数的现代概念在十九世纪后期开始形成,并在二十世纪二三十年代在数学界广泛传播。数的现代概念好似层层嵌套的“俄罗斯套娃”模型,其中共有五个“俄罗斯套娃”,分别是自然数集N,整数集Z,有理数集Q,实数集R,复数集C。

最里层的套娃是自然数。自然数非常有用,但是他们有一些不足之处。主要的不足之处在于,从一个自然数中减去另一个自然数不总是可行的,用一个自然数除以另一个自然数也不总是可行的。用专业术语讲就是,自然数在减法运算下不是封闭的,在除法运算下也不是封闭的。

今天就先到这里吧。

代数学一词起源(代数的历史一整数的产生)(1)

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