不久，西安的父母委托自己以前的一个同事，联系到一个进出口公司。公司的一个副总经理姓韩，是这个同事的朋友。西安是学外语的，如果能进去也算专业对口，而且工作也不错，因为当时进出口公司还是个肥缺，收入高，经常有外快，出差旅游甚至出国的机会都很多，所以很难进。
但这个韩副总心里却并不想要人，碍着老同学的人情，他先答应了同学让人先来。他有自己的如意算盘。他想，先把同学的面子给了，让同学好给那对医生夫妇有个交代。然后自己再想办法逼来的人走，让这个大学生到了公司后知难而退，最好自己提出离开。这样既卖了人情，又不伤害自己的利益。他明白，因自己的人情进人，在与老总的暗斗中总是个把柄。
他把办公室主任叫来，交代说：“明天新来一个大学生，你可以把公司比较，比较，就是能锻炼人的工作给他先做着。年轻人嘛，就应该锻炼锻炼，咱们谁还不是这么过来的？如果他愿意接受锻炼，再说；如果他受不了，那就只好按公司的规章制度办了。”
办公室主任何许人也，是韩副总的铁腿子，也是靠整人算计小利益过日子的。他心有灵犀，马上明白韩总的意图：肯定是韩总没办法，碍着面子让人来的，只是走个过场。以前这种事太多了。他就明白了该怎样安排这个大学生。
西安报道时，办公室主任对他说：“公司业务都忙忙的，现在也没有合适的空岗位给你。刚好这几天打扫卫生的工人辞退了，还没找到新来的。你先顶一下。等过一阵，看你的表现，再安排。”然后，就领他去杂物间，让他知道吸尘器、拖把、消毒水等放的地方，每天的任务很艰巨--打扫几个领导的办公室还有会议室、楼道、厕所等。
一个大学生，受了四年正规的系统西方文化教育，正怀揣着理想、抱负，来到人生的第一个工作单位正准备学为所用、大干一番事业呢，想不到却要去扫厕所。西安天天看军事节目，是个纯粹的热血男儿，当时眼泪都差点憋出来，真想抽这办公室主任一个耳光。他气得没说话，强忍下一把英雄泪，扭屁股就走。
回到家，他气呼呼地鞋没脱就躺在床上抽烟。
父母见了，知道情况不好，忙推门进来，问：“第一天上班咋样？”
他大叫：“还当是个啥好工作，让我扫厕所，我这几年大学白上了？！我再不去了！”
父母听了，不知所措，呆了半晌，父亲就拉着母亲的衣袖先出去了。
晚上，母亲又进了他的房，坐在床边不说话。
他心里泛起一阵难过，觉着父母辛辛苦苦把自己供出来，如今的局面是因自己的无能却要责怪父母，良心实在不安，真对不起父母。
母亲却流泪了，说：“为这个工作送礼，我和你爸把这么多年的积蓄都用得差不多了。如果你觉得委屈，我和你爸明天到咱厂子校去找校长，他们说一直缺教外语的老师。”
他想，子校肯定不如进出口公司，他绝对不会去当老师做孩子王的；又想，父母把他办进这家公司，能做到这一步已经是豁出老脸老命了，他如果离开不做，难道自己有本事能到大街上去找个工作？当时西安还没有比较正规、有效的人才市场类中介。
他冷静下来，对母亲说：“妈，你不用操心了，我明天就去上班。一定干出样子让你和爸放心。”
第二天，他去得很早，却没想到办公室主任正好送孩子上学也来早了。他对主任说：“主任，昨天我错了，对不起。我今天开始好好干。”
主任听了，有些不好意思，但很快就缓过神，说：“好，好！但还是那些活。”
他想起天将降大任于斯人类豪言壮语，就说：“那我现在就开始干吧，我刚看见楼道的地上还有烟头呢。”
以后，他每天起得很早，争取第一个赶到办公室，然后拖地、打开水、抹桌子，象头蒙着眼只干活不寻事的驴。
过了一阵，主任又让他负责管理传真机、复印机、电脑、碎纸机等。他还很高兴，觉得能进办公室了，进步了。
但他不会电脑。以前在学校，电脑是选修课，但学校电脑不够，根本没机会碰。只上过几次理论，什么1948年世界第一台计算机的由来，什么二进制，什么硬件软件类，早忘了。他想，既然这么方便的机会，就该抓住。他想起自己的母校有计算机学习班，每天晚上都有课，那里比市里便宜，而且有些老师也打过照面，有问题也好请教。
下了班，他想拉同学黄歌同去，黄歌晚上却有课。他就自己去报了名。
上过几次理论课，就上机了。凭着卧薪尝胆和早点出人头地的心劲，他掌握各种理论和操作要领都很快。
一次上机，他正专心练五笔字型，旁边的一个女孩扭头问他：“哎，‘西班牙’三个字怎么打？”
西安很熟练，说：“s-g-a-h 。”
女孩笑着谢了他，然后就继续自己的操作。
过了一会，他听见那女孩在自言自语，还轻轻地笑出声来。他有点好奇，悄悄打量这女孩。女孩看着年龄很小，脑后一个马尾巴用手绢束着，皮肤不是很白，象经常运动，很健康；穿一件牛仔背带裙，坐着的样子看个子好象比较高。他想，这可能是学校的学生。
第二天，他去上机，人不多，看见那个女孩的旁边没人，就坐过去。
没多久，他又听见那女孩在自言自语，偶尔伴有轻轻的笑声。
他就动了野心，然后装模作样地问女孩：“哎，同学，你知道‘老师'怎么拼吗？”
女孩却头都没抬，冷冷地说：“不知道。”
他有点受挫折感，这种搭腔老套路实在低档。
西安没有过恋爱经验，受的教育也一直是男女授受不亲。一年级时，学校正大修土木，宿舍楼有点乱。本来学外语的男生就少，学校就安排西安这批新生和女生住在一个楼。有时，轮他值日时宿舍的簸箕、拖把类坏了，他去对门的女生宿舍借。女生宿舍一般都挂着帘子，只见里面人答应，然后隔着帘子伸出手递出要借的簸箕类东西，却不知是谁借的。合住了一年，终于把男生都迁出，西安他们到底不知道对面住的都是谁和谁。
以后，当了班长，有时和女生接触，出去玩，办party,也是工作性质，根本没想过爱呀情呀的，对女人的感觉也是懵懵懂懂的，没有一点经验，根本不了解怎样讨好女人和对付女人的办法。
他就死了心，开始认真练习五笔字型。
过了会，女孩却又一脸笑容，问他：“不好意思，你知道‘电影'怎么拼吗？”
他还是友好地答：“g-n-g .”
女孩又笑着谢他，然后又开始自娱自乐。
下课后，西安推着自行车出门的时候，在校门口又碰见那女孩。他友好地冲女孩点点头。
女孩很奇怪地望了他一眼，问他：“你不是我们学校的？”
他笑着答：“几个月前还是，现在不是了。”
女孩似乎明白了，说：“噢---。你是哪个系毕业的？”
他答：“英语系。”
女孩笑了，说：“Really？I’m in Grade Two, English Department 。”
他就幽默地说：“How do you do! （第一次见面用语）Nice to meet you.”然后也笑了，又说：“那你该叫我师兄啊。我的名字和这个城市一样，你呢？”
女孩说：“哈哈，有意思。我叫诗乐，不是Xerox的施乐啊。”
这个女孩，成了他了解女人的启蒙老师。
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