也不算尽如人意。在早年间，顾剑棠曾一路杀到牯牛大岗，打败了轩辕大磐；也曾打败天下第一刀毛舒朗，成为新的天下第一刀；也曾打败过袁左宗。在江湖上顾剑棠在刀上的地位，就犹如李淳罡在剑道的位置，王绣在枪道的位置。只是顾剑棠难堪的地方在于，他在武评之上的排名一直不高，江湖上只说王仙芝、邓太阿、曹长卿和下面的几人完全可以拉开一个档次。
在江湖上，顾剑棠也没有什么风流之事。江湖上只有羡慕李淳罡而去学剑的，就连韩貂寺也曾羡慕青衫李淳罡，但从没有人是羡慕顾剑棠去学刀的，只有为了军功而学刀的。江湖上更是公认，李淳罡和邓太阿甩开了顾剑棠一大段距离，尤其是李淳罡重返陆地剑仙后，江湖上的剑客更是扬言顾剑棠与李淳罡的差距，还隔着一个顾剑棠。最后，顾剑棠又输给了刀甲齐练华，更是声名大落。
对于这些，顾剑棠却不在意。二十年间，顾剑棠也几乎没有与人动过手，只在曹长卿带姜泥观礼太安城时，手提天下第一符刀南华以绝招方寸雷还礼。后来，顾剑棠又上武当山以新绝招对战李当心的金刚不破，他自傲地说出能连劈十二刀。李当心只是告诉顾剑棠凭这个要赢王仙芝是不可能的，王仙芝三四拳就能砸死他，自己就算站着不动让他连劈十二刀也能不动如山。
顾剑棠在武道上却是是个天才，如果专心练刀未尝不能当天下第一。不过，在顾剑棠眼中，刀只是战场上的凶器，用他争夺江湖名头，太糟蹋它了。
剑在江湖得风流，刀在沙场饮饱血，顾剑棠的心从来没在江湖上，因此对武评也不是太在意。真的单挑的话，几十个徐骁绑起来都不是顾剑棠的对手，但是这又有什么用。顾剑棠也不像拓拔菩萨，想要朝堂、江湖一手抓，他要的只有江湖。
曹长卿曾说评价四大名将，徐骁是出林虎，叶白夔是江畔蛟，王遂是涧头蟒，顾剑棠是洞口蛇。这四人中的前三人都是可以不计个人生死荣辱的雄杰，只有顾剑棠心思最为阴沉难测。顾剑棠对离阳赵家不满已经很久了，但他一直在隐忍，忍了二十多年，这才是他的可怕之处。
西楚复国之际，曹长卿四处联络人，其中就有顾剑棠。曹长卿许诺顾剑棠，西楚复国后，让他成为新朝的第二个徐骁，而西楚只有姜泥当一任皇帝就传给顾家子弟。对于这个条件，顾剑棠自然是答应了。不料最后曹长卿放弃了复国，放弃了早就定好的大收官，选择了不明智的一人攻一城。随着曹长卿的消散，顾剑棠的二十年隐忍成空，沉默了一宿的顾剑棠只说了一句“曹长卿误我二十年。”
西楚覆灭之时，徐凤年接出姜泥，顾剑棠吃了天下最贵的一碗饺子。在一个不起眼的饺子馆，单骑南下太安城的顾剑棠坐在徐凤年和姜泥身旁，对徐凤年说“徐凤年，你请我吃碗饺子，我帮你当上皇帝，这笔买卖做不做？” 一碗饺子二十多只，离阳版图三十州，相当于一只饺子一州，这是天下最昂贵的一碗饺子了。不过，徐凤年还是没有答应顾剑棠，没有当这个皇帝。
西楚覆灭离阳并没有安稳，燕敕王赵炳、蜀王陈芝豹、靖安王赵珣一同起兵造反。离阳还是没有多担心，毕竟还有忠心耿耿的大将军顾剑棠在，他还握有三十万精锐。他们还在做梦，自离阳老皇帝赵淳死后，顾剑棠和离阳赵家的缘分早已尽了，他只为自己利益而战。顾剑棠的女婿袁庭山投靠南疆造反，未必就不是摸透了顾剑棠的心思。
最后，离阳、北莽、北凉都没赢，天下大势的走向只在顾剑棠心中。不过，最终顾剑棠还是打了个酱油。总之，最后赵铸当了皇帝，顾剑棠并没有成为大势。黄三甲曾说顾剑棠多半无法善终，纳兰右慈也说“一个张巨鹿，自寻死路。半个顾剑棠，走投无路。” 看来，到了最后顾剑棠不仅晚节不保，也没有个好的结局。
顾剑棠不愧是《雪中》路人甲，被人记住的竟然只有那一碗饺子卖离阳。
,
