春秋时期，楚国楚庄王为了富国强兵，经虞丘推荐，拜孙叔敖为楚国令尹。孙叔敖（约公元前630年~公元前593年）为楚国令尹后，他奉公律己，兢兢业业，实施了大量利国利民的政策，深得人民的爱戴和楚庄王的信任。
孙叔敖在出任掌管楚国军政大权的令尹后，朝野上下、大小官员纷纷前来祝贺，一时间门庭若市。
看到此情景，有一位穿着简朴的老人语重心长地告诫孙叔敖说：“位已高而意益下，官益大而心益小，禄厚而慎不敢取。君谨守此三者，足以治楚矣。”
孙叔敖认真听取了老人的忠告，并一直铭记在心。之后，孙叔敖在担任令尹的任上，处处自律，留下了许多佳话。
当时，有一位隐士名叫狐丘丈人，他曾问孙叔敖：“人有三利，必有三怨。你知道是哪三怨吗？”
于是，孙叔敖对狐丘丈人说道：“您的忠告说的很对，但是我有自己的办法：我的爵位越高，心志就越在下层，这样就能化解他人的嫉妒；我的权力越大，做事就越加小心谨慎，这样就能化解别人的憎恨；我的俸金越多，布施就越加广泛，这样就能化解百姓的怨恨。如此一来，不就可以免除三怨了吗？”
狐丘丈人关于身居高位容易招惹三怨的论断，被孙叔敖以自己的方式一一化解掉，这表现出孙叔敖高明的为人处世方法。
而孙叔敖之后也是这样执行的，他担任令尹后，为了治理淮河水患，耗尽家资，历时三载，修筑了我国历史上第一座水利工程——芍陂(què bēi)。2500余年过去了，至今仍在发挥着作用。而孙叔敖去世的时候，家里穷的连棺材都买不起，由此可见孙叔敖是多么的清正廉明。
孙叔敖还非常注重法治。据《说苑-至公》记载，向楚庄王推荐孙叔敖为令尹的国老虞丘家中，有人触犯了国法，孙叔敖执法公正，不询私情，“执而戮之”。虞丘听闻此事后，也赞扬他“奉国法而不党，施刑禄而不骨，可谓公平。”
正是因为孙叔敖的奉公守法，以身做则，公正无私，从而使得楚国法治清明，官员与百姓上下一心，朝廷里没有腐败现象，民间也没有盗窃事情发生。在孙叔敖的辅佐下，楚国从偏距南方的一国逐渐地发展成为一大强国，楚庄王也成为著名“问鼎中原”的“春秋五霸”之一。
史家之韵——借中华文化之源远流长，品五千年文明史之韵味！
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