祁东归阳状元桥始建于明弘治年间（1488—1505），距现在500多年。石桥竣工时恰巧有一新科状元路过，一石匠笑而问之：“大桥刚合，从此通行，必吟诗作对，有所感，有所为，状元公有何想法？”状元公稍加沉思，回答：“小生新中，尔后为官，当效国为民，不图名，不图利，众父老不必担心。”众人称绝，遂名状元桥（现在，有人提议改名“廉政桥”，那叫与时具名，笑笑）。
如今在桥面青石板上还可以看见一个很深的凹形脚印，相传是一位仙人留下的，故又名“仙人桥”。游人路过此地，总要赤脚在“仙人脚”上踩一踩，沾沾仙气，说是可添福增寿（本人也去试过，冰凉冰凉的，石板而已）。状元桥全部由青石砌成，每块方石重则上吨，轻的也有几百斤，石与石之间没有任何黏合材料，虽经历数百年风雨，仍坚实牢固。在当时的条件下，巨石搬运、构筑，难以想象，无怪乎，后人把建桥的功绩归于仙人了。
在祁东灵官镇石留仙山一带，流传着这样一句话:“人不留仙石留仙。”相传很久很久以前，这里有一座山，山里有一座大庵堂。庵堂里面刚好住着一百个和尚（故事前面都有这样的套路。很久很久以前——祁东土语讲作“洞门前”，可以追溯到缘木而居、择洞而居的时代）。庵堂内还有一口很大很大的铁锅，这口大铁锅也刚好只能煮一百个人的斋饭，多了不行。在山峰西面有一个山洞，洞口边有一个小石窟。庵堂内的和尚们每天所吃的粮食，都是从这个石窟里面冒出来的，不多也不少，刚好够一百个和尚吃饱。这庵堂内，有一位疯癫和尚，法号智善。这人满身污垢，从不净身换衣。他疯癫成性，不遵佛规戒律，经常独自下山，饮酒吃肉，而且爱打抱不平，自然常常惹怒官府，祸及佛门。长老对此非常恼火，每次事后，这疯癫和尚总免不了要挨打受罚。
有一次，他来到当地县城，吃饱酒肉之后，摇摇晃晃地在街上走着，遇见一老妇人跪在一个少年公子面前哭哭啼啼。他紧走几步，上前问明缘由：原来这位公子就是本县县太爷的大少爷。这少爷见这老妇人带着一个仙女般的孙女来县城赶集，顿时下巴掉了下来，死皮赖脸地缠着要讨回去做个小老婆（富家纨绔强讨强占，穷人家多出美女，套路多这样）。可怜这老妇人苦苦哀求，却哪里能够感动这个少爷！这疯癫和尚听了气得全身发抖。他借酒发疯，一个“金龙探爪”将恶少爷两只狗眼挖了出来，救了那位妹子，并拿出些银两，安排她们祖孙俩逃命去了。
县太爷知道儿子被疯癫和尚挖了双眼，大发雷霆，立即派人要长老将疯癫和尚绑交官府治罪，不然便要焚毁寺院。长老虽然恼怒，但念他是佛门弟子，不忍心把他交与官府，只好把他赶出佛门，谎报他逃走了。
疯癫和尚被赶出佛门后，又不肯远走，他每天就住在石洞门前的一块大石板上，两眼望着天空。有天晚上，突然一阵狂风暴雨，山摇地动。第二天清早，突然这疯癫和尚不见了。一夜之间，只见从他睡过的那块大石板底下长出了一株白果树，石板上还刻着一行字呢:“人不留仙石留仙。”人们见了好生奇怪。后来呢，那小石窟里的粮食也少了一份。大铁锅煮的斋饭呢，也只能够吃饱九十九个人了，总是多不了，也少不了的（如果大家少吃一口呢？别当真，这是故事）。
原来这疯癫和尚并非凡人，他本是天上白果仙人。由于在天庭触犯了天规，被罚到此山来重新修炼的（不是仙人才怪。讲故事总得圆脚呀）。五百年后，他终于修成了正果。有一夜，狂风暴雨，一声惊雷，长大了的大白果树火光一闪，炸为两半，一半倒在地上，一半仍然挺立着，只见从树心内飞出一道白光，冲天而去，白果仙人重新回到他日夜思念的天堂去了，“洞”门前、白果树边，留下一个深深的登天脚印。
你问还有么？有的，几十公里外的岐山也就是古时候的祁山，也有一个硕大的脚印，那是科技发达后用飞机拍照拍出来的，整整一个山凹凹，于是传来传去也成就了一个神仙登天的脚印。因为那里有一个仁瑞寺，也有一口锅，比石留仙的锅大多了，足足可以供应一千个和尚吃饭。那锅是开寺的和尚从广东背回来的。你说哎呀那么大一口锅怎么背的回来？这不，有神仙帮忙的嘛，帮忙的仙人临走的脚印还在那里哩！
哎呀呀，这神仙的脚印，想起来都美好！
归阳——石留仙——岐山，一个边长为几十公里的等边三角形，三个“神仙的脚印”。那，全国多少山水，还有多少神仙多少脚印？你大胆地去估算吧。
吃饭，是计量的媒体。吃饭和尚（包括民工）的人数就是一个“神秘”。哦对了，归阳状元桥（还有附近的有名的金兰桥）修建的时候也是的，做事一百人吃饭九十九，因为神仙不吃饭。石留仙是说的出多少米，也还是做饭吃饭问题（其实，石留仙那里应该是一百个和尚吃饭的九十九才对）。岐山是说的做饭的锅，还是说的吃饭这个问题——民（包括和尚）以食为天，不用吃饭是神仙。看看，差别了吧？
中国本土教叫道教。道教讲究现世修炼，目标就是成仙。过海的八仙，都是普通人（曹国舅好像地位高些），都是修炼的结果。这就给人以教化，以指引，以盼头，以向往。八仙里面的何仙姑，传说就是离开等边三角百把公里的零陵人（也有广东人说是他们那里的）。于是，升天就成为佳话流传。脚印，也就自然而然了。
不管你信不信！反正，美好就在那里。
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