摘要：1937年8月14日，淞沪会战的第二天，中国空军大举出动，不但轰炸了黄浦江上的日军军舰，还击落多架日机，因此这一天后来被定为国民政府的空军节。但也就是在这一天，上海最繁华的外滩和大世界，却意外地落下了炸弹，造成了数千无辜平民的死伤，因此这也成为上海历史上最为悲惨的一天。
图1：1937年8月14日，上海闹市区接连落下炸弹，造成了惨重的人员伤亡
中国空军大举出动
1937年8月13日，淞沪会战爆发。当天下午中国空军就下达了《空军作战命令第一号》，命令7个大队于14日下午前分别转场到达指定的前进机场，准备参加淞沪会战。接着又于14日凌晨下达了《空军作战命令第二号》，命令第二、第五大队空袭淞沪地区的日军目标，第三大队负责南京的防空警戒，第六大队则负责袭击长江口附近海面上的日军军舰。
根据这一命令，分散驻扎在各地的中国空军不顾当时恶劣天气的影响，按时转场集结。至14日，在笕桥、曹娥、广德、嘉兴、扬州、苏州等前进机场，中国空军总共集中了200多架各型作战飞机，几乎占空军当时全部作战飞机的80%以上，准备全力投入淞沪作战。
图2：8月14日，中国空军大举出动，袭击日军目标
从8月14日凌晨开始，中国空军就大举出动，当天出动空袭日军军舰和地面目标就达八个波次共计74架次之多，另外第四大队的美制“霍克”战斗机也在杭州笕桥上空和日军战机展开了激烈空战，取得3：0（以前还有6：0的说法）的胜利，赢得了全面抗战爆发以来中国空军的首场空战胜利，因此1939年7月，8月14日就被国民政府确定为空军节。
对中国空军来说，8月14日是个荣耀的日子，但对于上海来说，却是最悲惨的一天。
炸弹落在华懋饭店门前
华懋饭店，因为是由大资本家沙逊家族投资建造，所以又叫沙逊大厦，今天的和平饭店北楼，位于外滩（中山东一路）和南京东路交汇处，是上海市中心最繁华的钻石地段，而且建筑雄伟壮丽，成为外滩万国建筑博览群里的标志，有着“远东第一楼”的赞誉，是当时上海最豪华的酒店。可以说几乎就相当于纽约的世贸大楼，出入的都是富商巨贾达官贵人。
图3：1929年刚刚建成时的华懋饭店，是上海最豪华的酒店
8月14日上午9时许，就在华懋饭店南京东路的门前，落下了1枚1000磅（约合453千克）的重磅炸弹，这里是人流极为密集的闹市区，外滩和南京东路向来都是人潮涌动，这枚从天而降的炸弹自然造成了巨大的人员伤亡，据不完全统计，总共有约2000人伤亡（还有一种伤亡1694人的说法），其中约950人死亡，而且死亡的人员中还有数十名外籍侨民。
同时还有1枚炸弹落在和华懋饭店隔着南京东路对面的汇中饭店（今天和平饭店南楼）屋顶，幸亏是颗哑弹没有爆炸，才没有造成更严重的人员伤亡。
这个时间段正好是从安徽广德机场起飞的第二大队21架美制诺斯罗普轰炸机轰炸停泊在黄浦江上的日军第三舰队旗舰“出云”号巡洋舰，“出云”号的停泊位置就在华懋饭店门前的黄浦江江面，坐在华懋饭店的餐厅，通过落地大玻璃窗，就能够非常清楚地看到“出云”号，直线距离还不到200米，所以出现这样的误差也情有可原。事后，中国空军解释是气流扰动导致投弹误差。但这一事件对于生活在上海的西方人确带来了极大的刺激，使他们真切感受到了战争的危险就在身边，因此西方各国驻上海的使领馆公推挪威驻华总领事奥尔为代表，向上海市市长俞鸿钧提出强烈抗议，要求中国空军的飞机今后不得飞越租界上空，甚至施加压力逼迫中国方面停火48小时，以便外国侨民撤离。这一来自外交上的压力，严重影响了中国方面的决心，中国虽然没有明确接受西方列强的停火建议，但15日和16日中国军队确实暂缓了对日军的攻势，使日军得到了宝贵的喘息机会。
还有炸弹落到大世界门前
这一天上海的悲剧还没结束，下午15时许，位于法租界爱多亚路（今延安东路）和敏体尼荫路（今西藏南路)交汇处的著名游乐场大世界门前人山人海，这里本来就是上海市区最繁忙的路口之一，此时不但像平日一般挤满了汽车、黄包车和行人，而且大世界临时作为难民收容所，接纳了为躲避战火而涌入租界的数千名难民，所以人员比往日更多。这时2枚500磅（约合227千克）炸弹（也有说法是1枚炸弹）突然从天而降，就在大世界门前爆炸，第一枚炸弹落在十字路口的沥青路面上爆炸，第二枚炸弹则是在离地面数米的空中爆炸，炸弹空中爆炸的弹片四散，造成的伤亡比在地面爆炸更为严重。正在路口的十多辆公共汽车、私人汽车也被炸弹炸毁或起火爆炸，400多名乘客死伤。500磅炸弹在人口如此密集的区域爆炸，死伤之惨烈可以想见，现场血肉横飞，惨不忍睹，事后统计在爆炸中的伤亡高达2021人，其中死亡的就有1000人之多。救援人员赶到现场进行救护和清理，完整的死尸就从爱多亚路（今延安东路）一直排到跑马厅路（今武胜路），排了整整6列，残破不全的尸体则装了二十几卡车，曾经灯红酒绿的繁华游乐场顿时成了人间地狱。
图4：大世界门前炸弹爆炸后的惨象
在一天之中，上海两处最繁华的闹市区连续遭到飞来横祸，死伤总数超过4000人，实在太过惨烈，因为当天正巧是星期六，所以也被称为“黑色星期六”。在上海数百年的历史上，再没有哪一天像8月14日有如此之多的无辜平民死于非命。
原因众说纷纭
关于这场炸弹落在大世界门前悲剧的原因有多种说法，首先就是日军飞机投弹造成，但这明显是战时宣传，因为当天日军根本没有轰炸机的出动记录。现在基本可以确定是当天中国空军第二大队在上午出动后，下午重新补充弹药后再次出动21架美制诺斯罗普轰炸机空袭黄浦江上的日本军舰，在返航时出现意外事故所造成。两次意外都是由第二大队的诺斯罗普轰炸机所造成，也实在让人唏嘘不已。
图5：大世界门前尸横遍地
肇事者确定，但具体的原因还是有好几种说法，主要有：
第一种是飞机在轰炸时被日军防空火力击中，造成挂弹架受损，从而导致炸弹失控掉落，这一说法最早是由国民政府经中央社向外界披露的。
第二种是说中国空军飞行员的投弹技术太差，只接受过固定高度固定航线的轰炸训练，在战时进行低空俯冲轰炸没有及时调整轰炸瞄准器导致投弹偏差，这一说法出自当时担任中国空军顾问后来担任美国志愿航空队（也就是著名的飞虎队）司令的陈纳德战后所撰写的《飞虎将军陈纳德回忆录》。
第三种说法流传最广，出自当时担任中国空军第五大队第24分队队长王倬在1983年《上海文史资料选辑》第42辑上发表的回忆淞沪空战的文章，说是一架飞机的后座轰炸员雷天眷，因为痛恨上海这个帝国主义冒险家的乐园和跑马厅这个赌博和剥削的场地，于是出于义愤而私自投弹。但是王倬本人并不是当天执行轰炸任务的第二大队人员，而他所提到的雷天眷当时担任第八大队第19分队的轰炸员，根本没有参加第二大队的轰炸行动，因此这一说法显然不太准确。
图6：当时报纸对炸弹落在大世界门前的报道
根据第二大队第11分队队长龚颖澄的日记，当天下午出动的21架飞机中有2架飞机因为被日军防空火力击伤而无法返回安徽广德的出发机场，只能紧急在上海虹桥机场迫降，这两架飞机分别是顾兆祥、叶云乔驾驶的1107号和祝鸿信、任云阁驾驶的907号，其中一架在黄浦江上空中弹后转向西南方向飞行，约半分钟后，因挂弹架松落导致炸弹掉落在大世界门前。龚颖澄作为当时参与轰炸行动的分队长，对相关人员的资料也和档案记载吻合，因此可信度较高。
不管是什么原因，这场从天而降的灾难，最终造成了上海历史上最为悲剧的一页。
,
