人们常常厌倦了"眼前的苟且"，叫嚣着"诗和远方"，意淫着"面朝大海，春暖花开"。可是，生活不止远行，无论离家多少公里，依旧会浮现平日里琐碎的烦恼。然而，只要风景美了，心情自然会好。因此，人们执着于远方的美景和故事，旅行，成为现代越来越流行的放松方式。
当现实满足不了长途的需求，短途甚至本市都可以解决燃眉之急。在大多数人的印象里，公园都是被嫌弃的旅游的存在，但往往也是最能让人放松身心的地方。趁阳光明媚，携三五好友或者拖家带口，搭一顶帐篷，铺一地餐布，摆一堆零食，带一个风筝，就是惬意的一下午。
要说公园，古老的五公园就曾风靡一时，20世纪20年代，兴建最具南通地域特色的园林景区，它分别依傍于水阔岸秀的濠河南端，并以东西南北中的方位冠名，堤桥相接，亭阁相连，湖光相眏。有歌曰：城濠积水浮融融，有园而五公复公，曰南北，曰西东，四方迥拱应乎中，四时佳日游人从……
北公园居于南通五公园之首，地处南濠河北侧，公园建筑为西式连房复室，与流水、木桥、垂柳相映成趣，且另有品茗处、听渔处。园内有座木桥，称公园第一桥。沿桥趋步数尺，便到了观万流亭。观万流亭四面环水，双层八角，斗拱飞檐，宁静而雅致。亭侧常停泊一只船舫，因购于苏州，故名苏来舫。新中国成立后，在北公园旧址兴建了文化宫。陈毅同志欣然命笔，书写宫名：南通市劳动人民文化宫。
东公园，位于南濠河南岸，园内建有晚翠春红馆与帘静瓯香榭，并辟建儿童公园。每当夏暑酷热，南通老少都喜好在园内纳凉。1919年，中国影片制造股份有限公司就设在东公园内，而今，东公园旧址已变成了南通市总工会。
西公园位于西濠河西侧，四周垂柳环绕，夹以桃木，每当春日，桃红柳绿，桃坞路也因此而来。公园内种植的紫荆树，树干粗壮，虬枝蜿蜒伸展，树上缠绕常春藤。从西公园可划船至中公园，后来西公园被改成西公园招待所，再后来的城市改造，西公园已变成了如今的濠滨绿地。
中公园居于东南西北四公园之中，四面环水。步入园门一座大楼迎面而立，上为魁星楼，下为旦戒堂。南楼上为正堂，下为宛在堂。楼前为水西亭，水西亭三面临水，四面开窗。中公园建筑连此接彼，错落有致，园中佳联更是俯拾皆是，油然而来的是一股文艺的气息。后来，中公园被改建为少年之家，就是现在的少年宫。
最后一个是南公园，也是五公园里至今唯一的留存。南公园位于南濠河南端，清溪环绕，花木葱笼。公园建筑倚水而建，相向对立，东为与众堂，西是千龄观。与众堂庄重雍容，为南通名流聚会议政之处。千龄观古朴典雅，是座五开间大楼。园内有荷花池，叶放花开，暗香浮动，令人神怡。
2011年3月，南公园开始整体工程改造，并于2014年竣工。每逢盛夏荷花绽放，必有闻讯而来的参观者。
五公园，从百年前而来，在风雨中摇身一变，已不再是当初的模样，而今剩下的那些个公园却依旧还是人们出门散心的宠儿。
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