话说明朝正统年间，怀庆府河内县境内有一座凤凰山，山上有个小道观，道观里住着师徒两个道士。师父道号唤做玄灵散人，徒弟唤做逍遥子，这一日师徒下山云游，山路崎岖、天气炎热，刚走到半山腰两人便气喘吁吁、饥肠辘辘。
逍遥子耷拉着脑袋问道：“师父，我肚子好饿，这荒郊野外的，咱们上哪里吃顿饱饭啊？”玄灵散人瞥了他一眼，道：“什么时候遇到人家，自然就会有饭吃！你莫着急，安心赶路。”逍遥子愁眉苦脸地叹了一声，跟在师父后面，拖着沉重的脚步继续赶路。
二人翻过一道山梁，只见前方梧桐树下坐着一个衣着华丽的男子，似乎是在乘凉歇脚。玄灵散人仔细打量那人几眼，眼珠骨碌一转，笑道：“徒儿，你我这顿饱饭有着落了！”逍遥子正自纳闷，却见师父大步向那个男人走去。
玄灵散人来到那人面前，深深施了一礼，道：“无量天尊！敢问这位员外，您算命吗？”那人因为家中有烦心事，本就不悦，此刻又看到玄灵散人嬉皮笑脸，板着脸道：“我没钱算命，赶紧走开！”
玄灵散人捋了捋胡须，继续说道：“贫道算命不要钱，如果贫道算得准，员外只需管我们师徒一顿饭就行。若算得不准，员外您再赶我们走也不迟啊。”那人冷哼一声道：“你们这些牛鼻子老道，尽乎说一些好听话，看相算命都是骗人的买卖！”
玄灵散人道：“员外莫急，骗不骗人，你只听我这一句说得对与不对。”那人有些好奇，道：“你且说来我听听！”玄灵子仔细看了看那人的面相，笑道：“员外面相凝重，愤懑积胸，正是命犯太岁之相！员外今年正好三十有六，乃是本命之年。”
那人没有说话，只是露出一副惊诧的表情。玄灵散人笑了一下，问道：“敢问员外，贫道说得对吗？”那人倏然换了一副笑脸，连忙点头道：“道长说的甚是准确！”玄灵子微微点头，道：“既然如此，员外可否赏我们一顿饱饭？”
那人连忙站起身道：“我家就在山脚下不远处，若道长不嫌弃的话，请到家中一叙！”此人名叫张聚金，乃是附近有名的财主，这一日去临县收债，想早些回家便走了山间小路，不巧偏偏碰见玄灵散人师徒。
他们来到张府，张聚金好酒好菜款待师徒，三人一边吃饭喝酒，一边交谈。玄灵散人喝了一杯酒，道：“员外面相天庭饱满，印堂圆润，乃是富庶华贵之命！只是可惜已过而立之年，至今膝下无子无女。”
张聚金听了这话，倏然起身，恭恭敬敬地端起一杯酒，正色道：“道长，您可真是神人啊！不瞒您说，我张聚金不愁吃喝，不愁穿戴，只愁没有儿子延续香火！”他敬了玄灵散人一杯酒，又道：“道长道法高深，可否有办法满足我心中所愿？”
这话让玄灵散人十分为难，生子这种事情可不是烧香许愿所能达到的，耍嘴皮子忽悠人他倒是在行，这种事儿他根本就做不到。但是自己刚刚吃过张聚金的酒菜，说什么也不能在人家面前丢脸，于是便借机上茅厕想对策去了。
大约过了半柱香的时间，只见玄灵散人满脸凝重地走了回来。张聚金顿觉奇怪，便问道：“道长脸色如此难看，可是哪里不舒服吗？”玄灵散人道：“非也！只不过......”张聚金追问道：“只不过什么？”
玄灵散人摇了摇头，长叹一声道：“贫道刚才趁空推了一下员外的八字，无意间得知一件怪事，不知该不该对员外说！”张聚金有些着急，道：“但说无妨！”玄灵散人犹豫了一下，问道：“员外是不是有位兄弟？”
张聚金怔了一下，而后点头道：“确实有一个兄弟，名唤张聚银！”玄灵散人接着道：“这便对了！员外，今夜子时三刻，你家娘子必会与你兄弟私奔啊！”张聚金听了此话，心中一凛，猛然站了起来，脸上一副难以置信的表情中，似乎还夹杂着愤怒之色。
许久之后，却见他尽力地压抑着心中不安的情绪，道：“这......这不可能吧？我兄弟怎会做出如此禽兽不如、有违人伦的事情？”玄灵散人道：“员外若不信，今夜子时三刻，员外只消在后门守株待兔便可！”
子时深夜，万籁俱寂、皓月当空。张聚金的发妻杨柳，趁着他熟睡之际，悄然起床，拿起她事先已经准备好的包裹，轻轻推开房门走了出去。就在这时，张聚金倏然睁开眼睛，却见他满脸痛苦之色，一行眼泪横流而出。
就当杨柳和张聚银刚刚打开后门的时候，张聚金在后面愤怒地大喊一声：“你们竟然背着我做下如此猪狗不如的事情！家门不幸啊！”两人着实被这一声吓了一跳，他们一起看向张聚金，却一句话也说不出来。
两个家丁从杨氏的包裹里发现厚厚一叠银票，竟然是张聚金这些年积攒下来的所有家产。张聚金心碎似地怒吼了一声，许久之后，张聚金的情绪稍加平复，无奈地说道：“我留住你的人，却留不住你的心！罢了，我知道你真正喜欢的人是聚银，我便成全你们吧。”
张聚金转身回屋写了一封休书，又给他们一张两千两的银票，恨恨地说道：“你们马上滚，我永远都不想再看见你们！”张聚银欲言又止，见大哥背对着他们，只好在地上磕了个头，拉着杨柳离开了。
原来，他们三个人从小一起长大，长大之后，兄弟两人都想娶杨柳为妻。但是杨柳喜欢的人是张聚银，那时候张聚金年轻气盛，自尊心也强，他发誓非杨柳不娶。他是张家的当家人，杨柳的父亲则是张家的长工，于是张聚金威逼利诱，使杨父将女儿嫁给了张聚金。
杨柳恨张聚金入骨，因为张聚金毁了她一生的幸福，所以她决定报复。杨柳嫁给张聚金十多年没有子嗣，就是她故意服下特殊的药物，使自己不能有身孕，并且一直撺掇张聚银和自己远走高飞。
不过张聚银始终下不了决心做出这么无情的事情，直到最近杨柳以死相逼，才答应了她。那么玄灵散人是怎么知道的呢？其实是白天他借机上茅厕，路过柴房时无意中听见了张聚银和杨柳密谋私奔的谈话，便用算命的方式透露给了张聚金。
第二日玄灵散人师徒临行时，张聚金赠以重金表示感谢，可是玄灵散人以云游悟道的借口推辞掉，只拿了一些干粮。在路上，逍遥子问道：“师父，你怎么知道张员外今年三十六岁？”
玄灵散人笑道：“看相算命其实不外乎察言观色，透过表象看心理，张员外说算命都是骗人的倒也不假。我昨日初见他时，便发现他腰间系着一根红腰带，本地有风俗，只有本命年的人才会在腰间系红带。他的面相不似二十出头，又不似年近半百，那就必是三十六岁的本命年。”
逍遥子恍然大悟，道：“弟子领教了！那么师父又缘何知道他无儿无女呢？”玄灵散人道：“这个更简单了，如若张员外有子女，此时正是调皮淘气的年龄。可是为师发现张员外家中十分安静，屋里的摆设干干净净，整整齐齐，如果家里有孩童的话绝对不会如此。”
逍遥子扑哧一笑，道：“如此说来，师父那些高超的看相算命之技全是靠猜的！那您就不怕猜错了吗？”玄灵散人道：“猜错就错了呗，大不了被他赶出去就是了！反正为师我又不怕饿肚子！就怕你饿得走不动道。”说罢，师徒二人一起放声大笑。
,
