指纹，是指人的手指未端指腹上的皮肤纹路，是人类进化过程中自然形成的。
指纹受遗传因素的影响，每个人的遗传基因不同，指纹也不同，当然也会受后天环境因素影响而略加改变。指纹一般形成于母体内发育三至四个月时，九童在成长期间指纹会稍有改变，基本在14岁左右时才会定型。在皮肤的发育过程中，表皮、真皮以及基质层都在共同成长，从而在手指末端形成凹凸不平的脊纹或皱褶，直到发育过程中止，并最终定型。
也有人认为，骨髓移植后指纹会跟着改变，实际上这种认识是片面的，除了手部植皮或基底层损伤，人的指纹基本上是不会改变的。
◆掌纹
命相学上称，从掌纹上可以判断寿命的长短，手掌中也有称之为生命线的掌纹，但是它和生命之间有何关系，并没有什么证据可依。但是，通过对众多长寿者的掌纹进行研究，还是发现了一些长寿者共同的掌纹特点：掌色红润、不露青筋、掌形实满、皮肉匀称包骨；感情线、智慧线、生命线清晰深长，大小鱼际对称而不塌陷；震位、坎位隆起；掌上异常纹理少，尤其是在生命线的尾部，没有病理纹出现。
由此可以看到，健康长寿的人的掌纹呈现出年轻化的现象。其掌部的皮肤越老越细腻，八卦部位越来越平坦、对称而不塌陷。大小鱼际随着年龄的增大，反而越来越对称。尤其是长寿者的坎位和震位，越老越隆起，而中医上讲块位代表肾气，乃先天之本，震位代表脾气，乃后天之本。这也说明长寿的秘诀之一，就是欲要长寿，脾与肾功能的强健至关重要。
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