世界上最大的沙漠地下埋藏了什么？
我们知道，撒哈拉沙漠面积大到900万平方公里，相当于一个美国。那么过如此庞大面积的沙漠到底是怎么形成的呢？这是一个渐进的过渡，还是像直接倾倒在先前平坦表面上的纯沙？900万平方公里的撒哈拉沙漠有多深？下面是什么？一起来了解下！
撒哈拉沙漠，阿拉伯语代表沙漠，横跨北非。撒哈拉沙漠是世界上最大的非极地沙漠，面积超过9000000平方公里，面积与美国差不多。尽管撒哈拉沙漠以沙丘而闻名，但大部分地表是由哈马达或岩石高原组成的。撒哈拉沙漠传说中的沙丘面积仅占整个沙漠表面的15%，主要分布在中北部地区。在阿尔及利亚和利比亚多沙丘的地区，沙丘的厚度是不同的，因为沙丘可以堆积到几百米的高度，但是随着沙子的移动，沙丘的厚度也会发生变化。
许多人没有意识到的是，撒哈拉沙漠曾经是一个肥沃的地区，支持着繁荣的人类社区。对岩芯的研究表明，北非古老的气候经历了迅速的沙漠化和气候变化，在几年内该地区从湿润的亚热带景观转变为沙漠。这发生在公元前4200年左右，它又回到了13000年前统治该地区的沙漠环境。
当气候开始变化时，撒哈拉地区变得干枯，植被消失。由于没有任何东西可以阻挡土壤，风的作用能够清除所有的细泥沙，直到只剩下沙子、岩石和基岩。因此这片广袤的沙漠实际上曾经埋藏了一个文明。
可能的原因
从中全新世到今天的气候变化是由地球轨道和地轴倾斜引起的。大约9000年前，地球的倾斜角度是24.14度，而现在是23.45度，而近日点（地球轨道上离太阳最近的点）出现在7月底，而现在的1月初。那时，北半球获得了更多的夏季阳光，从而放大了非洲和印度的夏季风。
地球轨道的变化是逐渐发生的，而北非气候和植被的演变则是突如其来的。德国研究人员克劳森和他的同事们认为，地球气候系统中的各种反馈机制放大和修改了轨道变化引发的影响。通过分别模拟气候、海洋和植被对撒哈拉沙漠化的影响，研究人员得出结论，海洋在撒哈拉沙漠化中只起了很小的作用。
总体来说，撒哈拉沙漠只有20%是沙子，这是典型的沙漠。典型的沙漠表面是多石的，由于土壤干燥，容易被风吹走，土壤有些缺乏。尽管如此，撒哈拉沙漠仍有一些主要能源散落在其广阔的土地上。
沙子相对较薄，从沙丘顶部之间的最浅点算起，平均不到200米。沙子是在非常干燥的环境中被侵蚀的结果，在这种环境中，风将较小的颗粒移动到一个堆积区域。在美国西部有许多更小、更年轻的沙丘田，这个过程要明显得多。在它下面是一个短暂的地表地壳过渡带，它曾一度暴露在外，并迅速过渡到基岩。沙子和其他环境中的侵蚀沉积没有什么不同，比如潮湿环境中的土壤。沉积盆地可以积累比沙漠环境中通常出现的更厚的数量。
沙子的底层正在形成新的岩石，因为它在缓慢地岩化。美国西南部的红岩之乡是亿万年来厄尔格海沙丘岩化为砂岩的一个例子。在那个地区，数百万年来一定是反复的麦角岩形成了这么多美丽的砂岩，这些砂岩的年代大多是白垩纪和侏罗纪。
有趣的事实
埃及的伊尔希坦河（Whale Valley）有一个灭绝的鲸鱼亚目的化石遗迹。显然，这个山谷在四千万到五千万年前是一个浅海盆地的一部分，沙漠化有助于保存和揭示大量的化石。
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