作为有着光荣传统和极强战斗力的中国陆军，其实接触“陆战之王”坦克的时间并不长！坦克（tank，直译“水柜”）诞生于第一次世界大战，而我国陆军所拥有的第一辆坦克还要到解放战争时期——它就是目前保存在军博的“功臣号”（编号102）！
虽然这辆“97式改”18吨坦克目前作为我国装甲兵的大功臣接受着万人敬仰，然而“功臣号”这个名称却在我军中传承了下来，至今已到第5代！“功臣号”在1959年退役后，又经历了59式、59II型、99式、99A这四代坦克的更新，车组车员已传承到今天的第36代！
估计第6代“功臣号”极有可能是目前未全面换装的“99大改”主战坦克！那么问题来了——在当前国家有经济能力，科研单位有充足技术储备、兵工企业有生产能力的情况下，我国陆军为什么不全面换装“99大改”呢？
简单说，就是性能先进超前，目前用不上！“99式”主战坦克这个系列于1990年开始研制，首次亮相于1999年的国庆阅兵，在2009年国庆60周年阅兵式上亮相了它的改进型99A；“99大改”是在99A的基础上进一步强化了“火力、防护、机动”三大性能！
在火力方面，“99大改”装上了我国自行研发的140mm滑膛坦克炮。仅凭口径，这已经是目前装备在坦克上口径最大的坦克炮！主流的第三代主战坦克目前还是在120-125mm之间徘徊，坦克炮作为一种长身管、高膛压的火炮，就是豹2、M1A2、90式/10式坦克上采用的克虏伯120mm滑膛坦克炮改进型，其最大穿深也就700～750mm（RHA），而140mm炮的最大穿深能达到900～930mm（RHA），穿甲威力提高了近30%！从动能弹的炮口动能上来看，120mm坦克炮为10兆焦，而140mm坦克炮能达到15-16兆焦！
要想让一门140mm坦克炮达到理想的战术性能，这就需要在“紧凑型炮管技术、低后坐力技术、炮管烧蚀问题、弹种优化和采用自动装弹机”五个方面取得突破！根据国内的相关信息，“99大改”坦克上所装备的140mm炮，还有一个让军迷朋友们咋舌的名字：“磁化等离子体火炮”！所谓“磁化等离子体火炮”，就是在常规坦克炮的原理基础上，借助磁场、磁化等离子体等物质，在提高弹丸速度的同时又减少了身管的损耗......
当然，凡是涉及“电磁、磁化、等离子体”等技术，一定离不开电力的充足供应！因此“99大改”采用了一台1200-1500匹的柴油发动机！高功率的发动机不仅能额外提供充足的电力，还是坦克机动性的保证！据估测，“99大改”重量只有51吨（应该在60吨左右为实）；其推重比为23.53马力/吨；0-32公里的加速时间只需12秒，拥有80公里/小时的公路最高时速和60公里/小时的越野时速！这在世界坦克界也算是数一数二的了！
在防护方面，“99大改”坦克拥有基础性复合装甲、外挂式反应装甲和主动防御系统！其“基础装甲 反应装甲”的防护能力就达到了1000mm，结合上面西方120mm坦克炮的平均穿深，就是正面硬对硬的扛，“99大改”也是占尽优势的！更何况自96式坦克开始，我国坦克基本装备了以激光为主体的“主动防御系统”！而西方国家，除“勒克莱尔”早早的就宣称其是一辆“数字化”坦克外；由通用动力公司在今年MSPO2021波兰防务展上展出的最新型M1A2SEP v2“欧比旺·克诺”主战坦克，才开始装备以色列拉斐尔公司研制的“战利品”(Trophy)主动防护系统！
可是这些西方国家目前的顶级坦克，只有“勒克莱尔”、90式/10式等与“99大改”、96式坦克那样采用了自动装弹机，号称最强的M1A2SEP v2和德国最新型的豹2A7V坦克，依旧配备装填手，而且采用120mm“魔改”坦克炮——豹2A7V的120mm坦克炮最大战斗射程达5000m！
从以上分析不难看出，“99大改”坦克的性能无论是与周边国家相比，还是与世界各国的坦克相比，其性能是十分先进的！然而在当前陆地防御无大规模陆战，周边国家坦克水平一般的情况下，“99大改”坦克全面换装，即无必要也有浪费之嫌，也仅是小规模装备给少数主力部队！
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