最近，英国有10万户家庭参加了一项“塑料大统计”（Big Plastic Count）调查，统计自己在5月份的一周时间里丢弃了多少个塑料垃圾。调查结果令人“瞠目结舌”，回收塑料远远跟不上丢弃的节奏。而一条小小的虫子却让人在塑料危机中看到了一线生机。
图说：英国政府公布的数字显示，2021年英国家庭产生了250万吨塑料垃圾。图片来源：欧洲时报
据欧洲时报报道，这个“塑料大统计”项目由非政府组织绿色和平（Greenpeace）和每日塑料（Everyday Plastic）联合实施。调查显示，每户家庭平均一周丢弃66件塑料制品。据此推测，英国每年丢弃的塑料制品近1000亿件。调查还发现，被丢弃的塑料中有一半以上是更难回收的软塑料。报告将他们的发现与塑料回收机构Recoup数据进行交叉引用，计算出英国只有12%的塑料垃圾最终被回收。
“塑料垃圾数量惊人，”英国绿色和平组织塑料活动家克里斯说：“我们假装能通过回收解决问题，但回收只不过是给自己‘漂绿’。我们每年制造一千亿个废塑料，相比之下，回收数量几乎可以忽略不计。”
“回收没有用，我们都知道，”每日塑料创始人韦伯说，“我们要做的是从源头上减少塑料产量，继而降低塑料垃圾。”
如果塑料短期内无法从源头上减少，那么还有什么办法吗？
答案也许就在澳洲昆士兰大学里。据加西周末报道，该大学的研究团队发现了一种超级虫(superworm)。这种虫子不但可以吃泡沫塑料，而且还能消化、代谢掉这些塑料，给解开塑料降解的环保难题带来一线生机。
昆士兰大学研究团队表示，这些虫子学名为zophobas morio，本身靠吃腐烂的木头、树叶、动物尸体生存，但科学家却意外发现它们在分解塑料时会产生一种特殊的酶，从而“吃”掉塑料。这令科学家们倍感兴奋：“想象一下，一座拥有数百万条蠕虫的巨大养殖场，每天可以‘消灭’掉多少‘塑料饲料’。”
目前研究团队正就这种特殊的酶进行研究，希望有一天可以不用靠虫子养殖场，仅凭提取出来的酶就能更大范围地降解塑料。
新民晚报记者 梅璎迪
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