狼是一种十分凶猛的肉食性动物，它们主要捕食中、大型哺乳动物，捕猎时都是团队作战。人类在野外遇到狼非常危险。不过，当狼在野外遇到人类婴儿时，在极其罕见的情况下，狼却不会直接将其吃掉，而是选择把他带回狼窝抚养。从小被狼抚养长大的人类幼童，就是所谓的“狼孩”。
目前全世界有资料记载的“狼孩”有十多例。记录中，有狼孩在被发现时，已经有十岁，这说明狼孩在狼群中，不但存活下来，而且平安长大了。
那么，为什么在有些时候，狼不会把人类婴儿当作食物吃掉，进而将他们养大呢？首先我们来了解一下狼的习性。
狼狼是野狼、豺狼、灰狼等犬科动物的全称，是一种群居的社会性动物。一个狼群就是一个大家庭，这一点和人类相似。每个狼群的规模一般在几只到十几只，最多能达到30只。
在狼群里有着比较严格的等级制度和明确分工。狼群中有一对是头狼，地位最高，只有头狼夫妇才享有生育权。狼具有十分强烈的领地意识，格外排外。狼群中的成年狼会通过排便在地上留下自己的气味，以此界定领地范围，面积一般为35平方公里。狼群在这个区域内生活、捕猎。只要不是属于这个狼群的个体都会被驱逐出去，即使是其他领地的狼匹闯入，也会受到猛烈的攻击，直至退出或被杀死。狼群之间为了争夺领地打得头破血流的事情经常发生。不过，狼群对于陌生幼狼却是颇为照顾的，有时幼狼可以取得狼群的信任并被接受。
而当狼在野外遇到人类弃婴，正常情况下，绝大多数婴儿会成为狼群的食物，被不幸吃掉。但在什么样的罕见情况下，人类婴儿可以避免一死，而被狼带走抚育？
首先，遇到人类婴儿的狼，此时还不饿，并且需要是狼群中占有优势地位的狼，具有绝对话语权。而非普通的没有自主权的狼，在狼群中只能听头狼做事，不能想做什么就做什么。
其次，这匹狼一定是母狼，而且恰巧刚生下小狼不久，恰逢哺乳期，但又因丢失或夭折失去了小狼，这时当它听到人类婴儿的啼哭声的时候，母狼的母性很大程度被唤醒，母爱泛滥。
同时，狼的嗅觉超敏感，可区分出成人与婴儿气味的不同，狼从婴儿的气味中判断不具有威胁性。而且人类婴儿时期都是四肢爬行，该行为和幼狼具有相似性，而不是狼平时看到的直立行走的危险人物，鉴定婴儿无害后，母性大发的母狼，便会把婴儿捡回去，当成自己的孩子一样抚养。
而狼和人类同属于哺乳动物，母狼只要把自己的奶喂给婴儿，就可以养活他。婴儿身体在蹭上了狼味之后，也会逐渐被狼群接受，成为狼群的一份子。
在狼群的抚育下，狼孩会逐渐被野化，他们认为自己就是狼，狼群也认为他是狼。他们的行为习性和狼几乎没什么不同，吃生肉，用四肢走路奔跑，一样会狼嚎，手、脚指甲又尖又长，没有语言能力，对人产生警惕，一切按照狼群的规则生活。
在“狼孩”诸多的案例中。最具典型的是1920年在印度发现的卡马拉和阿玛拉。那年，在印度加尔各答东北部，有人目击到两个用四只脚走路的未知生物，与狼相伴而行。好奇的村民，将狼打死，并想办法捉住未知生物，结果发现原来是两名人类女童。
随后，她们被送往孤儿院，人们给她们取了名字，年纪较大叫做卡玛拉，约七八岁，小的叫阿玛拉，大概只有2岁。她俩的行为习惯与狼十分相似。她们脸上长出了毛发，不吃素食只吃肉，怕火和光，白天睡觉，晚上出没，听觉和嗅觉极其灵敏，四肢行走。
但在第二年阿玛拉就离世了。卡玛拉经过多年的艰难学习，可以勉强学会几句话，并朝着正常人的行为迈进，但到16岁左右也去世了，那个时候，她的智力水平也只和3-4岁的孩子相当。
虽然不同物种之间，存在着生殖隔离，但自然界的动物中，其实有很多跨物种抚育关系，可见母爱的伟大。
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