澳大利亚连续几年都发生了大规模且长时间的森林火灾，有时一场大火会持续几个月之久，近五亿只动物的生命被大火吞噬，造成的经济损失更是不计其数。
澳大利亚的动物非常独特，不但体型巨大，而且繁衍迅速。其中就包括如树袋熊、鸭嘴兽、太攀蛇等数量庞大的有袋动物和剧毒动物，这些特有动物也在森林火灾中九死一生。
有的动物却非常幸运，在逃生时意外发现了“防火洞”，在洞中躲避幸免于难，这些动物都应该感谢防火洞的主人，澳洲“土肥圆”：袋熊。
袋熊绝对是澳洲的无为隐士，它们不喜欢和其他动物争夺领地，过着昼伏夜出的平静生活。
袋熊身上有很多奇特之处，例如它的粪便是标准的立方体结构；袋熊的育儿袋开口朝后，这也导致袋熊妈妈排泄时，有可能将粪便恰好拉在宝宝的脑袋上。
袋熊是澳大利亚有袋类哺乳动物中的成员，分为2属3种，从图片上看，袋熊娇小可爱，其实它却是一个体格健壮的“大家伙”，成年袋熊体长超过一米，体重可达60~70斤。
雌性袋熊的个头比雄性略大，身体也较为健壮，肌肉量多，看上去肉墩墩的，非常可爱。
袋熊的四爪有力，前趾指甲长且非常坚硬，善于挖洞筑巢，且颅骨扁平宽阔，在快速掘洞时，可以用头将泥土和石块顶出洞穴。
雌性袋熊和雄性袋熊只在繁殖期在一起生活，一旦雌性袋熊怀孕，它就会将雄性袋熊赶走，把卸磨杀驴演绎得淋漓尽致。雌性袋熊妊娠7个半月后产下幼崽，每胎只产一只小袋熊。
小袋熊一般在10月中旬出生，小袋熊要在育儿袋中生活一年半的时间，这期间只能靠母乳生存。断奶之后的小袋熊，也不会离开妈妈，会跟在妈妈的身后学习觅食本领。
待到18个月之后，小袋熊便开始尝试独立生活，开始依依不舍地离开妈妈，挖洞筑穴，繁衍后代。
袋熊的家庭观念很重，袋熊妈妈放心不下初离开家的小袋熊，还会跟着照顾一段时间，帮助小袋熊选址挖掘洞穴，而新洞穴往往都会离袋熊妈妈的洞穴较近，附近还有充足的食物。
袋熊妈妈会帮助小袋熊挖洞、铺草，直到把小袋熊的新家布置好，才会依依不舍地离开。
袋熊是名副其实的地下掘洞专家，它们的前爪又宽又扁，像工兵铲一样，四肢粗壮有力，挖起洞得心应手。在一个星期的时间里，袋熊就可以挖出一条90多米深的洞穴。
袋熊的新陈代谢十分缓慢，每进食一次往往需要10多天的时间来消化，这一点和考拉、树懒不相上下。袋熊是纯素食动物，它没有食肉动物的尖牙利爪，但面对猎食者，袋熊也会奋起反抗。
因为袋熊有着强悍的防御武器：屁股，袋熊的屁股下方有软骨，质地比较坚硬，用手敲击就像敲钢盔一样。就算野犬一类的猎食者也无法咬穿袋熊的屁股。
御敌有术的袋熊非常会利用这一武器，有时候它会跑到猎食者面前，用屁股激怒敌人，再以每小时40千米的速度迅速钻进洞中，用屁股封堵住洞口。
袋熊任由猎食者抱着屁股撕咬，但大多数猎食者无法对袋熊造成实际伤害，只能无功而返。
袋熊的个头非常大，所以洞口也非常大，它会为自己留出几十个逃生洞口，便于自己逃出生天。过多的洞口也会使猎食者钻进洞穴，这个时候袋熊会和猎食者在洞中捉迷藏。
但如果和猎食者在洞中相遇，袋熊会诱敌深入，将屁股下沉，使隧道上方和屁股中间留出空间。
待敌人把脑袋伸进去空隙时，它便会用屁股狠撞洞穴上方，将天敌挤死在洞里。有时候，它也会将洞穴撞塌，将来犯者埋在洞中，为自己争取逃生的时间。
和“庞大”的体型相反，袋熊的胆子非常小，如果在洞口出现响动，袋熊马上就会警觉起来，通过吼叫来吓跑对方。
和其他澳洲大肆繁殖泛滥的动物不同，袋熊的种群数量已经岌岌可危。它们的饮食比较单一，新陈代谢缓慢，导致越发懒惰，活动范围也越来越小。
再者它们的繁殖能力比较弱，每胎只产一只，单胎妊娠时间又比较长；数百年来，澳洲火山经常性地爆发，影响了袋熊的生存环境；人类还曾肆无忌惮地捕杀过袋熊。
最后人类过多地侵占了袋熊的生存领地，导致它们的栖息地受到了严重的破坏，再加上越来越多的家畜也开始和袋熊争夺食物，这些原因导致袋熊越来越少。
20世纪初，昆士兰南部的澳洲毛鼻袋熊就已经彻底灭绝了，其他地区的袋熊情况也不容乐观。
不无夸张地说，如果人类现在还不积极干预保护袋熊的话，它们很有可能会在不久的未来彻底灭绝。
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