对于死亡，人们充满了各种未知的猜测。为了寻求一个解释，人们渐渐的把死亡来拟人化，而这些拟人化的死亡也成为各国都市传说中的死亡收割者。
爱尔兰 杜尔拉汗骑士
杜尔拉汗（Dullahan）是一位意志坚定的无头骑士，他游走于爱尔兰的乡村之间。他一只手提着自己的脑袋，面泛白光，嘴巴裂开，露着狰狞的笑容。当杜尔拉汗高举自己的头颅时，他那机警的黑眼睛可以发现位于很远处的目标。他骑马很快，所经之地的灌木丛都能起火。不论一扇门锁得多紧，都会被杜尔拉汗撞开。一旦他那砍断的脑袋喊出这个人的名字，他就会即刻毙命。
即使那些不是杜尔拉汗目标的人也应该避开他。因为他会向路人泼一桶血或者用人类脊柱做成的鞭子，把路人鞭打致瞎。当然这个死亡骑士也有弱点：不知道为什么，他害怕金子。在路上走，最好在口袋里装点儿金子。如若遇到杜尔拉汗追赶你，在他面前扔点儿金子，他会发出可怕的吼声，然后消失不见。
苏格兰 洗衣女鬼
洗衣女鬼（Bean Nighe）来自苏格兰的都市传说。传说人们可以在小溪边找到她，她会在洗血迹斑斑的衣服，这通常是将死之人的衣服。洗衣女鬼来源于一个死于生产的女人，她的魂魄变成了一个有仙气的洗衣女鬼，也幻化成一个小女人，穿着绿裙子，还有一双红色的、长着蹼的脚。如果你站在她和溪水之间，她会许给你三个愿望，并且允许你问她三个问题，她会如实回答。但是她也会问你三个问题，你也要如实回答。
洗衣女鬼在爱尔兰文化中也有一种同类形象叫“报丧女妖（Bean Sidhe）”，和苏格兰的女鬼不同的是，爱尔兰的洗衣女鬼会在河边游荡，在注定要死之人的房子周围集聚。她们一旦开始哀嚎，那么受死的命运就不可避免。如果你能抓到一个报丧女妖，可以让她透露出将死之人的名字。
挪威和瑞典 瘟疫女巫
在1349，一艘停靠在挪威卑尔根（Bergen）的船给这个国家带来了黑死病。当时鼠疫严重，跳蚤漫天，在六个月内，挪威各地瘟疫蔓延，全国一半人口遇难。挪威人认为黑死病来源于臭名昭著的老女人–瘟疫女巫（Pesta）。她要么拿着一把耙子要么带着一把扫帚，如果她进入某个地区开始扒土，那么许多人会死，如果她用扫帚扫地，那所有人都会死。
瑞典也有瘟疫女巫的都市传说，但在他们的版本里，也有男扮女装的女巫。男人拿着铁锹，如果他进入某人家里并开始铲土，这意味着有些人会死。如果瘟疫女巫跟着他进来，并开始清扫，则每个人都会死，她还会用手里的扫帚戳戳每个人以确保他们全部都死了。幸运的是，如果你愿意接受死亡的话，瘟疫的女巫并非不可理喻。有则故事说一个船夫在确信了女巫的身份后，仍旧渡她过河。女巫立刻赐他一死以摆脱疫病连日的折磨。另一个故事则讲述了一家三口在睡觉，小孩子睡在中间，盖在毛毯下面，女主人醒来时发现女巫在扫他们的房间，于是就祈求到：“奉耶稣基督的名，这儿已无其他人可死”。瘟疫女巫信了她的话，将她和她的丈夫杀了，而放过孩子。
希腊神话中 死神
在希腊神话中，死神塔纳托斯(Thanatos)是黑夜之神尼克斯（Nyx）和黑暗之神厄瑞玻斯（erebos）的儿子，他有个双胞胎哥哥是睡神修普诺斯(Hypnos)。兄弟二人一同居住在地狱，同床而寝。死神拥有天使般的外貌，背后羽翼丰满，腰间佩戴宝剑，他的任务便是收集那些平静死去的人的灵魂。
希腊诗人（Hesiod）赫西奥德写道：“死神之心犹如铜铁，冷酷无情。无论谁被他捉住了，他都立刻取其性命，甚至连黑暗之神厄瑞波斯都憎恶他。”其实要打败死神也并非没有可能，只是绝不简单。他曾在一次角力中失败过，当时他正要取赫拉克勒斯（Herakles）的一位朋友性命，赫拉克勒斯趁机偷袭并赤手空拳将他打回了地狱。西西弗斯（Sisyphus）也曾以智取胜，当轮到西西弗斯受死的时候，宙斯命令死神用铁链将他囚禁在塔耳塔洛斯（Tartarus），然而西西弗斯反倒骗得死神自己戴上了枷锁。在死神被囚禁于耳塔洛斯的时候，再也没有人会死。对于欺骗了诸神的西西弗斯，他得到的惩罚是永远不断重复地将一块会往下掉的石头推到高处。
韩国 阴间使者
阴间使者被称为韩国的死神，他名叫Jeoseung Saja，职责是守卫阴间之王，并收集世间灵魂以及保证其接受审判。Jeoseung Saja身着黑色长袍和黑色高帽，脸色苍白，眼球凹陷。在漆谷，人们通常会佩戴银饰以及种植橘树来让阴间使者远离这里。
传说很久以前，金乌山住着一位渴求长生不老的退役将军Sineui。他过去在房屋周围种植了大片橘树，以此围成了一个可使阴间使者避而远之的屏障。阴间使者来到该住所时，花了很长时间来观察周围环境，最后他在这里竟发现了一棵桃树，通过桃树阴间使者进入到了房屋。但将军头发上还配带了银钉，没办法阴间使者只好晚上躲进屋里并且藏在地板下面，趁Sineui在夜间走进浴室时，他绊倒了这位将军，结果银钉插进了将军的脑袋，从而结束了他的生命。
日本 死神Shinigami
在日本，如同死亡笔记之类描述死神的漫画，让死神在这里很受欢迎。这些死神通过在死亡册（Death Note）上写下人类的名字，以此延长自己的寿命。凡人会在死神写下其名字的那一刻立即死去，而他们剩余的寿命会被死神收入囊中。
日本民间传说中的死神和电影是不同的，其实它在19世纪时还未产生，创作是借鉴于西方死神（Western Grim Reaper）的形象。当一个人的蜡烛熄灭，代表他的死期来临，而且形象和财富上条件好的人，他们的蜡烛烧尽的更快。如果你生病了，你就会隐约看见一个死神坐在你的床上，等待着你的身体状况变得更糟糕。如果你注定要死，死神就会直直的站在你面前。
布列塔尼 死神安口Ankou
在布列塔尼（Breton）的都市传说中，安口从墓地收集死者的灵魂并把他们带到地狱。在每个地区，日历年中最后死去的那个人会成为下一年的安口。如果在这一年之中有很多人死亡，那么说明这个安口特别邪恶。
安口看起来是一个又高又瘦并且穿着一件长大衣的人，宽边的帽子遮住了他的脸。他驾驶着由两匹白马拉扯的车：其中一匹马非常强健，而另一匹马又老又憔悴。当安口巡逻墓地时，他的头会像一个无声的警笛一样旋转起来，这样死者的灵魂就无法逃脱他的视线。在某些传说中，有两具骷髅会跟随着安口，这些骷髅会围捕逃跑的灵魂并把他们扔进地狱。
犹太教 死亡天使fallen angel
在犹太教中，上帝在创造日的第一天就创造了死亡天使。后来上帝对他说：“所有的人都想让我剥夺你的力量。”死亡天使拥有12只翅膀，并且他的身体被眼睛所覆盖。在人快要死亡的时候，天使会拔出他的剑站在人的头顶上方。一旦这个人看到他，将会被立刻逮捕，身体抽搐，下巴被打开固定。胆汁从天使的剑上面滴入此人嘴里，把脸腐蚀成黄色，然后就是死亡。“这就是死亡的味道”这句格言被认为是这个仪式的起源。
一旦有人看见死亡天使，就意味着此人必死无疑，死亡天使并不能分辨善恶，他只服从上帝的命令。忏悔罪过并在生活中与人为善，就有可能说服上帝让死亡天使远离你。
苏格兰高地 狗妖精Cu Sith
在苏格兰高地还有一个都市传说，你要小心体型像公牛，爪子像人手的狗。它的皮毛是深绿色的，那是属于妖精的颜色。它的名称中“铜（Cu）”的意思是“狗”，“西斯（Sith）”的意思是“妖精”。
狗妖精会沿着一条直线袭击你，如果人听到三次它的咆哮回声，就会猝然倒毙。但如果在三次吼叫前躲避和逃跑，就会暂时免遭伤害。这妖精狗比死亡的预言者更厉害，它也是妖精的守护者，如果妖精狗发现一个哺乳期的妇女，它可能会让她活下去并劫持她，带她回到妖精丘里，强迫她提供乳液给小妖精。
基督教 死神Grim Reaper
直到十四世纪，基督教的艺术作品才有拟人化的天使或天使们。那时黑死病杀死了欧洲百分之三十至百分之六十的人口，艺术家生活在生病的环境中，看着尸体横陈街头，他们改变了对死亡的看法。死神不再是神圣的天使，现在它被画成一个可怕的骷髅。
根据对瘟疫的描述，死神用弩或飞镖射击人们。随着瘟疫的不断恶化，艺术家赋予死神一种收割工具-大镰刀，他们描绘死神射杀人们就像农民收割麦田一样。现在死神披着黑色斗篷，因为这颜色与丧服相似，这样的形象持续了几个世纪，他已成为了严酷的收割者。
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