《千字文》是由南北朝时期梁朝散骑侍郎、给事中周兴嗣编纂、一千个汉字组成的韵文。梁武帝命人从王羲之书法作品中选取1000个不重复汉字，命员外散骑侍郎周兴嗣编纂成文。全文为四字句，对仗工整，条理清晰，文采斐然。本来千字文字字不同，但是在中国大陆实行简化字、归并异体字后，简体中文版本剩下了九百九十余个相异汉字。下面就具体解读其中的意思。
千字文
“天地玄黄”，出自《易经》，原文是“天玄而地黄”。表面的意思是天是深黑色（青）的，大地是黄色的。玄，表面意思是深黑色，青黑色，也有深奥的意思，比如“玄奥”一词。老子有云“玄之又玄，众妙之门（马王堆中出土《老子》的是玄之有玄，众眇之门）”。下图是“玄”字的演化。
玄的甲骨文
玄的小篆文
玄的楷体字
从甲骨文上来看，玄的形是两个S相互抱着，如同染色体的双螺旋结构，其实，这也是玄的本义，是一切物体、生命的遗传传承，而这个传承就是来自于天。如果把那两个S看成能量或者炁的传承，那就是说阴阳两种炁相互交合而从天赋予给万物。到了玄的小篆，更是把天的意思直接表达了出来。
所以天玄就有了几层意思，一是表达了天的颜色为“玄”，二是表达了天道的“玄奥”高深莫测，三是表达了世间万物的特性由天而来。当然，其中还有天“悬”于上方，查看世间万物的意思。
玄的两炁
再看地黄。黄与寅同源，在甲骨文中是同一个字，《皇极经世》（西游记的开头也是）中说道：“天开于子，地辟于丑，人定于寅”。黄，不但是地的颜色，更是生命形成形体的地方。盘古开天辟地的传说，也是把宇宙形成之初的混沌分为了“蛋清和蛋黄”，清者上升为天为青为玄，浊者下降为地为黄。大道分化成五行时，青木赤火黄土白金黑水而成五色。黄，一则为天地之初的地色，一则是后天化生五行的土色。而人的皮肤、谷物之色等莫不是大地的颜色。五行黄色为土，正中为纯黄，而东方有木气，故而东方土为青黄色，南方有火气，故而南方土为赤黄色，西方土有金气，故而西方土为白黄色，北方土有水气，故而北方土为黑黄色（这就是东北黑土地）。
黄的甲骨文
黄的小篆文
黄的楷体字
天道高远，地道深邃，甚至人死后也是归于黄泉。天为黑为冷色，地为黄为暖色，天为阳而真阴降于天，如雨从天降，地为阴而真阳升于地，如气从地升。阴阳交而万物生，两大之间才会生机盎然。
“宇宙洪荒”。《淮南子》上说，上下四方曰宇，古往今来曰宙，故而宇宙是一个空间和时间的概念。现在很多人的理解只是六合之宇，却没有时光之宙。比如我们说宇宙太空，仅仅是一个空间的概念。
宇宙洪荒
洪荒，是地球形成后的早期状态，也是生命种群诞生之时。洪水我们都知道，每个神话传说中都有大洪水的概念。在中国神话和历史中，有女娲治水，颛顼治水，鲧禹治水等。《淮南子》记载女娲的功绩有“炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水”。注意，女娲造人的传说是以后的事情，早期没有这个说法。
“荒”，本义是草木的蒙昧，也代表生命未产生的状态，同时代表“阴极生阳”的生命产生的一个阶段，一个载体。
宇宙洪荒，正是代表了空间与时间是开辟的产物，而空间的扩大，生命的产生，种族的形成，基本上与洪水有关。洪水虽然灭世，也刺激“荒”产生了我们现在各式各样的生命与族群。
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