俗话说，百菜不如白菜，白菜又称菘菜、黄芽菜，为十字花科芸薹属植物白菜的叶球，一二年生草本植物。白菜，为我国原产及特产蔬菜之一，通过1954年陕西西安半坡村考古得知，至今已有7000多年的历史了，《诗经》中称之为“葑菁”，西晋“南方草木状”称之“芜菁”，到元朝忽思慧《饮膳正要》中直接称为白菜。
白菜在我国各地均有种植，主产区为长江以北，山东、河北等地种植最多。白菜有很多品种，按结球类型可分为结球、花心、半结球和散叶四个变种，按成熟时间又可分为早熟、中熟、晚熟三个品种。白菜知名的优良地方品种有山东胶州大白菜、北京翻心白、天津青麻叶、河南洛阳包头等。大白菜现在已经传往世界各地，19世纪70年代传入日本，被称为唐白菜、山东菜，后又陆续传入朝鲜、东南亚及欧美国家，在欧美，大白菜叫做“中国芥蓝”。
白菜历史悠久，营养丰富，历代文人墨客更是大加赞赏，西汉《范胜之书》，三国《吴录》，南北朝《南齐书》，唐朝《唐本草》均有论述，南齐名士周颙谓之“春初早韭、秋末晚菘”，宋朝大诗人苏东坡诗云“白菘似羔豚、冒土出熊蹯”，把白菜与山珍海味相媲美。著名画家齐白石有一幅《白菜图》，画上题识为“牡丹为花之王，荔枝为果之先，独不论白菜为菜王，何也”，言外之意白菜为百菜之首也。袁枚的《随园食单》中便记载有“江珧柱蒸白菜”和“栗子烧白菜”两道名吃，可见白菜甚受欢迎，四川名菜“开水白菜”更是传说甚广。
白菜营养丰富，富含微量元素锌和钙以及丰富的膳食纤维，可润肠排毒、减肥美颜，更是一味良药，大白菜吃法多样，可炒、烧、涮、拌、扒、熘、熬、炖、烩、煎、酱、腌制、做汤、做馅，无论是做主菜还是配菜，各种吃法皆可做出美味佳肴，大白菜还可以制成酸菜、腌菜、酱菜、泡菜、脱水菜、风干菜，可以说是“全才蔬菜”。像是东北人喜欢吃的酸菜饺子、朝鲜辣白菜、山东大包子、西安的名吃金边白菜以及川菜名吃开水白菜，都是比较知名。
白菜比较常见的做法有，板栗烧白菜，奶油扒白菜条，虾米炖白菜，竹笋煨白菜，白菜煨火腿，鸡汤炖白菜，白菜焖大虾，白菜炒豆腐，白菜粉丝豆腐汤，山楂糕拌白菜心，绣球白菜，荷花白菜，珊瑚白菜，醋溜白菜，白菜拌海蜇，白菜拌虾皮，芥末白菜丝，佛手白菜，干贝炒白菜，千层白菜，酥炸白菜卷，五花肉炒白菜，猪肝炒白菜，白菜冬瓜汤等等。
白菜被植物学家称为“蔬中神品，不虚也”。俗话说，萝卜白菜各有所爱，大家可以根据自己的喜好选择大白菜的吃法，享受其美味。
