百家争鸣既是一次学术争鸣，同时也是一次思想上的争鸣，是关于社会发展该向哪里去？国家的秩序该怎么建立？人与自然怎样和谐相处？是一系列哲学思想的大碰撞。
春秋末期，西周建立的一系列礼制社会秩序崩塌，与物质文明的发展不相适应，产生了激烈的冲突，百家争鸣实际是一次思想上的大讨论。
西周建立之后，大思想家周公建立了一套影响中华几千年的制度，以宗法制，分封制和井田制最为深远，在这套制度中，社会按照血缘关系，形成自上而下的等级制度。也就是《周礼》。
《周礼》深入中国人的血液之中，是我们共同的文化基因，孔子的儒家思想正是对《周礼》的继承与发展。
随着社会文明的发展，西周物质文明增长迅速，《周礼》的宗法制，分封制和井田制都走到了无路可走的地步，而在社会层面的表现则是，上下尊卑失常，社会时局动荡频发。
在春秋末期，各诸侯国不再是亲密无间的好兄弟，相互之间为了利益爆发战争社会遭到严重破坏，老百姓流离失所大量死于战争饥荒之中。
正是这样，社会进入了一个对《周礼》深刻反思的阶段，人们都希望找到新的道路，建立新的秩序，这正是为什么各个思想发生碰撞的根源。
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