“国中之国”是指国家领土完全处于另一个国家领土包围之中的内陆国家，国中之国不可处于两个或以上国家包围，也不能有海岸线，换句话说从一个国中之国出发，往任何一个方向走都能到达且只能到达同一个邻国。世界上符合“国中之国”条件的国家有三个，分别是莱索托、圣马力诺和梵蒂冈。
圣马力诺
欧洲是世界上国家数量最多的地区，整个欧洲地区总共有43个国家，如果除去几乎占了欧洲一半面积的俄罗斯除去，欧洲地区在大约剩下的600多万平方千米土地上，分布有42个国家，可以说是国家林立，小国不少，比如卢森堡、梵蒂冈、圣马力诺、摩纳哥、列支敦士登、马耳他、安道尔和塞浦路斯等都是欧洲小国。
圣马力诺地形图
圣马力诺受亚平宁山脉的影响，国土内地形相对崎岖，山地较多，最高点蒂塔诺山，海拔755.24米。气候类型属于地中海气候，夏季炎热干燥，冬季温和湿润，年降水量800毫米左右。圣马力诺全国人口数量约为3.32万人（2016年数据），90%的人口属于圣马力诺人（民族），属欧罗巴人种阿尔卑斯类型，与意大利人同源，使用意大利语托斯卡纳方言，信奉天主教。
圣马力诺政区图
圣马力诺首都圣马力诺，全国划分为9个自治市，分别是：阿夸维瓦、博尔戈·马吉欧雷、基埃萨努欧瓦、多玛尼亚诺、法尔齐亚诺、科里阿尼诺、蒙泰吉阿迪诺、塞拉瓦莱和圣马力诺（下辖九个村？）。别看圣马力诺国土面积这么小，人口这么少，但是却富的流油，2016年人均国内生产总值达到了4.85万美元，排名全球各国第十二位。
圣马力诺1986年发行秦始皇陵兵马俑邮票
圣马力诺是一个高度发达的资本主义国家，邮票是其经济的支柱产业，银行业、电子制造业和陶瓷制造业也很发达，葡萄酒和奶酪是其主要农产品，当然由于圣马力诺国土面积过于狭小，在很多方面只能依赖意大利的供给。那么问题是，为什么意大利没有吞并这个袖珍小国，允许这个国中之国的存在呢？
圣马力诺国旗和国徽
要回答上述问题，我们要从圣马力诺的历史来研究，圣马力诺是一个历史悠久的国家，早在公元301年，由一位来自达尔马提亚北部拉布岛、名为马力诺的基督徒石匠，为逃避罗马帝国皇帝的迫害而创立，同时期大约是我国的西晋时期。在1243年，圣马力诺确立了两个执政官联合执政的制度，成为世界上第一个共和国，也就是说圣马力诺的建立时间远远早于意大利的建立。
俯瞰圣马力诺
在1797年，拿破仑统治时期的法国承认了圣马力诺的国家地位，而此时意大利还处于他国统治的分裂状态下。在1860年，意大利统一战争之时，加里波第曾在圣马力诺躲避敌人，在圣马力诺加里波第获得了帮助、金钱和补给以继续他统一意大利的战役，作为回报，加里波底保证圣马力诺可以始终保持为一个独立主权的国家。
圣马力诺创始者圣徒马力诺遗骸的教堂
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