“懦夫胆如鼠，英雄胆如虎。”“胆子大变龙变虎，胆子小变鸡变兔。”“老虎头上打苍蝇。”“上山怕虎，落海怕雾。”从古至今，宁波人对于虎的喜爱和关注从未消失，在宁波谚语中，和虎相关的内容有着两面性。
今年87岁的赵德闻老人花了20余年编写了两本《宁波谚语》。其中，2021年出版的《宁波谚语（增订版）》中收集了3500多条宁波谚语，为读者带来浓浓的宁波乡土人文气息。2022壬寅虎年，赵德闻老人寻出了数十条和“虎”相关的宁波谚语。
图为赵徳闻老人编写了两本《宁波谚语》。
“宁波谚语中写到虎的，多是以虎喻人，用虎的森林地位、性格特征、习性等进行表达，或歌之颂之，或咒之骂之，褒贬不一，颇为有趣。”赵徳闻老人说，他最喜欢用虎来体现人们精气神的几句宁波谚语。
老虎是百兽之王，其威武、英勇、刚强、有胆魄的性格特征被人们所推崇，反应其性格特征的宁波谚语有“懦夫胆如鼠，英雄胆如虎”，比喻懦弱的人像老鼠，胆小怕事，而勇敢的人像老虎，不怕困难，一往无前。又如“胆子大变龙变虎，胆子小变鸡变兔”，比喻胆魄大的人敢闯敢干，做得成事业；胆魄小的人畏首畏尾，只能在小天地里活动，成不了大气候。
而“初生牛犊弗怕虎，初出茅庐弗怕苦”这一句，则比喻年轻人无所顾忌，无所畏惧，敢作敢为。“虎落平阳拨犬欺，浅水蛟龙拨虾戏”，则比喻环境和时势发生了变化，英雄也会遭遇一时的磨难。
“宁波谚语中，有取老虎威猛之意的，也有取其凶残之意的。”赵德闻老人说，如”老虎吃人、恶名在外”、“东山老虎要吃人、西山老虎拖人吃”等。
在这些和虎相关的宁波谚语中，赵德闻老人表示“打虎吃虎肉、怕虎虎吃人”这句，最能鼓舞人心。这句宁波谚语比喻一事当前，首先要敢于担当，才有利于采取措施，解决问题，如果怕字当头，则只能被困难击垮，“这句谚语告诉我们，面对任何事情，都要勇于担当，披荆斩棘，勇往直前，才能取得胜利。”
图为赵徳闻老人翻看自己编写的《宁波谚语》中和“虎”相关的宁波谚语。
赵徳闻老人表示，动物与人有着密切的关系，人的感情、想法通过动物来表现的形式也有很多，有典故、谚语、民间故事等。宁波谚语，是宁波方言中的精华，短短一句话，就包含了生活中的各种哲理，而以各种动物、十二生肖为基础的谚语更是比比皆是，流传甚广，值得后人学习。2022年，赵徳闻老人希望能将宁波谚语申报为国家级非物质文化遗产。
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