超高分子量聚乙烯(UHMW-PE：Ultra-highMolecularWeight Polyethylene)是一种线型结构的PE(聚乙烯)，具有优异综合性能的热塑性工程塑料。按照美国菲利普石油公司划分，分子量超过150万的无支链的线性聚乙烯，常见分子量为100万-600万，最高甚至能达到1000 万，链长和分子量分别是高密度聚乙烯(HDPE) 的10 - 20 倍和20 - 30 倍。
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上世纪30年代，最早有人提出关于超高分子量聚乙烯纤维的基础理论。1975年荷兰发明了凝胶纺丝法，成功制备出了UHMWPE纤维，达到了工业生产的水准。2001年，超高分子量聚乙烯材料被科技部列入国家科技成果重点推广计划。2009年，国家发改委、科技部等单位将超高分子量聚乙烯管材列为当前优先发展的高科技产业化重点领域项目。
超高分子量聚乙烯性能
超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)具有无可比拟的性能优势，为新型的热塑性工程塑料，且目前还没有一种单纯的高分子材料兼有如此众多的优异性能，可以成为“塑料之王”。
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机械领域的其他替代，应用范围包括：各种齿轮、凸轮、叶轮、滚轮、滑轮、轴瓦、轴套、削轴、垫片、密封垫、弹性联轴节、螺钉等机械零部件。
2、运输领域：UHMWPE可制作装煤、水泥、石灰、矿粉、盐、谷物之类粉状材料的料斗、料仓、滑槽的衬里，由于它具有优良的自润滑性、不粘性，可使上述粉状材料对储运设备不发生粘附现象，保证稳定输送。
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石油输送：油田周围恶劣酸性土壤，海水和天然盐水的腐蚀，内部含硫石油的侵入，钢管的使用寿命很短，而且原油大多为高粘度，输送过程中容易沉积，特别是冬季，管道需要附设加热系统和保温层。聚乙烯管道不仅可以解决冬季保温问题，而且可大大提高输送效率与管道使用寿命。
3、化工领域：UHMWPE具有优良的化学稳定性和不吸水性，可用做各种溶液存储设备的铺面材料和大型包装容器，如浮筒、接水槽，汽油箱、农药容器以及用语太阳能设备的退水容器等。这也是UHMWPE目前应用最广泛的领域之一。
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UHMWPE容器具有优良的落下冲击强度。如果将容器装水20kg，从高空跌落至10mm厚的铁板上，普通聚乙烯容器的破坏高度仅为9M，而UHMWPE容器可高达15M以上。
4、食品领域：UHMWPE具备食品工业所要求的无毒性、耐水性及非黏着性。被指定为可直接与食品接触使用的材料。可用于啤酒、清凉饮料、调味品等的输送线。输送物品时，可以防止瓶子等的破损，降低噪音，减少输送带、输送螺杆等的磨损，并可减少电力损耗，它还可用来制造肉食、牛奶以及糖果蜜饯和面包食品生产设备的零部件。
5、医疗领域：UHMWPE具有优异的生理惰性和生理适应性，经美国食品及药物行政管理局、农业部批准，可在医药几与人体接触的领域使用，如作为心脏瓣膜、矫形外科零件、人工关节及节育植入体等的临床使用，是理想的医用高分子材料。有UHMWPE制成的腕臼和金属股骨组成的人工髋膝关节，耐磨性和安全性比PTFE更为优异。目前世界上已有数十万人接受了这类人工关节的置换。
6、电子、电学领域：UHMWPE具有优异的耐低温性能，可应用于各种冷冻机械中，并可作为核工业的耐低温部件，在低温超导领域中是较为理想的绝缘材料。
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UHMWPE电绝缘性能良好，尤其是介电损耗角正切值低，可用于制造电镀槽、辊子及在高频和超高频区间工作的绝缘子、绝缘拖架、电缆管道、短路器、电缆端子和其它电气装置。
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