中国境内有很多著名的古镇，尤其在江南一带，古镇尤为众多，那悠悠小桥流水再加上古朴的庭院建筑，极富江南水乡特色的画面被勾画出来，成为吸引游客目光的一大亮点。今天要介绍的这座古镇也是江南一座水乡古镇，它完全符合现代人对烟雨朦胧下小桥流水人家的幻想，这就是西塘古镇。
西塘古镇位于浙江嘉善县境内，地处江浙沪三省交汇处，是有名的千年水乡古镇，更是江南六大古镇之一。走进古镇内，交错纵横的街道犹如巨大的网络将古镇各个角落连接在一起，其中以西街最为繁华和热闹。西街是西塘东西走向的主要街道，分为上下两段，西街两边是一家接着一家的特色小店，可以算的上是西塘最热闹的购物街，绝对是购物爱好者的宝地。比起阳朔，西塘的西街更为狭长古旧，两边商铺林立，木楼木窗，韵味深厚。
既是水乡古镇，那小桥是少不了的，数不清的古桥和弄堂也正是西塘的特色。其中最有名的便是环秀桥了，环秀桥始建于1581年，横跨当年的小桐、北翠两圩，是西塘最早的高桥，相传在晴天时站在桥顶可北望太湖边上的青山。环秀桥连接着烟雨长廊和繁华热闹的西街，也是从长廊到石皮弄的必经之路。而无论是晴天、雨天还是处于夜幕之中，站在桥顶远眺水乡，但见灰墙白瓦层层叠叠，两排大红灯笼在河道边高高挂起，河中乌篷船随波摇晃，亦是一番浪漫美景。
除此以外，“烟雨长廊”也是西塘的一大特色，也就是廊棚，也叫雨廊，很多江南古镇都有，但西塘的廊棚最有特色。因为只要在古镇内沿河行走，头顶上总会有廊棚为你遮风挡雨。尤其是在雨天，走在廊棚下听着雨声淅沥，欣赏着廊外迷蒙的景色，意境浓郁，因此西塘的廊棚有着“烟雨长廊”的美名。随处可见的廊棚下一侧是卖特产、小吃的铺子和民居，另一边是河道，有的廊棚一侧还有靠背长凳，供游人休息。其中从送子来凤桥到北栅街这段廊棚尤为经典，这段廊棚已有上百年历史，电影《碟中谍3》中，阿汤哥一路飞奔至送子来凤桥的镜头就是这段长廊去取的景。
西塘古镇中数百条长短各异的老弄堂也是西塘的一大特色，弄堂多为石板铺路，有的两侧墙头高耸，有宽有窄。其中仅有一米宽的石皮弄非常有名，狭窄的弄堂中，人与人侧身而过，尤其是当有人从弄堂对面而来，瞬间被紧密的拥挤感包围。除此以外，还可感受弄堂中与世隔绝般的宁静。
“桥多、弄多、廊棚多”是西塘的特色，不仅吸引无数游客前来观光，很多导演也被它吸引，如今的西塘已成为中国影视拍摄基地之一。像《碟中谍3》《我的青春谁做主》《像雾像雨又像风》等多部有名的影视剧均在此取景拍摄。
在这里你可以细细品味慢生活的味道，可以在一个茶楼中品茶听曲，或者等夜幕降临撑船摇曳于水中，再或者可以选择一家酒吧，在古朴中寻找一丝现代感。无论做什么，西塘都能还你一份独有的安逸与惬意，且无论是自然景观还是人文景观，它都能让你大饱眼福，享受一次全身心放松的旅行。（图片来源于携程网友）
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