高老回乡访友，省委书记乔伯年表示欢迎，黄原地委苗凯更是打电话给原西县主任冯世宽，让他热情招待。高老什么来头，为何回乡会这么隆重？
当高老的车停在原西县时，县里几个领导早就在此恭候多时，旁边还组织了欢迎群众。盛大欢迎仪式结束后，又宴请了高老。一间雅间，桌上早已摆满了美味佳肴，县里几个领导热情邀请高老入席，但是被他拒绝了。来之前，高老已经嘱托不要搞得太浪费，不要上酒席，普通饭菜即可，但是眼前的招待显然违反了他的规定，让他十分不悦。幸好时任副主任的田福军做了两手准备，让食堂师傅准备了地方小吃。后来撤掉了满桌酒席，端上小吃上来，高老才正式上桌就餐。回家乡，高老不是简单吃吃喝喝，而是探亲访友，主要来看望以前的老战友。因此当他提出要求后，县里早就将远在乡下的战友们都接到了县里，全部都打扮一番后，等待跟高老重逢。饭后，高老跟老战友热情相拥，除了谈起以前难忘的岁月外，还聊到了眼下的情况。当时生活非常艰难，老战友也是一肚子话不好说。来之前，县里跟他们几个商量好了，不能丢脸，让高老伤心。所以问到生活近况时，老战友都是欲言又止，没有讲太多，但显然瞒不住高老。后来他特地跟田福军到下面跑了一圈，才发现问题的严重性。
原西是高老的故乡，也是他工作的起点，当年跟家乡子弟一起参加革命，有的留在了这里，但高老后来出来工作，从这里起步，越走越远，他是家乡的优秀代表。原西县当时可能培养了不少人才，高老也许是他们当中最优秀的那位。原西隶属于黄原地区，那里地位不一般，历史上非常重要，曾经某段时间还是革命大本营，无数热血青年云集于此，高老跟他们一样，也投身于此。由此他的资历非常老。乔伯年也许跟他一样，当年也到黄原地区学习工作过，后来也是慢慢上来的。如果这样，那么两人资历可能会有如下几种情况：其一，高老比乔伯年老；其二，两人一样；其三，高老不如乔伯年老。当年两人到底谁先参加工作，剧中没有直接交代，不过根据两人的年龄大概可以推断出来，高老的年纪明显比乔伯年要老，另外他回地方，大家没有直呼其名，也没有称其职务，而是叫他“高老”。这里有多重含义：第一，说明他的年纪非常大，应该上了一定岁数了；第二， 他当时可能退休了，已经没有担任要职；第三，他的影响比较大，大家非常尊敬。由此也可以看出，高老的资历应该比省委书记乔伯年要深。
田福军当年人民大学毕业后，他到某部处理项目，而这个项目的负责人就是高老，田福军的原西口音让高老特别亲切，因为他就是原西的，老乡见老乡，两眼泪汪汪，所以特别留下田福军一起吃了顿饭，正因为如此，两人建立了初步关系。因为这层关系，高老回乡探望以前的老战友明确提出要田福军陪同。田福军与高老在志趣相投，两人又是老乡，所以相处得非常融洽。田福军刚从大学毕业，高老应该已经是部委领导了，毕竟重要项目负责人，级别不会很低，而且那个时候没有再打仗，正在搞建设。高老以前可是参加过革命的老红军了，以他的资历，当时可能是某部委重要领导。高老再次回乡，田福军已经是原西县副主任，时间过去快二十多年了。这意味着高老在二十多年前已经是部委领导，级别可能跟省委书记乔伯年差不多，现在过了这么多年，他还会只是那个级别吗？哪怕级别没有变，但是高老也是老资格了，乔伯年可能没有这么深的资历，也许刚当上省委书记没几年。
剧中副总理曾经到黄原地区视察工作，当时田福军等地区领导安排了一桌饭菜招待。开席前，田福军让接待主任上瓶酒，刚开始对方不答应，后来经不住纠缠，答应将酒摆上，只看看，席间不喝。事后，几个领导入席，高老也在列。副总理先落座，接下来是高老，其次才是省委书记乔伯年。从这个顺序看，高老的地位低于副总理，但似乎高于乔伯年。不过可能跟主客有关系，副总理和高老都是贵宾，而乔伯年是东道主，哪有主人先坐，贵宾后坐的。高老毕竟是客人，所以他第二个落座似乎也没什么问题。不过当时考察地不在省城，而是黄原地区，按照道理东道主不是省委书记乔伯年，而是黄原地委书记田福军。尽管省里派了专人负责接待，但地盘毕竟在黄原地区，他才是真正的东道主。事实也如此，乔伯年落座后，田福军才坐下来。当副总理看到摆在桌上的酒后，脸色变了，拿起瓶子看了看，发现竟然是黄原地区产的酒，所以破例饮了一杯。负责倒酒的田福军先给副总理，其次是省委书记乔伯年，最后才是高老，似乎说明高老的地位不如乔伯年，也许高老已经戒酒了。不管怎么说，副总理下来视察，高老也陪同，说明地位不一般。
高老资历比较老，曾担任过要职，拥有一定地位，所以省委书记乔伯年也会毕恭毕敬！
