1991年的春晚上出现了一个“奇怪”的节目——英语京剧《打瓜缘》。这出京剧讲的故事很平常，表演中除了将台词翻译成英语，其余程式也都按传统京剧表演进行；侯丹梅、张艺能、郭欣荣、陈少云四位京剧演员表演时，台下一片笑声。
“英语京剧”这个新形式抓住了在场所有人的眼球，此节目一经播出，这个概念也成了热议多年的话题；可自此以后，春晚舞台上再未出现“英语京剧”，甚至“英语戏曲”也没有。
当然，春晚的节目需让普通观众看得懂，“英语京剧”作为噱头出现一次会吸引眼球，常常出现就会令人厌烦，毕竟有能力欣赏英语京剧的观众数量有限。
而今，时间过去了整整30年，这种看似有噱头、有卖点的新型戏曲节目早已销声匿迹。
01、起源于1934年的“英语京剧”1991年春晚并不是“英语京剧”的开山之作，早在1934年，熊式一就将京剧《红鬃烈马》翻译成英语《宝钏夫人》一书在伦敦出版，后来改成了英语京剧，当年11月28日在伦敦上演，座无虚席。后来此剧曾在爱尔兰、瑞士、比利时等国巡演，这是“英语京剧”演出的开端！
京剧《红鬃烈马》剧照
次年，在国内也出现了“英语京剧”：唐瑛与沪江大学校长凌宪在上海合演英文京剧《王宝钏》，这是目前已知的国内“英语京剧”首秀（现在很多人认为这是“英语京剧”的开端，其实不是）。
唐瑛（漂亮吧？）
当时国内的“英语京剧”是演给中国人看，影响力极为有限，只是把“英语京剧”当成幌子、噱头来消费，并无长期进行“英语京剧”表演的准备。用英语演京剧给中国人看本就是“吃饱了撑的”，之后无人问津也不足为奇。
02、用英语演给谁看？用英语表演京剧给中国人看是“吃饱了撑的”，但对语言不通、文化隔阂的外国人来说却是一大福音。在早期，外国人想看京剧可不容易，只有少数京剧艺人到国外演出，演出场次也很少。
梅兰芳
京剧第一次走出国门是1911年梅兰芳访日，他在东京、大阪、神户等地表演了十多场。此后梅兰芳还曾到美国、苏联演出，国外观众没见过京剧，故而所到之处皆引起轰动，据说在苏联演出时甚至需要出动警察维护治安。
虽然如此轰动，显示得如此兴高采烈，但不可否认的是大多数国外观众听不懂也不会欣赏京剧，梅兰芳是否精通日语、英语、俄语，尚待考察，但可以确定梅兰芳在国外演出使用的是中文。
观众只是从报纸、海报上了解一下剧情与剧本，至于什么唱腔、乐队更是他们知识无法触及到的。
随着时间的推移，更多人想要完整地欣赏京剧，故而“英语京剧”就成为一种便利的选择。中国喜欢京剧的人数不多，国外就更少，而有想法且有能力翻译京剧，进行“英语”京剧创作的人就更少了，故而这项工作的成就极小，甚至可以说只具有象征意义。
夏威夷大学校徽
魏丽莎教授任教的夏威夷大学戏剧舞蹈系对“英语京剧”的贡献是最大的。魏莉莎是美国人，曾来中国拜梅派传人沈小梅为师学习京剧，有“洋贵妃”之称。
魏丽莎
她曾携英语京剧《玉堂春》在上海、南京、无锡等地演出，演出时主演、配角、龙套、打鼓、敲锣、化妆、勾脸都是团队独立己搞定，可以说是纯正的“英语京剧”。
03、“英语京剧”还是京剧吗？大部分的戏曲演员文化水平不高，即便之后恶补文化知识，也少有能熟练驾驭一门或几门外语的京剧艺人，学者型艺人更是不多，尤其是舞台地位较高的老一辈，故而在国内的京剧行家少有良好的语言能力，而国外有语言能力的人却少有良好的京剧素养。
这种情况下，有着舞台经验的京剧艺人就难以切实参与到“英语京剧”的创作中去，而创作者是把握作品走向的关键。
魏丽莎在夏威夷剧场表演“英语京剧”《白蛇传》时就在台词中加入了很多只有美国才有的幽默滑稽的玩笑，也加入了类似耸肩、摊手类的动作，台上展示的完全是一副美国人的样子。
京剧《白蛇传》剧照
中国的“英语京剧”在唱、念、做、打四个方面中，“做”、“打”完全按照传统京剧表演，很显然，国外创作的时候并不遵循这“规矩”，而是加入很多本土化的东西，他们是为了让作品更具有文化根基，更有观众基础，但这样的“英语京剧”还是京剧吗？
开明的艺人可能会支持，而看法较传统的京剧艺人恐怕要义愤填膺了，若在国外存在着另一个模样的京剧，窃取故事而将其歪解误读，就变成了对传统京剧的伤害！
