关于苏武你了解多少？苏武牧羊十九年，为何他能活到八十多岁？
在传统的戏剧里，《苏武牧羊》这段戏经常被人们搬到荧幕 上表演。不知不觉，苏武牧羊的故事已经演变成为了爱国故 事，人们对于苏武这个人物，往往赋予了“节操”“忠心” “爱国”等等象征。那么，苏武牧羊的故事背景是怎么样的 ？他为何成为了后世之人歌颂“爱国”的榜样。
苏武是西汉人，出生在一个官宦家庭，凭借父亲的关系，从 小他就接触到官场政治，与汉武帝的关系走得很近。有一年 ，匈奴的新首领继位，他派出使者给汉武帝一封书信，书信 里表达了愿意与大汉王朝和平相处、互不侵犯的想法。汉武 帝知道这个情况后，很是高兴，随即任命苏武为中郎将出使 匈奴。带着皇帝的礼物，苏武一行人浩浩荡荡地来到了匈奴 王营。
匈奴单于看到苏武一行人带来许多贵重的礼物，随即 以为大汉天子是畏惧他们匈奴的势力，所以接待苏武一行人 时，很是傲慢，大有爱答不理的意思。之后匈奴王族里面发生了叛乱，苏武一行人受到了牵连，被 捕入狱。匈奴单于听到卫律禀报说，苏武是永远不会投降匈 奴的，匈奴单于一听，大发雷霆，直接将苏武投入了地窖里 面，不给苏武吃的喝的。
几天之后，匈奴单于派人来到地窖里，想看看苏武死了没有，来人来到地窖，见苏武还活着， 随即回去禀报匈奴单于，匈奴单于一听，感觉神奇，便派遣 苏武去北海牧羊，并且告诉苏武，要想回到大汉王朝，需要 公羊生出羊仔才行。苏武来到了北海，将所有牧羊都检查了一遍，结果发现这些 羊群都是公羊，随即便知道了匈奴单于是有意侮辱自己，不想让自己回到故国大汉王朝。
在北海这段漫长的时间里，因 为没有粮食，苏武只能挖洞找野鼠或者吃些野果充饥，期间 匈奴单于不断地派出使者来劝降苏武，苏武一听，均是拒绝 投降。时光匆匆，转眼间19年过去了，苏武一直在北海牧羊 ，此时的他头发已经花白，皇帝赐给他的权杖符节也已经掉光了毛。
汉武帝去世后，刘弗陵汉昭帝继位，几年之后，大汉与匈奴 达成了和解协议，大汉使者询问匈奴，苏武等人可还活着， 我们想将他们接回家。匈奴使者一听，马上欺骗汉朝使者， 开口说道：“苏武等人早已经去世了。”次年，大汉使者又 出使匈奴，夜间苏武的副将常惠偷偷来到大汉使者的帐营， 说明了这些年苏武与自己的遭遇，同时常惠还主动献计，说 ：“明日你只要向匈奴单于说咱们大汉天子在狩猎时，射杀 了一只大雁，大雁脚部系着帛书，上面写着苏武一行人在北 海。”汉使者一听，点头答应。到了第二天，汉使者将常惠所说的故事，告诉匈奴单于，匈 奴单于一听，马上道歉，开口说道：“苏武等人的确还活着 ，我们马上放人。”最后苏武等九人回到了汉朝，来的时候 一百多人，返回长安时仅仅只有九人了。
汉昭帝对苏武等人 的事迹很是感动，随即加封苏武等人的官职。之后，燕王造 反，苏武的儿子参加其中，他受到了牵连，被皇帝罢免了官 职。汉宣帝时期，皇帝重新起用苏武，封其为侯。晚年皇帝对苏 武关怀备至，因为汉昭帝时，他的儿子造反，都被处死了， 所以皇帝怜悯苏武无后，亲自询问身边的人，苏武可有其他 儿子，苏武通过来人禀报说：“我在匈奴那边还有一个儿子 ，名叫苏通国。”之后汉宣帝派出人马去接回苏通国，封其为官。
有一年，汉 宣帝召见苏武，一上来就开口询问：“您老都这么大年纪了 ，为何脸色还红光满面的？您的长寿秘诀是什么？”苏武笑 了笑，开口说道：“之前在北海牧羊，我经常喝羊肉汤，这 大概就是长寿的秘诀了。”汉宣帝神爵二年，苏武去世，享年80多岁。
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