黄鼬，民间俗称“黄鼠狼”，因为周身棕黄或橙黄，所以动物学上正式名称为黄鼬，隶属于食肉目鼬科鼬属，共有12个亚种分化。广泛分布于亚洲地区，栖息在山地和平原，见于林缘、河谷、灌丛和草丘中，也常出没在村庄附近。其皮毛适合制作水彩或油画的画笔，中国人称为狼毫。
与很多鼬科动物一样，黄鼠狼体内具有臭腺，可以排出臭气，在遇到威胁时，起到麻痹敌人的作用。主要以啮齿类动物为食，偶尔也吃其它小型哺乳动物。中国民间有句谚语说“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”，而事实上黄鼠狼很少以鸡为食，一般只在食物缺乏时才会溜进人类居所偷捕家鸡。
毛色从浅沙棕色到黄棕色，色泽较淡。毛绒相对较稀短，背毛略深，腹毛稍浅；四肢、尾与身体同色。鼻基部、前额及眼周浅褐色，略似面纹。鼻垫基部及上下唇为白色，喉部及颈下常有白斑，但变异极大，即使同一地点有些个体往往不同，有的呈大形斑，有的从喉部延伸至胸部。
非常活跃，胆大，适应性强。夜行性动物，尤其是清晨和黄昏活动频繁，有时也在白天活动。单独行动，善于奔走，能贴伏地面前进、钻越缝隙和洞穴；也能游泳、攀树。除繁殖期外，一般没有固定的巢穴。通常隐藏在柴草堆下、乱石堆、墙洞等处。每年3-5月繁殖，每胎产2-8仔。寿命为10-20年。
性情凶猛，善于捕获猎物，是典型的机会主义捕食者。常捕杀超过其食量的猎物，主要猎物为啮齿动物、鱼、蛙和鸟卵，有利于控制啮齿动物的种群数量。据调查，每头黄鼠狼一夜时间可以捕食6-7只老鼠。因此，它们是一种对生态系统健康起到关键作用的类群。
