上一期我们讲述了日本刀的历史，那这一期就来看看日本甲胄的发展历史。
几个世纪以前，武士们鏖战于疆场，而其甲胄的防护成都能够左右胜败，日本甲胄，有专业技法锻造，以抵御刀剑和弓箭，因为有专门设计的护具，甲胄本身兼顾了防御与灵活。功能需求、设计以及外观装饰都是日本甲胄上重要的元素，对胜利的渴望，形成了宗教和民间信仰，催生了奇形风格的甲胄。
在游戏中，主角境井仁共有11套铠甲，其中有3套铠甲属于典型的日本甲胄，分别是“武家铠甲”、“吾作的铠甲”和“境井家传铠甲”。这里笔者就结合这三套铠甲进行讲解。
主角的“武家铠甲”和“吾作的铠甲”很明显就是采用了大铠的设计，而“武家铠甲”更能够很明显的看到“栴檀板”与“鸠尾板”，这两片甲板的顶端与胴甲主体相连，鸠尾板用于在射箭的时候为左胸口提供保护，而栴檀板则用于在右手挥舞武器的时候保护右胸。
武家铠甲的设计很明显参考了大铠的设计
大铠起源于两档式挂甲，在平安时代中期就已经出现。与一般人的认识不同，大铠并不是完全由竹木制成的，出于提高防护能力的目的，其中在重点部位也运用了铁制材料。一套完整大铠的重量超过30公斤的重量，据说德川家光也曾经抱怨过身着大铠太过沉重，由此可见其防护力较高。
然而大铠的主要缺点在于其刚性缺少柔韧度的盒状结构，以至于当武士下马作战的时候限制了活动能力。大铠的设计较为古老，穿戴者的肩膀几乎要负担所有的重量。
大铠的胸甲也是由小片的甲叶扎成的，其光滑的外表是因为在其上包有一层主要为鹿皮所制的皮革，用以在铠身形成较光滑的表面，以防止武士在射箭的时候弓弦被甲片刮断。这个结构也被称为弦走韦。
在大铠中，保护手臂肩膀的肩甲在日本甲胄中被称为袖。而大铠中的袖往往采用大袖的形式。其特点为直而平，且面积较大，往往采用六到八段甲片叠合成的结构。在一些式样华丽的大铠中，袖上也常常添加各种装饰用的对象。
“境井家传铠甲”则比较特殊，从游戏中可以看出，铠甲上使用大量小甲片与皮革，这可能是参考了更古老的挂甲设计。
境井家传铠甲
挂甲主要是用皮革或金属的小片连缀而成，因此相对短甲而言其灵活性较高，便于使用者的运动。挂甲的开口在正面中央，通过引合绪固定。在肩膀部位则通过正面的悬绪和背面的受绪系在一起，整幅甲胄的重量主要由肩膀来承受。挂甲直到近代仍为阿依努人所使用。
在奈良时代（710~794），挂甲进一步进化为裲裆式挂甲，其特点为肩上的绪不分悬、受，而是合为一体，套头穿着，开叉和引合的绪在两边肋部。
除了铠甲本身，游戏中的头盔也很大程度还原了当时日本武士所佩戴的样式。在“武家铠甲”和“吾作的铠甲”中，头盔使用了大铠最常见的“前立”装饰。“境井家传铠甲”则使用了“胁立”装饰。
日本头盔把装饰品插置于头盔的各个位置，最多的是在前部，称为“前立”，在左右的称为“胁立”，在后的称为“后立”。就算后来天辺没有了，也只有一小部分头盔在顶上加装饰，称为“顶立”。
另外在“吾作的铠甲”上，不仅能够看到作为装饰的“锹形”，更有“吹返”最为装饰。
吹返：护颊，起对头部侧面的防护作用，因其向后卷曲而得名
日本头盔有时会结合动物的形象，“境井家传铠甲”中，头盔就有鹿角的装饰。鹿在日本很多地区被视作神的使者，这在在游戏中也类似的设定。故而甲胄上加上鹿角的装饰，寓意着使用者在神使的庇佑下并能够击败敌人。
日本花鹿与梅花鹿相似，但躯体较小，体长90—110厘米，尾长11—12厘米，体重60—80公斤。与所有的花鹿一样，臀部有白色斑块，其斑块上方有一弧形黑色线纹。夏毛呈褐色，白色斑点明显；冬毛色较深，背中线无纵纹。
电影推荐：《最后的武士》2003年电影，主演：汤姆·克鲁斯，渡边谦、真田广之等。故事以1876年－1877年中的西南战争和明治维新作为背景，描述一个前美国军人，到日本助明治新政而组建的日本新军做教官，在战争途中被俘，慢慢被日本传统文化所吸引，结尾带领“最后的武士”集团集体反抗的故事。故事通过维新派和保守派的政治角力，深刻表现了新旧矛盾的冲突，并以西方人的视角审视了日本武士刀精神。
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