吴琼儿时只做两件事，一是练功，二是减肥。
二者都是为了更好服务于她的黄梅戏事业。
而往后的时光，她尝遍辛楚，也“从来没有离开过黄梅戏”。
“黄梅戏金嗓子”的名号，是她在这条漫长道路上取得的成就之一。
吴琼
对于年轻时的吴琼来说，事业与婚姻就好似鱼与熊掌，不可兼得。
怀着对事业的追求，以及对婚姻的恐惧，她孤身行走了漫长的岁月。
直到40岁那年，她才猛然收获了心动的感觉。
与时年25岁的阮巡相爱，是她对世俗眼光的挑战与对真爱的探索。
最终她成功了，也拥有了相伴一生的爱人。
1962年3月24日，安徽省芜湖市繁昌县一个普通的家庭迎来了一个新生命，父母为她取名为“吴琼”。
吴琼与黄梅戏结缘，是在1975年。
这一年，考艺术学校便如考状元一般，一个县只有一个名额，而吴琼唱着电影《闪闪的红星》插曲“红星照我去战斗”，一路过五关斩六将，成为了幸运的那个“状元”。
这使她顺利“战斗”到了安徽省艺术学校，“战斗”到了黄梅戏队伍里来。
这一年夏天，13岁的吴琼在父母的陪同下，来到了安徽省艺术学校，坐上了迎接新同学的敞篷大卡车。
她感觉到了像风一般飞扬的快乐自由的感觉。
然而，没有专业基础的她，在最早的学习时光里，一直都是老师批评的对象。
特别是她还是扁平足，在练习台上“跑圆场”的时候，总是跑得不快，也不漂亮。
但来自老师的批评，以及“业务的落后”，并没有让她感到沮丧，也没有妨碍她从热爱劳动和关心集体中收获另一份成就感，直到后来，她从几个同学那里听来了不一样的声音，她才开始了刻苦练功。
吴琼向来以成为班长，热爱集体为傲，她以为同学们也是看待她的，然而一句“这么胖，跟个小猪似的，也来唱戏？她也就能唱唱老旦，干干杂活吧”的轻蔑的话，就象一记闷棍，把她打成了哑巴，也让她突然间长大。
她说，“心里长了牙，事情就能咬住。”
此后的时间里，她一边减肥，一边把自己的练功计划排得满满的，一心想要在业务上拔尖，干出点名堂来给他们看看。
于是，每一个夜晚，都有一个身影在月光下舞蹈，每一个清晨，也有了一个声音在河边吟唱。
吴琼的刻苦练功，逐渐有了不错的回报，她在专业上的日益精进，也引起了老师的注意。
在她顺利开窍，念唱都成为班上第一，毕业后更是以总分第一的成绩如愿分配到安徽省黄梅戏剧团后，她的“传说”也经由老师的描述，在安徽艺校每一届新生中流传。
到了安徽省黄梅戏剧团后，吴琼也一直延续着她的刻苦练功。
剧团的同事还曾“取笑”她说，“吴琼每天练唱面对的梨树比别的树都早开花、早结果”。
吴琼面对这样的善意调侃，也只是笑笑便过，因为此时她所有的心思，都放在了学习“严”派上。
“三年日月浓如酒，乡中人好水也甜……”，1980年的一天，吴琼无意中在资料馆门口听到了严凤英先生的《三年日月浓如酒》。
其中真挚淳朴的音质，直接穿透了她的心坎，震撼了当时正值豆蔻年华的吴琼。
她突然间泪流满面，有了新的学习方向。
她开始省吃俭用，只为攒钱去买录音机与录音资料。
她也开始四处求师，不停练唱，就像是“着了魔”。
一年后，20岁的吴琼在合肥江淮大戏院演出了严凤英的代表作——《女驸马》，收获了雷鸣般的掌声。
自那一夜起，她便有了“小严凤英”的称号。
这对吴琼来说，无疑是一种很大的认可，此后她也更加坚定地走在了传承和发扬黄梅戏的道路上。
在事业上敢闯敢拼的吴琼，在面对婚姻时，却也有普遍女性一般的担忧与迟疑。
她曾在《我写我心》里吐露她的心声。
她说，“我不知哪来的怪念头，每当想到要把自己放进一个婚姻的笼子里，就会害怕，我知道，自己将要失去的不仅是自由，必要时得放弃诚实，甚至学会欺骗。”
她曾揣测过这样的心理，思考是否是因为看多了周围失败的婚姻，最终也无法找出确切的缘由。
吴琼有过几段恋爱的经验，第一次接触恋爱时还是十几二十岁的年纪。
她在《我写我心》中，将这位初恋男友称为“方”。
她说，方是上海人，在合肥工作，所以为了他，她要努力争取留在合肥。
这也是她在就读安徽艺术学校时，一心想要赢得进安徽省黄梅戏剧团这一机会的主要原因。
而事实上从这里也可以明显地看到，吴琼有经营恋情的想法与行动。
1983年，剧团的演出劳务费有了很大的提高，吴琼在巡回演出之后，也有了五百元的收入。
这对她来说是非常惊人的数字，她也开始把这笔钱分别寄给了自己和方的母亲，并特别在汇款单上注明是请她们买洗衣机的。
但就跟她经历过事业的低谷和落魄一样，她在这段感情上最后也成为了输家。
吴琼不敢走进婚姻，对婚姻的恐惧是她与方感情无法继续的原因，也是她40年时光终是孤身一人的缘故。
在身边同龄的朋友孩子都已上了大学的时候，在细细的皱纹爬上了眼角的时候，甚至在母亲也去世了的时候，吴琼还是一个人地走在了她的感情路上。
就在她以为会这样过完一生的时候，命运却将一个注定使她心动的男孩推到了她面前。
他就是阮巡，吴琼口中的“一个比我小15岁的男孩”。
吴琼与阮巡的相识，源自吴琼“鬼使神差”下的决定。
那时还是2002年，吴琼40岁的时候。
当时她正要为自己创作的歌曲《魂断蓝桥》寻找一个合适的MV男主角，制片人就给她推荐了两个人选，一个是在当时热播的《激情燃烧的岁月》担任重要角色的演员，另一个则是在《刘罗锅》里扮演嘉庆皇帝的阮巡。
吴琼此前对这两个人都不熟悉，但对当时热播的《激情燃烧的岁月》的男演员有些印象。
就在制片人以为她会选择这个男演员的时候，吴琼却出乎他意料地选择了阮巡。
吴琼是这么形容自己当时的选择的，她说，“也不知为什么，神使鬼差地就定下了他”。
这或许是命定的缘分，才让40岁的吴琼和25岁的阮巡有了见面与合作的机会。
到了开拍那天，阮巡穿着发白的牛仔裤和黄色的毛衣，给吴琼留下了既清纯又耀眼的印象。
她深刻记住了他那双褐色的、好似带着淡淡忧郁的眼睛。
但这时的吴琼，有的只是前辈对晚辈的些微好感，还没有到心动的时刻。
直到拍摄途中，阮巡见拍摄的桥中间全是朽木，而且晃荡的厉害的时候，拦住了吴琼，自己先上前尝试行走了一遍。
吴琼说，“我突然感觉自己回到了十几岁，像个小姑娘，我轻快地跟在他的身后，任他牵引着。他很仔细，告诉我，哪块木板可以走，哪块不能走，我出奇的听话，乖乖的样子由着他指挥。”
在这之后，吴琼开始关注起了阮巡，因为她很喜欢他身上这股温暖的感觉。
后来，因为拍摄的需要，吴琼与阮巡有了很多恋人间亲密的互动，这让她逐渐心动了起来。
但两人之间15岁的年龄差距，让她迟迟没有行动。
她甚至在看到阮巡和她的助手小潘聊天的时候，劝说自己“这才合适”。
但令她没有想到的是，在她退却之际，阮巡却上前了。
两天之后，吴琼和她的团队要去北戴河海边补拍其他镜头，吴琼抱着“七分工作需要，三分是想见见阮巡”的念头，和摄像、制片商量，想请阮巡一起同往。
在得到“可以”的回复后，吴琼迟疑了一会，还是没有自己直接联系阮巡，而是请了助手小潘代为联系。
就是这个时候，阮巡主动了起来。
他以“让吴琼亲自打电话”、“生日当天只给吴琼分享蛋糕”、“在拍摄结束晚宴上当众给吴琼剥虾”等方式，一步步逼得吴琼正视他们之间的好感。
拍摄结束后，吴琼和阮巡也开始了回京的路程。
阮巡深知如果没有把握住这个时机来拉近两个人的关系，那么回京后的工作与人潮，就会把他们推得越来越远。
所以他直直地看着坐在他旁边的吴琼，问她，“你知道人最痛苦的是什么吗？是当你爱一个人的时候，对方却一点也不知道。”
吴琼本来不想回应，但她最终还是经不过他清澈又忧伤的目光，回应了他。
她说，“如果你爱一个人，这个人也会像你爱她一样爱你，即使你们从没说过，她也会知道的。”
就这样，40岁的吴琼与25岁的阮巡开始了交往。
回到北京后，吴琼开始进机房编片子，阮巡则忙于剧组试镜。
两人都为自己的事业奋斗，却也没有忘记对恋人的关怀。
吴琼称他们之间的互动，大多都是“热线联系”，只有少数时候，他们中的一个才能短暂脱身，到对方的工作地探班。
但就是在一次探班之后，吴琼察觉自己可能怀孕了。
当时她已经41岁，在妹妹的陪同，去了当地一家部队医院检查，结果正是她猜想的那样。
面对突如其来的喜讯，吴琼却感觉到一阵惶恐。
因为根据时间推算，孩子是在她去长春探班的时候有的，而那个时候，她和阮巡因为一些原因，喝了过量的酒，也服用了一段时间的消炎药。
在询问医生是否会对孩子有影响后，吴琼得到了“当然会有影响”的回复。
尽管后来医生看到她失望的表情，补充了一句“也不好说”，吴琼还是没能消散心中的种种担忧。
妹妹劝说吴琼留下孩子，认为41岁做流产手术，将来会影响再怀孕。
阮巡也表示，留下孩子，他们可以抓紧办理结婚手续。
但吴琼最终还是担心药物会影响孩子的大脑和骨骼的发育，她不愿意存这样的侥幸，也不敢冒这样的风险。
后来她还是说服了阮巡，在几场演出结束之后，在阮巡母亲的陪同下去了医院做了流产手术。
而这已经是她的第二次流产手术了，她没有在阮巡母亲的面前隐瞒下这个事实。
做完手术后，吴琼需要一段时间休养生息，她不愿意让自己的父亲担心，所以在阮巡的安排下住进了他的家里，接受了阮巡父母一段时间的照顾。
后来在两人工作都告一段落后，吴琼就与阮巡办理了结婚手续。
2004年7月22日，他们带着激动的心情一起走进了海淀区万寿路婚姻登记处，继事实之后成为了法律上彼此最亲密的人。
在经营这段感情的时候，吴琼和阮巡其实都分别受到过来自身边亲人和朋友的质疑。
他们相差15岁，在别人眼里好像是姐弟，而不应该是恋人，朋友和同事都不太能适应他们的互动，吴琼的爸爸在听说吴琼要和阮巡结婚的时候，也曾躲进房间里伤心地哭。
因为他不太相信，吴琼能够与一个小她15岁的男人相伴终生，他认为这是一种冒险。
而阮巡那边承担的压力也不小。
在他们恋爱的初期，阮巡的父母也不认同他和吴琼的关系，后来阮巡的母亲渐渐接受了这个事实，但阮巡的父亲则没有改变他的态度，甚至还提出断绝关系来制止这段婚姻。
但吴琼和阮巡最终还是遵从自己的内心，走进了婚姻。
吴琼在接受采访的时候，表示“我不奢望能白头偕老，三年五载我很满足，八年十年是惊喜，一辈子那就是奇迹。我们的婚姻会不会出现奇迹呢?我们都不知道，但是我们会努力！”
而这也是阮巡的态度。
到了现在，他们的婚姻已经进入了第17年，两人的感情也是一如既往地深厚。
他们陪伴彼此体会生活的美好，也一起度过了人生中的诸多磨难，并没有如很多人料想的那般“大难临头各自飞”。
然而，他们之间也不是没有后悔和遗憾的地方。
在婚后的十多年时间里，吴琼与阮巡一边忙碌着自己的工作，一边也对孕育自己的孩子抱有期待。
然而，吴琼步入婚姻的年纪本就超出了最佳生育年龄，还有过两次流产的经历，这让她很难再有自己的孩子。
哪怕他们为此做了不少努力。
吴琼在伤心之余，也开始想起当初那个曾有可能来到世上的孩子。
吴琼当时做出做流产手术的决定，不可谓不草率。
她固然有药物会影响孩子健康的担忧，也未尝没有对婚姻、对新的生活状态的恐惧。
这两种心理最终让她不顾妹妹的劝阻和阮巡的劝说，草率做下了不要这个孩子的决定。
而这在后来的岁月里，也让她多次陷入了痛苦的情绪。
事实上，命运在十多年前，便已让她在“生下孩子”和“没有孩子”中做出抉择，可惜的是她并没有意识到这个道理。
直到后来年纪越来越大，且有了多次备孕失败的经历，吴琼才不得不直面她不会再有孩子的事实。
这注定成为她一生中最大的遗憾。
在孩子的事情上求而不得后，吴琼除了经营自己的婚姻，也继续把自己的最大精力都投注在她的事业上。
2021年，吴琼又一次登上了央视春晚的舞台。
在舞台上，她演出了以前的成名剧目——黄梅戏《女驸马》，再一次收获了无数的掌声与赞誉。
而在此之前，她有过五次在央视春晚演出的经历，在1989年、1990年、1991年、1992年和1993年这五年里，她分别献上了黄越对唱、戏曲小品、歌曲等多种形式的表演。
除此之外，吴琼的身影也一直活跃在其他春晚的舞台上。
2021年，吴琼重回央视春节戏曲晚会的舞台，演出了黄梅戏《梁山伯与祝英台》。
这是继2007年、2012年、2013年后，吴琼第4次在央视春节戏曲晚会上露面。
漫长的时光里，吴琼一直在用她令人钦佩的勇气，为黄梅戏的传承与发展开辟一条希望之路。
她尝试过戏曲与市场接轨的崭新途径，也为戏剧创作、演出体制与融资、戏剧人才流动、剧目开发与营销等关乎戏剧生存的重大问题提供过值得重视和研究的新鲜经验，她的一生可以说是“从没有离开过黄梅戏”。
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