火性炎上，火的特性是往上走，所以叫上火。
人体头面部居上，所以上火的症状常常出现在头面部。
人有九窍，其中七窍位于头面部，分别是耳窍、眼窍、鼻窍、心窍。
火性炎上，要有出路，就是从头面七窍中发出来，出于哪一窍，就表现为哪一窍上火的症状。
如果火出于耳窍，就会出现耳鸣的症状，严重的会出现耳聋。
因肾开窍于耳，所以耳鸣和肾火旺关系密切。又因为耳居于头面两侧，由肝所管，所以肝火旺也会出现耳鸣。五行中水生木，木生火，所以不管是肝火旺还是肾火旺常常是两者同调。比如用菊花清肝火，用枸杞子滋肝肾之阴，用地黄滋肾水，就是杞菊地黄丸的构架。
如果火出于心窍，就会出现口舌生疮或者溃疡。因舌为心之苗，心开窍于舌。
口腔溃疡就像是火山喷发一样，治疗需要用土来盖火，还需要釜底抽薪。可以用导赤散加味治疗。其中生地黄滋肾水，甘草以土盖火，淡竹叶清心火，通草可以清热利水，引心火下行，从小便排出。
如果火出于眼窍，则见目赤或者目生翳瘴。
麦粒肿
因肝开窍于目，此时要清肝火。可以用夏枯草、决明子、香附等清肝泻火。
如果火出于鼻窍，则见鼻生疮疡，或鼻头粉刺，这是肺火旺的表现，因肺开窍于鼻。
肺还主皮毛，所以皮肤长痤疮也是肺火旺的表现，也是需要清肺的。
清肺火可以用枇杷叶开肺之表，给火邪以出路；另外肺与大肠相表里，所以还需要通腹，大便通畅了，肺火也就下去了。
火除了发于头面七窍，还会出于下两窍。一是便秘为大肠有火，一是小便短赤，为小肠有火。便秘需要通便，可以用牛黄清胃、诸承气汤等通便即可；小便短赤，可以用八正散清热利尿。
治疗上火总的治疗原则：一是知道水生木，木生火，治疗上火性疾病，就要滋肾水，清肝火，泻心火。二是要知道肺与大肠相表里，肺同胃降，清肺火就一定要通胃肠。
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