东汉建安十三年，曹操率八十三万大军征伐东吴，与周瑜率领的五万吴军在赤壁对峙。曹军不习水性，故用铁链将木质战船相连以木板平铺。
周瑜部将黄盖见状旋即献策："敌众我寡，再拖无益。现曹军将战船相连，可用‘火攻’一搏。"周瑜称绝，令黄盖假意脱吴，曹操信以为真。
黄盖命兵士备好十艘大船，装满枯枝，浇足油，外裹布幕，插上旗帜，另备轻快小船拴在大船船尾，以备大船起火时转移。
择东南大风之夜，黄盖带领一批兵士分乘十条大船驶在前面，小船紧随其后。船队驶抵江心，扯满风帆，如箭离弦驶向江北。曹军水寨将士闻听东吴大将来降，纷纷挤到船头。不想东吴船队离北岸约摸二里光景，十条大船突然同时起火。火借风势，风助火威，十条火龙直闯曹军水寨。曹军船舰挤作一团，眨眼工夫陷于火海。水寨连同岸上营寨全部起火，曹军大批兵士被烧死或落水溺死。周瑜眼见北岸起火，遂带领精兵渡江进攻，战鼓擂得震天响。北岸曹军不知敌方人马，吓得全部崩溃。
曹操败北的原因很多，究其根源，主要是曹军对消防安全工作的忽视，消防法制教育工作开展不力。倘若曹军深谙"消防"，或可扭转战局！
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