砗磲（chē qú），我估计很多人不知道这两个字的正确读音，砗磲是稀有的有机宝石、白皙如玉，在西方和珍珠、珊瑚、琥珀一起被誉为四大有机宝石。而在中国佛教则与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、琥珀一起被尊为“佛家七宝”。
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那么这究竟是何物呢？简单又明了的说就是贝壳，超级大的贝壳。有多大？直径可达1.8米的贝壳够大吗？砗磲，因其外壳表面有一道道呈放射状的沟槽，形状如古代车辙，故称“车渠”，又因其坚硬如石如玉，后改而成“砗磲”。
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砗磲的纯白度被视为世界之最。具有美丽珍珠光泽而颜色洁白、有晕彩且质地细腻的贝壳才可称为宝石，而砗磲无疑具备宝石的所有特质，并且是最美丽的。
据《金刚顶瑜珈念珠经》记载，使用砗磲念珠念佛可得一倍功德。故被佛教作为镇教之宝。在佛门当中，高僧用它当念珠。白色的砗磲更是被佛家誉为生物界最纯的白色。在西藏以及各地的佛教高僧有持砗渠穿制的念珠，砗渠洁白庄严，祥瑞吉祥，属佛学上的密宝。
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藏传密宗奉为圣物，被誉为“海洋舍利”。它拥有着独一无二的特性，既不像结晶宝石一般毫无性情，又不类似于木质菩提一般容易风干燥裂，所以被佛道人事、名流显贵竞相追逐、专供雅客高士赏玩。具有驱邪避灾、转运赐福、助力开光，《金刚经》等佛典奉为七宝之首！降压静心，清热解毒，安神养颜，《本草纲目》验明神奇功效。
砗磲不仅仅只有白色，其实如果在颜色上划分的话，大致可以分为五种，即奶白色，紫色、全黄色、血红色、黄白色。这里面白色的砗磲比较常见，市面流通较多。而其他颜色的砗磲都是比较稀少的，血色砗磲更是难得一见的宝物，极为罕见！
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一些僧众或者爱好者手中的佛珠制品，大多以白色为主，当然不乏有珍品的存在。即使是白色的品项好的也是较为珍贵的。在清朝时期，六品官员所戴的帽子顶上有一颗宝石，那颗宝石就是砗磲，由此看出它不仅稀有，而且更是身份的象征！
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但是，由于环境影响和疯狂的采捞，使得砗磲原料越来越少。砗磲的生长速度又十分缓慢，导致现在的砗磲数量几近濒危。近年来随着我国对海洋环境的保护力度加大，现在所有种类的砗磲在我国均属于保护级别，在我国有一种非常珍贵的砗磲，保护级别和大熊猫一样，那就是库氏砗磲。所以2017年已经开始执行相关保护法律，明令禁止捕捞和贩卖活体砗磲。
《华盛顿公约》明确列入砗磲为保护物种。砗磲制品现在禁止销售。砗磲作为一种大型海产双壳类物种，同时被世界自然保护联盟红色名录列为：易危(VU)。
友情提示：砗磲是国家保护动物，活体砗磲的交易是受到严格控制的。据《海南省珊瑚礁和砗磲保护规定》
第二十一条第一款违反本规定，出售、购买、利用、运输、携带、寄递珊瑚礁、砗磲及其制品的，由工商行政管理部门、海洋主管部门或者渔业主管部门按照职责分工没收珊瑚礁或者砗磲及其制品和违法所得，并处珊瑚礁或者砗磲及其制品价值二倍以上十倍以下的罚款；
第二十三条违反本规定，为违法出售、购买、利用珊瑚礁、砗磲及其制品提供交易服务的，由工商行政管理部门责令停止违法行为，限期改正，没收违法所得，并处违法所得二倍以上五倍以下的罚款；没有违法所得的，处一万元以上五万元以下的罚款。
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虽然，活体砗磲买卖是违法的，但是有一种砗磲制品是可以出售买卖的，那就是死后的玉化砗磲。
玉化砗磲其实就是砗磲的贝壳化石，砗磲死亡后，贝壳内部逐渐被二氧化硅所取代，经过几百上千年的时间，慢慢的在海底渐渐玉化，宛如宝石。这时的砗磲致密通透，受人喜爱。所以市面上出现的大多属于玉化砗磲。但还是要提醒大家，如果不了解，不是正规渠道就不要购买，以免被一些不法分子借其他名义贩卖非法捕捞上来的砗磲以牟取暴利。
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砗磲既然是大贝壳，那么它就有可能孕育珍珠。没错，目前世界上最大的天然珍珠名叫安拉珍珠，产自菲律宾的砗磲中，确切的说这个不应该称为真正意义上的“珠子”，因其表面崎岖不平，奇形怪状，满是沟渠，如同老人脸上的皱褶，有人认为它神似春秋末期，道家学派创始人被道教尊称为“太上老君”的老子，所以这枚“珍珠”又被称为“老子珍珠”该珍珠长度达到了241mm，宽度也有139mm，重量惊人的达到6350克，这颗珍珠被保存在美国的某家银行里。
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砗磲制作的佛珠，无论是手持还是脖挂，都有着其独一无二的美，手感清凉柔滑，观之更是能让人心生欢喜。但是一般僧众和文玩爱好者则很少在日常生活中佩戴。有一部分正是其材质的原因，其重量还是比较偏重一些的，特别是大珠子的手持念珠。即使是小规格的108颗也是有一定份量，所以很多人都是作为收藏或者在重大活动时才会佩戴使用。
佛教以慈悲为怀，出家人绝不会也不想看到，为了得到一串精美的佛珠或者工艺品，而杀害大量的生命取其贝壳的。这违背了佛教的初衷和教义。世间所有的生命都应该得到尊重，并快乐的过完他的一生！砗磲制品是美好的，每个人都有追求美好事物的权利和欲望，但我们希望这一追求的过程中，不参杂着血腥与暴力，美好的东西应该是纯净的，否则，你认为的美好就不会充满灵气，也不会真正让你欢喜！最后还是那句话，“也许没有买卖，就真的不会有伤害！”
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