飞艇发展到现阶段应该可以大体上分为两个时期：
1.20世纪初到二战前夕的飞艇黄金时期
2.冷战后期以来的新飞艇实验时期。
这两个时期的飞艇是完全不一样的概念，就好比老式螺旋桨飞机和后来的电传飞控喷气机一样。下文我就把第一时期的飞艇简称为 老飞艇，而第二时期的称为 新飞艇。
1. 老飞艇的缺点老飞艇的致命问题不光是速度太慢，更主要的是由于它的比重比空气轻，导致它对于风的反应太过激烈，基本属于随风飘荡。这导致不光飞艇的起飞和到达时间没有办法准确控制，而且连飞行路径都很难控制。这种飞行装置的军事运用可想而知是不行的。当时的民用飞艇齐柏林都是往往去和回的旅程时间不一样，而且每次旅程都有差别。
老飞艇第二个主要问题就是它的填充气问题。首先是当时只有美国发现了氦气，于是产量不高，价格奇高。没办法，除了美国以外的其他国家都只能用氢气这种易燃易爆气体，最终导致了兴登堡的悲剧。当然兴登堡杯具只是一个借口，飞艇退出舞台倒不是主要因为一次事故。就像协和飞机退役也不是主要因为那一次失事。
上面就是USS Macon号
天空母舰收放侦察机的局部图片
飞机起落架的细节
这个计划最终为什么被砍掉了呢？原因有二：第一，飞艇母舰的航线和飞行时间不好控制，对于瞬息万变的战场来说太不靠谱。第二，飞艇母舰的速度慢，目标太大，被发现了之后基本上就是被吊打的状况。关键是那个年代的飞机与飞艇都没有密封舱室，引擎动力也不足，太高的高空基本上上不去。
现在美国在展开的新飞艇项目主要是沿着两个方向来的。这两个项目都是新飞艇项目，所运用的技术都是老飞艇不可同日而语的了。第一个是高空长时间滞空侦查。关于这个概念美国有这么一个项目：
这个飞艇的尺寸很小，靠着太阳能与电池来产生能长时间滞空的能源。该项目的意义主要是作为卫星的补充手段。这种飞艇飞行高度很高，基本上算是一个亚卫星了，所以常规武器是打不下来的。卫星的缺点是第一，数量有限，能监控的目标有限，第二飞行高度太高，肯定没有这个飞艇的清晰度高，第三，卫星制造，发射与运营成本太高。
美帝的第二个方向就是用飞艇做无障碍军事运输工具。飞艇在运输方面的最大好处就是飞艇所需要的基础设施与地理因素限制是最少的。你想想，车辆需要土地和路，火车需要铁轨，船需要海和港口，飞机需要机场。而飞艇呢？甚至连一块平地都不需要。下面这张图是美国Aeros公司的货运飞艇项目：
请注意这个飞艇的着陆系统：
这家伙就是用的气垫啊，完全是停在坡子上都可以，地上有大坑都无所谓！这个就是飞艇的一个独特优势了。你在战时的前线，建飞机场有时候是很困难而耗时的。你至少得等到工兵团到达这个区域吧，那工兵团与那些建筑机械什么时候能到指定地点有时候真是说不准的。有了这玩意，无所谓啊，物资直接供给。
作为新飞艇，它已经把以前老飞艇的问题给解决了很多，比如飞行稳定性。该飞艇的内部有几个氦气压缩罐，通过电脑控制氦气的缩放来调节飞艇的比重，当风大的时候，飞艇比重就变得比空气大，主要靠引擎推动飞行。这种新飞艇基本上都是介于飞艇与飞机之间的飞行器了。
除了美帝外，俄毛也对飞艇的运用前景很看好。这主要是俄罗斯国家的情况所决定的。俄罗斯地大物博，人烟稀少，基础设施相当落后。很多边远地区连公路都还没有，那么他们要去勘探或开采资源的话，前期投入的金钱，人力与时间会是相当高的。在这种情况下，如果能够用飞艇来进行物流运输，那将会是一个省钱也省事儿的做法。
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