在清朝的道光年间，京城有一位叫石玉昆的说书人，他融合当时的民间传说，把五鼠闹东京的故事经过再次的艺术加工，改编成一本叫《龙图公案》的评书。他说书别的内容不说，专讲这一本《龙图公案》中的故事。该书情节跌宕起伏，内容精彩丰富，很是吸引观众。石玉昆也很快在京城的评书界获得了很大的名气。
清朝的时候人们也不注重版权保护，很快就有人把石玉昆的评书内容，改编成小说《三侠五义》来进行出版销售。此书一经面世就火的的一塌糊涂，而且这本书也开创了长篇武侠小说的先河，影响是十分的大。
在其中有一个“狸猫换太子”的案件，案情曲折离奇骇人听闻，至今让人印象深刻。
说的是包拯从陈州放粮结束返回京城，夜宿在一座寺庙中，在这个寺庙边的破窑洞里遇到了一个瞎眼的老妇人。
这位瞎眼的老妇人自称是当朝皇帝仁宗之母。在十几年前，先皇宋真宗有两位宠爱的妃子，分别是李氏和刘氏。巧合的是，这两个妃子同时怀有身孕。宋真宗当时还没有子嗣，就跟两个妃子约定，如果谁先诞下了龙子就立谁为正宫。并且把两个分别刻有“玉宸宫李妃”和“金华宫刘妃”的金珠赏赐给二人。
这个刘妃的心肠非常歹毒，为了不让李妃得宠，她勾结宫中太监郭槐，趁李妃分娩之际，指使稳婆把李妃诞下的皇子换成了剥了皮的狸猫尸体，然后又让宫女寇珠把盗出的皇子勒死，企图毁尸灭迹。
寇珠心中不忍迟迟下不了手，正在犹豫徘徊之际，遇到了八贤王府的管家陈林，就把这个事跟陈林说了。两人一合计，就把皇子送入了八贤王府狄娘娘处抚养，以皇子出生时所包的龙袱为凭，好在来日能够使他的亲生母亲相认。
皇子的命是保住了，可是他母亲李妃的命运就变得很凄惨了。宋真宗得知李妃诞下一个似人似妖的怪物，就把她打入了冷宫。
没过多久，刘妃也生下了一个皇子，被宋真宗立为皇后，所生的皇子也被立为太子，一时间是风光无限。也许是刘皇后坏事干多了，触怒了上苍，她的儿子在六岁的时候就夭折了。
太子之位事关国体，偏偏宋真宗又膝下无嗣，就下旨把八贤王的一个儿子召入宫中，立为了太子。这个太子就是李妃所生的那个皇子。
太子心地善良，也许是母子情深，他见到处在冷宫的李妃就忍不住要心痛流泪。刘皇后得知这个情况后，就心中十分的怀疑。把寇珠抓来严刑拷打，寇珠实在忍受不了折磨又不愿出卖太子，最后选择了自尽。
此时的李妃已经得知当今的太子就是自己那个被人掉包的儿子，心里面十分的激动。经常烧香祈祷上苍保佑自己的儿子平平安安。这个举动被刘皇后知道后，就污蔑李妃烧香诅咒皇帝。宋真宗知道后就大怒，下令把李妃处死。
李妃素来性情仁厚，虽然被打入冷宫，还是有很多宫女同情李妃的遭遇。现在皇帝下旨要杀李妃，就有婢女主动跟李妃互换衣衫替李妃而死，李妃被其他宫女护送出宫逃得一劫。
出宫后的李妃有感于自己的遭遇，不知何年何月能和太子相认，整日流泪哭瞎了双眼。
包拯从这位老妇人口中得知这么一段曲折离奇的案件，心里也是非常吃惊，不敢轻信。老妇人就取出当年宋真宗送她的金珠给包拯观看，果然见上面刻有“玉宸宫李妃”。
至此包拯方才相信了老妇人所言，于是就把这个老妇人带到了京城。恰逢八贤王府的狄娘娘过寿，包拯就趁机把老妇人送入王府与狄娘娘相见。狄娘娘取出当年包裹太子的龙袱与老妇人的金珠对照，证实了老妇人的说法。
接着包拯就把此事上奏给了宋仁宗，有金珠、龙袱为证，又有王府管家陈林的证词，瞎眼老妇人就是宋仁宗的生母李妃，母子二人抱头痛哭，离别数十年的母子俩终于能够相认。
接着宋仁宗就让包拯继续追查当年暗害李妃的人。包拯派人把郭槐抓入开封府审问，郭槐当然不肯轻易招供。于是包拯就用计，把公堂装扮成阴曹地府的样子，自己扮成阎罗王夜审郭槐。郭槐被吓到魂飞魄散，当场就招供了。后来也就有了包拯“日审阳，夜审阴”的传说。作恶多端的刘太后，在案情真相大白以后畏罪自杀了。
“狸猫换太子”虽属演义，不过在历史上还是能找到原型的。“狸猫换太子”的故事就是根据宋仁宗认母的真实历史改编的。
宋真宗确实有一个妃子叫刘妃，这个刘妃聪明伶俐，又生的花容月貌，后来被宋真宗立为皇后。宋仁宗的母亲并不是妃子，而是一个普通的宫女李氏。李氏被宋真宗临幸，生了一个皇子。皇后一直没有生育，就把宫女生的皇子抢了过来当做是自己的儿子。
被皇后抢来的这个皇子后来被立为太子，在宋真宗死后登基为帝，也就是宋仁宗。刚刚登上帝位的宋仁宗因为年幼，朝政方面就由刘皇后垂帘听政。直到24岁亲政以后才从其他人的口中得知事情的真相，不过此时他的母亲李氏已经去世多年了。当时宫中有传言，是太后害死了李氏，宋仁宗听到这些消息后非常的悲伤，就想要开棺验尸给母亲讨一个公道。
其实李氏是自己病死的，并不是刘太后害死的。而且李氏死后，刘太后听从了宰相吕夷简的建议，以太后的礼节厚葬了李氏，还对李氏的家族非常照顾，把她的兄弟们都封了官，衣食无忧。
宋仁宗开棺验尸的时候，看到母亲李氏的尸体用华服盛殓，全身上下也没有被害的痕迹。自己的几个舅舅也得到了太后的优待，心里对太后也就非常的感激，从此以后还是把太后当做自己的亲生母亲，而且比以前更加的孝顺。
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