古时候，日本国主要依靠引入中国货币作为钱币，它仅在明代中期以后，由长崎地方仿照中国宋代和明代年号钱，铸了一批贸易钱，也就是所谓“长崎贸易钱”。
到19世纪60年代，日本共铸行方孔圆钱30余种。
事实上，日本历史上铸期最长、铸量最大、版别最多的一种钱币，是宽永通宝。
宽永通宝，在日本货币史上的地位，相当于开元通宝在中国、常平通宝在朝鲜的地位。
后来，在以中国为基础的庞大的东亚货币体系中，开元通宝、常平通宝和宽永通宝往往被研究者视为最有代表性的三大名钱。
1宽永通宝｜版别极为复杂，至少有数百种之多宽永通宝始铸于日本后水尾天皇宽永年间，从1636年开始大量铸造，日本各地的钱炉均有铸造，至明治初年仍在使用，流通长达240余年。
明治时期，随着机制币在日本铸造和流行，宽永通宝才逐渐停铸。
宽永通宝铸造时间长，铸造地也多，版别自然极为复杂，至少有数百种之多。
除最常见的光背外，另背有文字、星点、纪年、纪数、纪地及波纹等。
如果根据时代递进带来的版式变化，宽永通宝大致可以宽文八年(1668)为界，分为古宽永和新宽永。
事实上，除铜钱外，还铸有大量的铁钱。
新宽永中有几种相当稀少，如一些宽缘大型钱、奴钱、小字铅质样钱等。
还有一种背为白鹤过海图案的新宽永，铸造极为精美，可能是开炉钱。
宽永通宝铸造因年代不同，表面上下左右，记铸造年号及通宝四字。
宽永通宝，可以说是日本江户时期具代表性的货币，因表面铸有“宽永通宝”四字，而得名。
使用者对其铜钱的年号、种类等均不过问，唯有关心铜钱的大小，其形越大越受民众喜欢，例如宽永通宝，最为民众所接受。
明天启五年（1625年）日本铸造钱币，是日本历史上铸量最大、铸期最长、版本最多的钱币，也是流入我国最多的外国钱币之一。孔径0.80厘米、通径2.30厘米、厚0.10厘米，重2.50克。红铜质，圆形方孔。
就“宽永”两字笔划来说，摆布也有所不同，有直撇下笔如刀；也有撇上多撇，形如之字，至于永字头上之点，有雨字点，也有挑形。
宽永通宝背文也有多种，比如有星字等。
研究带字背文，可进一步了解该钱有若干铸造地点，知道铸造处所后，就能进一步分析该钱铸造之特点。
日本宽永通宝，或读作宽通永宝，实则先以宽永取义。
清乾隆年间流入中国，多在东南沿海一带流通。
它是流入数量最多的外国钱币之一。
这种混在中国钱币中流通的“宽永通宝”，均为1厘钱，未曾见有币值2厘以上者。
在100文中，大致就有五六文是“宽永通宝”。
事实上，除“宽永通宝”外，清朝流通的货币还混有诸多古钱币，元、明、清各朝各代的钱币都有。
最初，清廷采取了既禁又不禁的政策。
最初，由于制钱缺乏，清廷对此采取了默许的态度。
乾隆帝认为，如果内地鼓铸充裕，市价平减，自应严行查禁，但是如钱价昂贵，姑听其搀和流通，则钱文益多，于民用似为便易，只要外国铜钱销毁改铸，让其无利可图便可。
但是，乾隆帝对日本的宽永通宝采取了严厉禁止的政策。
明末清初，宽永通宝开始流入中国，初期数量较少并未引起清廷的注意，认为不过是私铸小钱的一种。
到了乾隆年间，随着中日两国商人往来的频繁，且宽永通宝在日本价值低贱，每串仅可易换低色银7—8钱，而在内地可换制钱9钱。
宽永通宝，质地有金、银、铜、铁、铅。系日本仿制中国方孔圆钱铸行的铜钱。
文楷书“宽永通宝”，直读，光背无文。铭文宁体优美，轮廓分明，俗称“连足宝”。
后因德川幕府灭亡而废止，是日本历史上铸量最大、铸期最长、版别最多的一种钱币。
乾隆十七年，朝廷就曾以沿海各省多行使宽永钱，疑有人私铸，传谕查禁。
但是，这个政策效果不明显，还是有很多人使用宽永通宝。
事实上，后来东北也颇有宽永钱，清末还在搀入制钱中使用。
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作者｜龚柳辉
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