膨润土是一种重要的非金属矿产，主要成分是蒙脱石，具有吸附性、膨胀性、造浆性。随着科技不断进步，膨润土的应用领域不断拓宽，市场对其性能与质量要求不断提高，膨润土的技术研究不断深入，新工艺不断问世。改性膨润土可改善传统膨润土性能，增强其某一方面特性，是膨润土行业多元化、高端化发展的重要方向。
改性膨润土是以膨润土为原料进行性能改进。在全球范围内，膨润土资源主要分布在中国、美国、加拿大、墨西哥、巴西、印度、日本等国家。中国膨润土储量丰富，已探明储量位居全球第一，全国大部分地区均有矿藏点，主要集中在新疆、广西、内蒙古等地。近五年，我膨润土年产量维持在560万吨左右，是全球最大的膨润土产出国，为我国改性膨润土行业发展提供了充足原料。
根据新思界产业研究中心发布的《2022-2026年改性膨润土行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，改性膨润土常见的制备方法主要有活化改性法、改性剂改性法两种。活化改性法又包括热活化法、酸活化法、氢活化法、盐活化法等，前两种方法应用较多；改性剂改性法可利用无机改性剂、有机改性剂、复合改性剂进行改性。改性膨润土可改善其部分性能，例如改善其吸附性，从而提高其作用效率，提升其应用价值，进而扩大其应用范围，扩张其需求规模。
改性膨润土可以广泛应用在造纸、纺织印染、塑料、环保等领域。在造纸领域，比表面积大、分散性优、白度高、纯度高的改性膨润土可用作纸张的多功能白色矿物填料，并可降低纸张的水分渗透率；在纺织印染领域，改性膨润土可用于生产浆料、染料，在上浆、上色时起到分散、稳定、粘结等作用，提高上浆与染色的质量以及生产效率；在塑料领域，改性膨润土可用作填料对树脂进行改性；在环保领域，改性膨润土可用于废水、废气处理处理方面，吸附重金属离子、油污、焦油等污染物。
新思界行业分析人士表示，在全球范围内，改性膨润土生产商主要有英国Elementis、德国BYK、意大利Laviosa、美国CETCO等国外企业，以及浙江华特实业集团、浙江康百欣新材料、淄博联技化工等国内企业。我国膨润土生产企业数量多，但大部分企业以中低端产品生产为主，产品技术含量与附加值低，企业竞争力弱，盈利能力有限。我国膨润土行业正在转型升级，且市场对高性能膨润土需求比例不断提升，改性膨润土拥有良好发展前景。
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