炎炎夏日，人乏蝉鸣，百花无力，唯有亭亭荷花，在一汪碧水中开得娇艳而繁盛，碧叶盖池、红花映日，令人赏心悦目、心旷神怡。
荷花又名莲花，作为传统的中国十大名花之一，自古以来，就受到广大民众的喜爱和历代文人雅士的青睐。因而荷花在众多花卉中，别名及雅称是最多的。
荷花是多年生宿根水生植物，古人根据其生长习性，以“水”字起头给其取名，有水芝、水花、水芸、水旦、水目、泽芝等。
根据其形状形态及安静娴雅的生长环境，荷花又有了溪客、静客、金芙蓉、草芙蓉、出水芙蓉、翠钱、红衣、宫莲等的别名和雅称。
荷花圣洁高雅、超凡脱俗的气质是最受人们推崇的，因此它素有凌波仙子、水宫仙子、六月女神、玉环等雅称。
宋代周敦颐作《爱莲说》赞美荷花“出污泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩”。从此，荷花赢得了“花中君子”的美誉，成为了洁身自好、不与世俗势力同流合污的高尚品格之象征。
荷花的常见颜色有红色、白色、黄色、粉色，另外还有紫色和串色。串色荷花的颜色多种，有白里带红，红里带粉，暗白，淡绿，间色，暗紫色，灰绿色、深蓝色等。
用荷花布置水景，在中国园林中极为普遍。荷花的花期在二三个月左右，而绿色观赏期则长达八个月。春季桃红柳绿、小荷露尖；夏秋莲叶盖池、荷花映日；冬季柳丝披雪、残荷有声；一年四季，都不失为游园时的佳景。
“毕竟西湖六月中，风光不与四时同；接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，家乡常州的荷园是华东地区荷花品种最为丰富的公园之一。从7月起，园内的荷花就进入了最佳观赏期。漫步于园内，一路皆是开满红荷翠叶的荷花塘，随风摇曳的伞状荷叶簇拥在一起，将千姿百态的莲花衬托得尤为娇俏可人。
荷与和、合谐音，因此在传统文化中，经常以荷花作为和平、和谐、合作、合力的象征；进而以荷花的高洁，象征和平事业、和谐世界的高洁。因此，某种意义上说，赏荷也是对中华和平文化、和谐文化的一种传承和弘扬。
