1970年代的西安钟楼
西安城有钟鼓楼，现在还有个钟鼓楼广场。咱们先说钟楼。
钟楼是西安的中心，是牡丹金黄色的花蕊，也是西安最端庄、最雄奇，最气宇轩昂的巍峨。钟楼，仿佛一方立体的巨形印章，稳稳地盖在了这个世界四大文明古都之一、建都历史3100多年、十三朝古都的城市中心。
西安钟楼，屹立西安，沉稳如山、恢弘大气、方方正正、循规蹈矩、墩实宽厚，如同西安人的性格秉性一样，而深受每一位生活在西安的人们爱戴。
西安的城墙，圈出个四四方方的城，四方的城簇拥着一座四四方方的钟楼，它就是西安的地标性建筑，更是西安的象征。西安城市建设以钟楼为中心，向四方辐射出东、西、南、北四条笔直的大街，形成了如唐代诗人白居易《登观音台望城》所形容的“百千家似围棋局,十二街如种菜畦”布局。在西安，无论大街小巷，都是如种菜畦的横平竖直，端南正北，很少有曲里拐弯的街巷。行走在西安，你绝不会迷路，这可能是中国城市的唯一，是西安这座大都市，留给每一位初入西安的旅者，最初的也最深刻的印象。只要你认准了方向，条条道路通钟楼。
而如今西安城中心的钟楼，历史上曾经在西大街广济街附近。因为广济街曾是唐代承天门大街一部分，应是当年西安皇城的中心。有记载说：西安钟楼，始建于明太祖朱元璋洪武十七年（公元1384年），初建时，地址在今西大街广济街口迎祥观，与鼓楼对峙。明神宗万历十年（公元1582年）由监察御使龚懋贤主持，将钟楼整体迁移于今址。
但如今令人质疑的是西安钟楼是否在迎祥观与鼓楼对峙。
日本学者足立喜六1907年拍摄的迎祥观钟楼
因为将钟楼迁移今址的龚懋贤在《钟楼碑记》中说：“西安钟楼故在城西隅，徙而东，自予始，楼惟筑基外一无改剏。”只说“西安钟楼故在城西隅”没指名迎祥观。而迎祥观还有一座钟楼，日本学者足立喜六1907年7月3日拍摄有迎祥观钟楼的照片，其型制与之不大一样。如钟楼在迎祥观，就无法与鼓楼对峙，它们大致处于一条线上。再有，一座迎祥观不可能有两个钟楼。
当然这些争议都不妨碍钟楼曾位于西大街。再有一件趣事则是钟楼上的景云钟，甚是神异。据清乾隆年所立的《重修钟楼记》所云：“明时建是楼，以徙景龙观钟，既悬，扣之不鸣。”又云：“钟铸于唐景云之岁，历世久远，神物有灵，迁其地而不宁。”所以，只得重铸铜钟悬于楼中。当然其原因不明，是它留恋故地的西大街，显然有点荒诞。这口换下的国宝级文物唐景云钟，曾收藏于南院门亮宝楼，现藏西安碑林。
笔者还听到一种神奇的传说，明代万历年间，关中发生了大地震，钟楼位置是一处海眼，一说有龙要现身，大明王朝令全国各大城市修钟楼，就是为了镇压龙气，而保自己真龙天子地位，万历皇帝就下令移钟楼以镇。可是并未镇住，后来发生的李自成起义，就在西安建立大顺政权，并很快攻陷北京。再有一说，什么千年神鱼作怪，以钟楼移此压之，才不致地动，福佑万民。果然钟楼移建此处后，关中就再也没发生过大地震，而且钟楼历经战火，风风雨雨600年，作为砖木结构的古建筑却从未发生过火灾，保存至今，令人不得不称奇。
所以，我读龚懋贤《钟楼歌》就特别欣赏其中的：“来东方兮应昌期，挹终南兮云为低，凭清渭兮衔朝曦，鸣景阳兮万籁齐，章木德兮奠四隅，千百亿祀兮钟簴不移。”
钟楼的飞檐翘角 图/@张宇明
钟楼上覆盖有深绿色琉璃瓦，楼内贴金彩绘，顶部有金顶，画栋雕梁，金碧辉煌。说到钟楼宝顶，民国时期，钟楼上曾驻扎军队，宝顶也被驻军盗窃走。笔者小时听老人讲，宝顶虽是铜制，但不是一般的铜，叫作什么风磨铜，风越吹磨，它就越明亮，属神异之物，价值连城。平时阳光下金光闪烁，每遇阴天有雨，它就发绿。这有关钟楼宝顶传说，真乃神乎其神，让人在惊奇中难辨真假。所以需要补充的是，所谓如此神异之“风磨铜”，未经科学考证，我听的仅是传说。
这宝顶被盗后就换成了一块包了层铜皮的木头桩子。20世纪的1953年重修时，才换成金铂包裹的宝顶。
作家冷梦在迎祥观小学上过六年学，她家当时住庙后街。后来迎祥观小学改为西大街一小，我初中同学屈锦民的母亲何宜春老师，曾在这所小学教了17年书，从1955年到1971年，任过西大街一小教导主任。
钟楼旧景 绘图/@陶浒
钟楼的历史变迁，得说清顺治六年在西安修筑的满人“驻防城”（即俗称的“满城”）。“满城”在今西安明城墙内的东北隅，而“满城”的西南城墙角，就以围绕钟楼为制高点。位于西安城中心的钟楼，直接与四条大街相连，钟楼四个门洞成了过街门洞，以通南、北、东、西。当年的钟楼并无盘道环绕。这四个门洞面东的穿洞，是“满城”城墙的西门，为了“满城”的安全防卫，这里加设有两扇大门。而钟楼的南、北、西三个门洞，没有门扇，所以，老百姓嘴上说的“钟楼四门两个扇”，“钟楼东口看门扇”，成了当年西安的一处独特景观。
民国年间钟楼还被用做为社会公众服务的场所。一会变成讲演厅，一会儿又成了西安最早的电影院。
民国20年（1931）省立第一民众教育馆合并原省立中山图书馆的平民图书馆、公共体育场等几个单位而成立。本部在马坊门街，在北大街设办事处和体育场，还在钟楼上设有讲演厅。
民国20年（1932）6月1日，民众电影院在钟楼开业，放映国产电影《努力》和《上海血战史》。同年7月15日，陕西省教育厅以钟楼为稀有古迹，放映电影最易失事为由，责令停止该影院放映活动。
