作者：高廷伦
农历十二月为一年的最后一个月份，俗称为岁尾，有腊冬、残冬、穷冬、腊月、冰月、余月、极月、清祀、冬素、大吕等30多种称呼。其中，人们最熟悉和熟知的当属“腊月”。腊月是一年的岁尾，正值寒冬。这时冬季田事告竣，故有“冬闲”之说。农事上是“闲”了，但人们生活的节律并未因此而放慢，人们怀着愉悦而急切的心情加快了向春节迈进的步伐。春节，是中国人传统的三大节中最为隆重的一个节；而腊月，正是迎接春节的前奏曲，在这个前奏曲里有着丰富的内容。首先从喝腊八粥开始，然后人们要祭灶、送灶、供新灶、蒸枣窝窝、打年糕、蒸馍馍、扫房、请香、封印（诸如商铺暂时关门停业及年前不再做而暂停暂撂下的事）、写春联、办年货、炸年供，直到除夕夜。广义地说过年，应该从腊月二十三“过小年”开始，甚至可以说从喝腊八粥就开始了，一直要过到正月十五元宵节才算结束。而过去一些官宦人家，甚至还有拖至二月二“龙抬头”那天过年才算结束，从古典名著《红楼梦》中就可看到。
过年，对于大御路沿途人来说是极富有魅力的。为了过好年，大御路沿途人民要拿出近一个月的时间做诸多准备。人们要忙着对保佑、赐福于他们的神祇、祖先有个交待；要对一年的往来账目有个结算；要对亲戚、邻友、同僚给以节日的慰问，以使今后能更好地相处。对一年来的家庭事、个人事都要加以总结，以使在新的一年里，个人能更有进步，家业更加兴旺。这一切的准备时间通常都在腊月。
我1937年出生，今年84周岁，历尽民国时期，建国后至今的春节习俗。春节，俗称年下。小时盼年下，一到年下是小孩们最开心的时刻。一进腊月门，人们便一门心思地为过年操心费力。男人们跑前跑后，碾米磨面，赶集上店，称盐买菜，易猪买羊，筹备年货和过年用品。女人们刚拆拆做做、洗洗浆浆、缝缝连连，为全家人准备过年新衣、新鞋、新袜，以在过年时迎亲访友。腊月初八，早上早起，在太阳未出山前腌制好腊八蒜，以备过年和年后客人吃饺子时沾用。从腊月十五始，大人就近赶集制备年货，孩子们则跟了大人赶集凑热闹，女孩子们则趁机给大人要钱买花戴到头上，这叫赶花集。腊月二十前后，各家都要碾米、磨面，那时碾米、磨面，多数人都没有牲口，石碾、石磨都用人推，碾米、磨面的任务多在妇女身上，碾米磨面时又添粮食，又推碾磨，又要筛面，着实忙不过来，所以，小孩子们便都成了奶奶和母亲的小帮手。小时候我就是这祥的小帮手，帮母亲碾米磨面。
腊月二十三，俗称小年，小年下，小年节，过小年。这一天，全家男女老幼都得忙活。这天妇女忙于做年糕、蒸粘米枣窝窝、蒸馍馍、蒸包子。这天辞灶送灶王，灶王又称“灶君”“灶王爷”“灶君司命”“灶君公”“司命真君”“九天东厨烟主”“护宅天尊”，全衔是“东厨司命九灵元王定福神君”。供灶君是民间五祀之一，和门神、井神、厕神、中溜神(人所托处，土地神和宅神)五位神灵共同负责一家人的平安，灶神之所以受人敬重，除了因掌管人们饮食，赐于生活上的便利以外，灶神的职责，是玉皇大帝派遣到人间考察一家善恶之职的官。灶神左右随侍两神，一捧“善罐”，一捧“恶罐”，随时将一家人的行为记录保存于罐中，年终时总计之后再向玉皇大帝报告。每年腊月二十三日晚，就是灶神离开人间，上天向玉皇大帝禀报一家人这一年来所做所为的日子，正月初四日返回人间。灶王是神话传说中等级最低的地仙。送灶王时让灶王吃糖瓜、吃年糕、吃粘米枣窝窝，粘上灶王的嘴，让它“上天言好事，下地保平安”“吃甜甜，说好话”“好话传上天，坏话丢一边”。也有人用酒去涂灶君，称之为“醉司命”，意思是要把灶神弄醉，让他醉眼昏花，头脑不清，以使上天后少打几个小报告。送灶王时还要供上用秫秸扎成的灶马、灶鸡，让灶王爷骑马上天，一路顺风，大吉大利。供品摆好后，先烧香叩头，然后把旧灶神像揭下来烧掉，烧时要加一些谷草和杂粮，意思是让灶王爷喂马用，所扎灶马、灶鸡等要一并烧掉。这时一家老小都要跪在灶王像前边磕头边烧。同时老年人还口中念念有辞：“灶王、灶王，你上天堂，多说好，少说歹，五谷杂粮全带来。”有些盼望生儿育女的则念道：“腊月二十三，灶王上西天，多说好来少说歹，马尾巴带个胖小子来。”正月初四（也有在除夕夜）把众神接回来，这叫“接灶”或“接神”。接灶神的仪式很简单，只要在灶台上重新贴一张新的灶神即可。
辞过灶王第二天就是腊月二十四，是整新装迎新年的日子，也叫打扫日。这一天男人都忙于大扫除，小孩子也不例外。我很小时大扫除以我父亲为主，我八九岁时（1946年前后）就挑起了大扫除的大梁。每年腊月二十四这天，早饭后开始，打扫一整天。最难打扫的是厨房，因那时还没有煤炭，更没有电，做饭烧水都用柴禾，常用的是谷草杆、秫秸杆、棉花柴、茬子头、树叶子等，烧起来火大烟浓，刺眼呛人，那时没有通风设备，浓烟全在房内打滚翻腾，渐渐地浓烟和着尘埃都沾结在墙上、窗上、门上、屋顶的梁上、檩上、苇薄上，－年下来，不要说灶门脸是黑的，整个厨屋都是黑的，没有－点不是黑的，进了屋便是黑洞洞的，梁、檩、苇薄上的黑泥块时不时地掉下来，砸到人的身上，头上，有时掉到饭碗饭锅里。我在打扫厨屋时，事先把屋内的坑席衣被、盆盆罐罐、水桶饭锅、厨柜什物等统统搬运到室外天井中，将厨屋腾空后，再用布包上头，找块破包披在身上，拿上大扫帚进屋扫房。先扫房顶，梁、檩、苇薄上的黑泥块，扫帚一扫，黑泥块便噼里啪啦地砸将下来，我顾不得这些，就闭了眼猛扫，不敢停点，几口气打着接力不停地扫，先把房顶扫完，才松下一口气来。稍停片刻，便又挥起大扫帚扫黑墙，扫门窗，屋内旯旯旮旮都要扫干净，连土墙根都要用地笤帚扫干净。为使屋内飘散着的尘埃快快落地，就抱上－把麦秸草点火熏一阵，屋内飘散着的尘埃渐少，我就把落在地上尘埃仔仔地用地笤帚扫成堆，再用柳条篮子提到牛圈里，以备垫圈积肥用。屋内打扫干净后，再把搬运到室外天井中的物件擦洗整理好后，－件件小心翼翼地搬回屋内，进行调整安置，处处顺心合意后，厨屋才算打扫完毕。扫完厨屋后，再扫其他所有房屋，再扫天井当院，一直扫到大门外的大路边。弄得合家处处干干净净。这叫扫穷气，扫晦气，扫掉一年的不顺心，不合意之事，并以全新的面貌迎新春，过新年，以示来年的风调雨顺。也许“新春”“新年”一词就源于腊月二十四的扫旧彰新吧！直到今天，年底大扫除的习俗依然延续。现代人，在农村已多住平板房，瓷砖地面，玻璃门窗，天然气做饭取暖，城市人住楼房，年底大扫除时，常常顾上家政人员扫洗，扫洗时不再用大扫帚，地笤帚，柳条篮子之类，用的是电动吸尘器，新式擦洗用具和擦洗方法，快捷、省力、干净、利落。
腊月二十三辞灶之后，诸神上了天，地上的人们就没有神管着啦，就无禁忌无束缚啦，嫁娶不用看日子，天天都可以，这叫“乱岁”。这几天，家家户户都忙忙碌碌准备过大年了。俗话说：“辞灶辞灶，新年来到，闺女要花，小子要炮，老太太要个黑手帕，老头子要顶大毡帽”。说明新年的气氛已经很浓了。腊月二十三以后，大人、小孩都要洗浴、理发。中国民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。过了小年，人们开始陆续置办年货，在腊月二十六日前年货基本准备齐全。在这几天中，小孩子们常常跟了赶集上店置办年货的大人们去赶花集，趁热闹，这几天是孩子们最开心畅玩的几天。赶花集时，男孩子给大人要钱买爆丈，买扑拉筋，女孩子给大人要钱买花，戴到头上，如果大人们手中宽绰点，还给孩子们买糖牛（红糖加糖稀熬制后，切成手指肚大的块），买个包子或买个烧饼吃，这是大人们赶集时对孩子们最大的犒赏，也是孩子们跟大人们赶花集时最渴望的心愿。“二十七八炸年供”，这是民间的常规，在这一天，民间几乎家家开炸动炸锅。先说动炸锅，在新中国建国初和建国前的几百年，以至几千年时期，由于社会不发达，民间穷苦，普通老百姓人家合家一年到头吃不上三到五斤油，一般的菜蔬上该不上一滴油，只有来了客人或包饱子水饺时才沾上点油的边边。吃香油时，把筷子伸到香油瓶子里稍微沾一下，用沾过香油的筷子调调菜，就算吃上香油啦，有时在用筷子沾香油时生怕沾的深，带出的香油太多，就在用筷子沾香油时事前把筷子在水里沾一沾，让筷子带上水后再把筷子伸到香油瓶子里沾香油。所以旧时只有遇到特大喜庆，婚丧嫁娶，贵客（新女婿）到来时才动上炸锅，炸藕盒和绿豆丸子之类，并借油锅炒一两个菜。所以，在乡间平时很难闻到油炸味，如果有一家偶尔动了炸锅，四邻八家都能嗅到炸锅味，这时，在街道上行走的过路人会惊奇地大喊：“好！是谁家动了炸锅啦！”因此，动炸锅在民间是个大动作。再说炸年供，二十七八动炸锅炸的食品不是炸给人们吃的，而是专为过年摆供桌用的。在炸出第一锅时，先把炸品用筷子拾到碗里，碗上放上筷子，恭敬而虔诚地双手捧着，先供给天地吃，再供财神爷吃，供给灶王吃，供给先祖吃，然后由家长拿起一个炸品咬一口，尝尝咸淡，把剩下的一小口递给口涎欲滴的在灶下烧火填柴的孩子吃。那时的炸品很简单，一般只炸藕盒、茄盒、咸跋鱼、绿豆丸子之类，殷实人家把肉切成长条，沾上面糊炸，叫作松肉。在炸年供结束后，把炸锅内剩下的油用勺子舀到油罐子里，并借机在沾了油的锅里炒个醋溜白菜，把沾在锅上的油使用干净，把醋溜白菜再用碗盘盛上放好，以备过年摆供桌用。所以，腊月二十七八动炸锅叫“炸年供”。“二十七八炸年供”，是大御路沿途民间延续了上千年的习俗，至今昌盛不衰。
腊月二十九早饭后，男劳力领了孩子们到松林里砍松树枝条，带回家后把大松树枝条分拆成小松枝，再用麻批细绳把几个小松枝条绑成松枝条把，松枝条把上留有小圈套。然后再把家中每个房门门旁土墙上砸上木橛，在每个木橛上都挂上松枝条把，院子内的树上，粮囤上，水缸上，牛槽上等也都挂上松枝条把，以备过年插香用。再一个就是绑天灯，天灯即高灯，在院内的旁房屋檐下刨坑栽一根一两丈高的大木杆子，杆子顶部扎一个三角架，三角架用松枝装扮起来，三角架的前端拴一个铁环，铁环内串一根绳子，绳子－端挂一个红灯笼，灯笼内插上腊烛，以备点灯。点天灯时，打开灯笼，用火柴点上腊烛，那头把绳子－拉，灯笼就升到天灯杆子顶端，照亮整个宅院，这叫高灯下亮，吉星高照。
腊月三十，是一年的末尾，一年的最后一天。这天，要早起打满一缸水（旧时，人们都吃井水，用桶把水挑到水缸里备用），抱足三日柴。柴多是豆秸、芝麻秸，有“芝麻秸，当大官；豆秸棒，年年旺”之说。这天，早饭前要先放一挂鞭炮才能呓饭。那时鞭炮很简单，很短，只有十九头，其中还有－头不在编，不出响的，噼里啪啦一会就放完。早饭后，一家男女则有明确分工，女人准备年终午饭，下午包水饺的馅菜，并事先揣好水饺面，让面先醒着点，下午包水饺时醒面软和，好捏好使。男人则着手把年用的碗盘碟子、盆盆罐罐、茶壶茶碗、酒壶酒盅等全部搬出来，进行彻底的洗刷，并存放于碗橱柜中，或置于相应的托盘上，以期备用。然后将条山几，八仙桌擦拭干净，并于桌前围上绣花干净的布面桌围。请出中堂挂于条山几，八仙桌正中墙上，两边分挂卷轴联若干幅。于中堂下方条山几上列摆先人谱折子，并按序摆放筷子。先人谱折子前再按次序请先人主盒，先人主盒上也按序摆放筷子。条山几下八仙桌上供上五个食菜碗，中间一个供海碗，食菜碗两边各供一个红顶馍馍盘。五个食菜碗前再供四个菜盘。四个菜盘前再供四个果碟，四个果碟内分放四种糖果。四个果碟前供三个酒盅，旁有一把酒壶，三个酒盅前便供三个茶碗，旁有一把茶壶。三个茶碗前便是一个香炉，香炉两边的桌子角上分别供有插看红腊烛的烛台，烛台内边放有柱香和火柴，以备上香、点腊、烧纸之用。供桌前放－火盆，供烧纸之用。火盆前置蒲敦或草垫，以备磕头时用。年供桌子，俗称家堂桌子，家堂桌子两边各放一把太师椅或直背椅子，太师椅和直背椅子两边放置条凳之类的坐位。家堂桌子摆好后，已近中午，家庭主人或打发孩子去请爷爷奶奶，请爷爷奶奶回家过年，回家吃年席，回家吃年饭。我小时常跟了父亲去请爷爷奶奶，懂事后我便独个儿去请爷爷奶奶，我先在家堂桌子上的香炉内供烧三柱香，到蒲敦或草垫上磕四个头，再点燃三柱香，拿上火柴和三五个炮丈，到村外路口或到祖坟前去请，先放炮丈，再口中念念有词道：“爷爷奶奶回家过年啦！”然后捧了三柱香，引领爷爷奶奶回家。来到大门口又念道：“老爷爷老奶奶回家过年了，请门神让路。”回到家堂桌子前，将三柱香插到香炉内，再到蒲敦或草垫上磕四个头，爷爷奶奶就算请到家啦。请爷爷奶奶进家后，大门口放置拦门棍，以防邪魔鬼祟入宅。并在院内撒芝麻秸或谷草，叫做“撒岁”，意思是为财神和祖先备料喂马，人走在上边谓之“踩岁”。从这时起到送走爷爷奶奶，家堂桌子两边太师椅或直背椅子就是爷爷奶奶的坐位，别人不准坐。到三十晚上，家人可坐在条凳之类的坐位上，陪爷爷奶奶说话聊天。
腊月三十中午饭前要放鞭炮，然后吃饭，旧时腊月三十中午饭多是喝白菜粉条菜，粉条菜上放上一两片藕盒和肉片（旧时吃藕盒都是把藕盒用菜刀一切四瓣，一小片一小片地吃，有客人来了也如此），这叫菜盖帽，藕盒和肉片不让多吃，多吃也没有，以吃馒头为主，在一年中一家人能呓顿这样的饭菜很不容易。旧时一家人过三十，从不喝酒，不像今天这样成席摆宴。午饭后，一家男女又有分工。男人熬浆糊，贴对联，贴福字。贴“福”字时倒着贴，路人一念“福倒了”，也是“福到了”。后来民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，图案中有寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。再说贴对联，对联又叫年联、春联、春贴、门对，它以对仗、工整、简洁、精巧的文字描绘美好形象，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式。是人们过春节的重要标志。当人们在自己的家门口贴上春联和福字的时候，就意味着过春节正式拉开序幕。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要挑漂亮而合心意的红春联贴在门上，辞旧迎新，增加喜庆的节日气氛。春节普天同庆，所以除了各家门口要贴春联外，猪舍，鸡鸭舍等处也要贴对联，寓意六畜兴旺，格式一般是“鸡鸭满圈”“牛羊成群”“六畜兴旺”，院子里的大树贴上“树大根深”，院子里的墙面贴上“春光明媚”，家里靠炕的墙上贴上“幸福健康”，厨房里贴上“勤俭节约”等。说起春联，它起源于周代（公元前1046年至前256年）悬挂在大门两旁的桃符（驱邪的桃木板），百鬼所畏。后蜀主孟昶令学士辛寅逊在桃木板上题云：“新年纳余庆，嘉节号长春”，这便是中国的第一副春联。春联都用红纸书写，红底黑字，稳重而鲜艳。红色又有吉祥，避邪的意思。到了明清时期，春联的思想性和艺术性都有了很大的提高，开始盛行于民间，直到今天继续衍用，过年贴对联，贴福字仍盛行于民间。
腊月三十午饭后，女人便着手忙于包水饺。晚饭吃的水饺多是猪、牛、羊肉白菜馅的（旧时春节间没有韭菜），水饺馅由主妇细切精调，反复嗅闻，舌啧品尝而成，十分精致。然后揉面擀皮，巧手拿捏，元宝状的饺子，整齐有序地排放于黄白而洁净的秫秸杆制成的盖垫上，看上去，如同一枚枚金元宝陈列于银盘上，又如一件件精致艺术品展现于博物馆的展盘上，让人眼馋心驰，赏心悦目。初一早晨吃的水饺多是素馅的，因大年初－早晨吃的水饺是新一年的第一顿饭，吃素馅水饺预示着新一年中全家素静，不出灾祸事，素馅水饺还赏给出嫁的闺女吃，让出嫁的闺女也获得一年的全家素静。包捏初－早晨吃的水饺时，盖垫上撒上些面，以防时间长些水饺和盖垫粘结不好拾弄。在包素馅水饺时，主妇有意把一枚制钱包在水饺里边，初－早晨谁吃到它谁就在新的一年里有福有财，如果第一口就吃到了这个包有制钱的水饺，就预示着这人在新的一年里福大财广。也有包上糖块的，初一早上谁吃到它，就兆示这个人在新的－年里会过得甜甜蜜蜜。还有的包花生、枣子、栗子，主要用意是祈求早生贵子，人丁兴旺。初－早晨吃的水饺包完后，为防水饺干裂，水饺上面就盖上一层纸或布片，为防鼠害就把饺子放在高处，又在地上撒些五谷杂粮让老鼠吃，不祸害饺子。
说起水饺，它源于古代的角子。饺子原名“娇耳”，相传是我国医圣张仲景首先发明的，距今已有一千八百多年的历史了。饺子在其漫长的发展过程中，名目繁多，古时有“牢丸”“扁食”“饺饵”“粉角”等名称。三国时期称作“月牙馄饨”，南北朝时期称“馄饨”，唐代称饺子为“偃月形馄饨”，宋代称为“角子”，元代和明朝称为“扁食”，清朝则称为“饺子”。饺子又取“更岁交子”之意，表达着人们对美好生活的向往与诉求。所以深受老百姓的欢迎。
年三十到晚饭时分，开始用大铁锅煮饺子。同时，孩子们都到院子里拉鞭炮，这一晚的鞭炮是高档一点的，二十五响。还放几个大雷娃，即比一般鞭炮高一点，粗一点，装的火药多一点，响声大－点的不编挂单个卖的特殊鞭炮，因响声过大震耳，我在点大雷娃时，点燃后常常跑到十几步外，双手捂了耳朵看。有时奶奶给孩子们打谜语时就说：“一个娃娃四指高，咳嗽一声没有了”，孩子们会立时回答：“大雷娃！”就是这种鞭炮。在吃饺子前，先要到家堂桌前点腊烛，让家堂桌子上明堂腊烛，还要上香、烧纸、磕头，并先盛上两碗饺子哄上家堂桌子。还要盛上－碗带汤的饺子，摆上筷子，用手端着去供天、供地，到所有挂有松枝条把的地方上供。因为人们都认为挂有松枝条把的地方都有一尊神在那里供职，都应当受尊重，吃年供。在这同时，要点燃天灯拉上去，照亮整个院子，还把每个屋子里的所有灯都点上，并提上明亮的红灯笼满院里转一圈，照亮满院里的旯旯旮旮，旧时人们都认为妖魔鬼怪都躲藏在黑暗处，害怕光亮，用红灯笼一照，它们都吓跑啦。孩子们放完鞭炮上完灯，回到橱屋里，大铁锅里的饺子也煮熟啦，一碗一碗透着肉香，惹人馋涎，热气腾腾的饺子就摆上了餐桌，开始饺子太热，孩子们就都边用嘴吹着冷气，边嘶嘶哈哈地小口吃饺子，一会饺子凉下来，孩子们便都狼吞虎咽地吃超来，记得我七八岁时就能吃两大碗。吃完饺子，还要喝上－些面条，大人会告诉孩子们说，饺子是一年的操劳成果，一年的积攒，是金元宝，银克子，面条是钱串子，银链子，金元宝和银克子要用钱串子穿起来，用银链子链起来，入仓保存。
吃完饭后，一家人就都坐在家堂桌子旁边的条凳上，围着家堂桌子说话啦家常，陪着爷爷奶奶聊天，一直延到三更时分，这叫守岁。除夕是腊月最后一天，三十晚上叫除夕、大年夜、大节夜、大尽等。除夕零点为两年的分水岭。俗话说：“一夜连双岁，五更分二年”就是这个意思。在守岁的空间，还要到院子里去兆挺（兆厅，照厅，照挺），即把事先捆好的一捆谷草秸秆立在院子中间，从顶部点燃，谷草秸秆点燃后会把院子照得更亮，并发出噼噼啪啪的声响，人们看火光，听声响就可预示来年的运气如何，兆示来年的吉凶祸福。点燃的谷草秆在燃烧中常有偏歪、偏倒的，谷草秆倒向哪个方向，那边地域明年就是好年景，如明当地有灾，就可到谷草秆倒的方向去逃难。如果谷草秆燃烧后没有偏歪偏倒，而是坐塌、坐化于原地，人们就会欢喜雀跃不已，欣喜若狂，因这预示着明年当地就是好年景，就风调雨顺、无灾无祸、鸡鸭满圈、牛羊成群、六畜兴旺、五谷丰登、人烟兴旺。
大年初一，是正式的春节。过去称元旦、元日、元正、元辰、元朔、正旦、正朔等，有30多种名称。严格地说，春节是从初一零点开始的。腊月三十晚守岁到三更，大年初一起床在五更前，家家户户要早起，大人孩子一个不拉，都要赶在五更头前起床，谁家起的早，谁家就有福气，这一年就交好运，所以乡亲们都比着早起。这－天，大人孩子都换穿新棉袄、新棉裤、新棉鞋、新袜，梳洗打扮，一切从新，焕然－新，这就是大年初一是新年的来历，大年初一是新年的开始。说起换新棉衣，因旧时穷，一般人家吃饭穿衣都很困难，往往吃了上顿没下顿，囤里无粮，锅里无饭是常事，半年糠菜半年粮的是好人家，遇上灾荒欠收年，讨荒要饭，卖儿鬻女，因冻饿而死于荒野路边者比比皆是。所以，普通人家冬天能有件棉裤棉袄穿是很幸运的事。那时穿棉裤没有内裤和裤头，穿棉袄没有内衣内褂，都是棉裤棉袄靠身穿，上下只有－件，从初冬穿起，整个冬天没有替换头，再加上没有洗澡条件，还要下力干活出汗，拾柴拉火，无法讲求卫生，时间－长，棉裤棉袄上就生了虱子，咬人痒了就用手搔挠，皮肤搔挠红啦，搔挠破啦，就生了疥，生了疮，没钱治，只有干受。那时候，不要说穷人和普通老百姓生虱子，据说皇帝，皇太后，皇妃也生虱子。所以，大年初一过新年，大人孩子都换穿新袄、新裤、新鞋、新袜，是人们最盼望的时刻，是孩子们盼新年的主要原因，是孩子们最高兴的一天。人们起床后，先在屋门后里支上三块砖，点了脱了粒的高梁秫秸穗，用水舀子温了水，倒在脸盆里洗手净面。洗手净面后，男人们就忙于上灯，先点燃家堂桌子上的腊烛，这叫明堂腊烛，再点拉天灯，点燃门灯，点燃各屋的所有的灯烛，再点上灯笼打着去照一照院内的旯旯旮旮，通个院子都要照－照，亮一亮。上完灯后便是上香，先点上三柱香插在家堂桌子上的香炉内，在家堂桌子上的火盆内烧纸，再跪上团垫磕头，然后挎了纸篮子到全院所有挂有松枝把上上香烧纸，－处不能拉下。洗手净面后，女人去厨房煮水饺，先把三十下午包好的水饺盖垫上的盖纸掀掉，往锅里下水饺时要从盖垫的外圈向内圈拾饺子，盖垫中间的两圈饺子不能下干净，要留到盖垫上，这盖垫相当于粮仓，大年初一头一顿不能把粮仓清干净。水饺煮好后，则把水饺用笊篱捞到锅篦子上，盖上锅盖保温。先盛上三碗水饺供上家堂桌子，再端上一碗供天、供地、供灶王、供财神、供门神、供仓神，水缸、牛槽、院内树等都要供，让各路神灵都吃上年饺，祈望各路神灵在新的一年里给家庭带来好运，添福增寿。罢上供后，再放炮点鞭花，这时点放的鞭炮档次要最高的，兆示一年的开始就火爆，就兴隆。鞭炮放过后，一家人便围坐一起吃年饭，香喷喷的饺子，沾上酸溜溜，辣酥酥的腊八蒜，吃起来十分香甜可口，满口溜香，大口小口地吃，没饥没饱地嚼，不住点地咽，一碗又一碗地盛。这时，父母不停点地告诉孩子：“不能把碗里饺子吃光，每碗要剩下两个！”因为大年初一头一顿饭，若把碗里饺子吃光了，这一年到头就没有饭吃，不吉利。
吃罢年饭，便要拜年啦，全家人都要给家堂桌子上的爷爷奶奶磕头，接下来是晚辈给长辈磕头，有时父母对儿女说：“一年就该你一个头！”就是指这－个头。这时，长辈向晚辈分发磕头钱，即“压岁钱”。这一切进行完后，天还没有亮，接下来便要串门拜年。先要在家堂桌子上烧上三柱香，再点燃三柱香拿在手里，在团垫上磕了头，带上懂了事的孩子，先到支分近的老人家给老人拜年，见了老人先问“起得早啊，新年好啊”，然后把三柱香插到老人家家堂桌子上的香炉内，表示我带了自家的老人来拜年啦，说罢便倒地向家堂桌子上磕头，再点上三柱香，带上自家的老人们串第二家，第三家等。近支串完后，便不再点香，开始全村性的大拜年，要各家都到，要在街上遇到啦，老远就喊“拜年啦！”如遇到的是长辈，不管是土地雪地，便要跪地磕头。拜年活动代代流传，是因为通过拜年活动可以改善和加深族人、庄乡、邻里之间的感情，消除隔阂。特别是在农村，如两家有过小磨擦，谁也不理谁，通过春节拜年，叔叔大爷的一喊，小矛盾也就解开了，以此相亲相近，团团结结，和和睦睦，亲亲热热地相处往来。
拜完年后，各回各家吃午饭，午饭除了饭前放鞭花和上供外，其他讲究少了许多。初一下午（有的初二上午），送爷爷奶奶，有时由大人送，也有时由已懂事的孩子送，送爷爷奶奶时，一家的长者，点上三炷香，在祖先各牌位面前照一下，然后在供桌前烧纸叩头。这时，年少者将各门上的拦门棍拿开，长者口中念叼着：“爷爷奶奶，祖宗三代，年过完了，送您回程。”年少者则拿好香、纸、水饺、糕点、鞭炮等供品，还要用壶或瓶子，特地带上水饺汤，陪长者一直到陵地里。在每个坟头上都烧香烧纸后，将水饺汤浇祭在地上，放一挂鞭炮，就算把祖先们又送回陵地了。
送走爷爷奶奶，便收起家堂桌子上的盘盏供品，有的家庭中堂挂轴，谱折谱主，香炉烛台等保留到元宵节，也有保留到二月二的。大年初－这一天忌扫地，因为家家都供着天地神灵或祖先的牌位，扫地会尘土飞扬，脏了神灵或祖先的脸，而且笤帚也要放好，别让人看见；妇女忌动针线，忌洗衣服，这两项一直忌到初五日。这一天还忌吃荤，吃荤一年不素净；忌打人骂人，不说脏话等等。这一天，家养的鸡、鸭、鹅、羊、猪等都要圈好，说是怕这些动物弄脏了年或搅乱了年。另一个原因也是怕放鞭炮，惊的鸡飞羊跑，满院不安宁。还要把狗拴好或关起来，拜年的人多，别咬了人。
民间在除夕晚上，初一五更至太阳出来之前，堂屋和各屋内的灯，院中的灯和灯笼都必须点亮，为各路神灵照路，这期间，有些邪煞野鬼也常出来活动，但它们怕光怕亮，由于家内户外的灯都点亮啦，没有黑旮旯，－些妖魔鬼蜮就无处藏身，一家人就常年平安康健。正恩如此，初一五更起来后，如要上厕所，不能去露天厕所，如急需大小便，可在牛屋羊圈内进行。初一太阳出山前院内不能泼脏水，一怕脏了爷爷奶奶的衣物，二怕冲撞了各路神灵，再者，水即财，泼即丢，泼水即丢财，大年初一就丢财，不吉利，如有脏水，如便盆，刷锅刷碗水等要等到太阳出山后才能再泼。大年初一早晨第一顿吃的素馅饺子，当娘的必须给闺女留一些，闺女来了让闺女吃，闺女吃了一年都素净。大年初一早晨第一顿饭，对于不能吃饭的病人，小孩，在远方没有归家的亲人也要摆上碗和筷子，拾满水饺，让他们－年中都有饭吃。
自初二这天，串亲访友活动就开始了。俗话说，“五里不同俗”，特别是新婚夫妇，多半是在初二到岳母家去看望岳父岳母和长辈，给岳父岳母和长辈拜年。也有的在初三到岳父岳母家去看望岳父岳母和长辈，给岳父岳母和长辈拜年。还有好多地方在初二这天为逝世未过三年的人上坟，初二这天是上坟的日子。又有“初二初三看丈母，初四初五看姑母”之俗。
初五日，称为“破五”。这天要包饺子、洗衣服，年除夕和年初一换下来的衣服都要等到这天才能洗。此后，过年的一切禁忌全打破了，所以叫破五。但这一天一般不走亲戚。也有在初五这一天不准用生米、生面下锅。还有的在这一天，常以家族为单位举行送家堂的仪式。这一天天还未亮，人们就煮好饺子上供、烧纸、磕头，接着把神祖牌位收存起来，鸣放三声“炮”后，全族男人带着香、纸、鞭炮前去上坟。也有的在除夕日把剪刀用布包好或用线缠住，放在床铺底下压起来，到初五这天才拿出来，叫做“破五日。还有的地方在初五日这一天各家各户包饺子，把包饺子称作“捏五”。还有的地方在初五日这一天有送穷的习惯，称作“送五穷”，五穷又称五鬼，即指智穷、学穷、文穷、命穷、交穷。这天，人们用放鞭炮的形式来“赶五穷”“打五穷”，人们称之为“打穷气”。在城镇经商的家庭中，则把初五这天定为财神生日。这天，开门营业为开市大吉，人们鸣放鞭炮，祭祀财神，全家都吃象征金元宝的水饺，希望生意兴隆，财源茂盛。正月里前五天禁忌很多，主要有初一至初五不许动剪刀，因刀剪属凶器，动之不吉；初五之前的食品要在除夕之前做好，这叫“年饭”。“年饭”多而杂，什么都有，到底有多少样，那样有多少，自己也说不清，所以有“年下的干粮没有数”的俗语。年饭可根据各家的经济情况，可好可差，但葱、芥、蒜、韭、辣椒这5样生拌凉菜必须要有，这叫“五辛盘”。农村中在除夕和元旦必吃生蒜，说是“一年啦，谁不算算。”不许扫地，扫地只能从外往里扫，更不能倒土，传说，初一地上有元宝，扫地倒土把元宝倒掉不吉利；切忌打坏碗盘家什，万一小孩摔坏一个碗，在场的大人马上说声“岁岁平安”。
初七日称为人日。西汉著名的文学家东方朔在《占书》中说，正月一日为鸡、二日为犬、三日为猪、四日为羊、五日为牛、六日为马、七日为人、八日为谷。初七为人日的由来已久。唐代称为“人胜节”。《荆楚岁时记》说：“正月七日为人日，以七种菜为羹。”据说人日主人丁兴旺和人身健康。因此人们多在这天中午吃面条来祈求人们的身体健康。也有的以这一天的天气阴晴来占验本的年景好坏，是收庄稼还是收人。人日这天，妇女忌讳作针线。有“人日作针线，专扎婆婆眼”的俗语。
正月十五为元宵节。元宵节，家家户户吃元宵，元宵是中国传统小吃之一，属于节日食俗。元宵的做法是以馅为基础，先拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾晒后再切成比乒乓球小的立方块。然后把馅块放入大筛子里，倒上江米粉“筛”起来，随着馅料在互相撞击中江米粉沾到馅料表面变成球状，就成了元宵。北方“滚”元宵，南方“包”汤圆，这是两种做法和口感都均为不同的食品。吃元宵，兆示和和睦睦，团团圆圆，融融乐乐。这天的主要活动是观赏彩灯，所以又称灯节。这是继春节之后一个比较重大的节日。赏灯的习俗可以上追到汉代。汉代有腊月赏灯的习俗。唐代把赏灯的时间正式定在正月十五。史载，唐睿宗景云二年（711年）正月十五夜，在安福门外做了一个二十丈高的灯轮，用锦绣加以装饰，挂上五万盏花灯，就象一株巨大的花树。到唐玄宗时，元宵节赏灯更为盛行。宋、元、明、清各朝都沿用唐代旧制。规定元宵节前后三夜，开市赏灯。官家与民同乐，以示歌舞升平。民国时期规定，元宵节前后三天为灯节。十四日称为试灯，十五日称为正灯，十六日称为残灯，一直延续至今。各地花灯种类众多，而且家和家也有差别。旧时有的用萝卜雕成灯盏（现在大都用大小蜡烛），在元宵节晚上，散放在自家的大小屋内和院外的胡同，及村外的主要路口上。远远望去，灯光闪闪，如银河落地，别有情趣。元宵节晚上并有玩旱船、秧歌、高跷、竹马、骑毛驴、舞狮、灯会等文娱活动。每当夜幕降临，城镇沿街便灯火辉煌，火树银花，男女老幼争相观赏、品评，热闹异常，称为“闹元宵”。正月十六日是元宵节的尾声，也称为残灯。老百姓非常看重这一天。人们认为这一天是出去走动的好日子，群众称作“走百病”。这一天，男男女女穿着节日的服装，走亲访友，农村有顺口溜说“跑一跑，不见老”“动一动，治百病”“走一走，人活九十九。”因此，活动不太方便的老年人也要架着出来走走路，以示儿女孝心。
过年的气氛一直延续到二月二。新中国建国后，国家规定春节为法定节日，各行各业放假三天，各机关、学校、厂矿多举行团拜、慰问、联欢等庆祝活动，在农村仍多沿袭旧俗。传统的春节礼俗已大大简化、淡化，多数家庭以看电视节目代替守岁，以走访致意表示拜年，时代色彩明显增强，但欢乐气氛有增无减。2008年6月，元宵节选入第二批国家级非物质文化遗产名录。
旧时正月里，新娶的媳妇头三年禁忌多，有“七不走，八不挪，九走死婆婆”的说法。即正月初七、初八、初九，十七、十八、十九，二十七、二十八、二十九这些日子里，新娶的未过三年的媳妇不能串亲访友地走动。过元宵节还有一种禁忌，就是新婚的媳妇，头三年不能在婆家过十五，说什么新媳妇“十五不观灯，观灯死公公。十五不见火，见火死婆婆”。因此，凡有这种习俗的地方，新媳妇必须回娘家去躲灯火。俗话说“闺女是娘身上的贴身小棉袄”。小棉袄，贴身，暖和。意思是女儿跟妈妈之间亲密无间的关系，女儿可以跟妈妈撒娇，帮妈妈打理家务，陪妈妈说知心话，可尽情享受天伦之乐。女儿从小就没有男孩顽皮，又比较细心，又孝顺点，特别结婚后自己当妈妈后，会更加知道父母对自己的苦心和不容易，女孩一般会比男孩更加善良、安静、体贴、善解人意。总能让你感到开心、贴心、舒心、让你省心。女儿时常给母亲的心灵按摩会让母亲温暖。只有女儿最疼妈妈，知道妈妈需要什么，知冷知热者，莫过于女儿，就是母女俩吵架，也当不住他们之间浓浓的亲情。逢年过节，女儿总是想着母亲，常常挎了馍馍篮子看望母亲，并执意给母亲掏留下几个自家亲蒸的白面馍馍。因此，在旧时又有“闺女是个馍馍篮子”的说法。每逢女婿和闺女来看丈人和丈母娘时，丈母娘都给女婿做好吃的，在旧时也常动炸锅，为了闺女而心疼女婿，所以旧时有“丈母娘疼女婿没二心”之俗语。娘疼闺女，闺女疼娘，这是人之常情，世之常理，女婿也随了媳妇去孝顺丈母娘也是世之常规，女婿虽不像儿子那样对丈母娘养老送终，披麻戴孝，守灵摔老盆，但当丈母娘去世时要摆大祭，戴双孝帽，多次长揖奠拜，有的掉泪痛哭，多次都拉不起来，比－般人悲痛有甚，所以又有“一个女婿半个儿”之俗语。
正月里串亲访友－直持续到二十前后，人们先走近亲，后走远亲。男人们多不挎篮子，往往肩背搭连，放上几个家蒸白面馍馍，－包点心，有时一天可串两家或几家，每到一家掏留礼品时，总是互尊互让，推推搡搡，挣挣夺夺，几十家亲朋走下来，搭连中的白面馍馍一个不少，－包点心也被撕夺得散碎不成包啦。
旧时，三、六、九是皇帝临朝，大臣们上朝议事的日子，是吉祥日。因此，民间在外地工作、经商、或到外地探亲、访友、办事出行的时间，也多选在三、六、九，即正月初三、初六、初九，十三、十六、十九，二十三、二十六、二十九。以应吉祥、顺利、躲灾、避邪。（文/高廷伦 摄影/史奎华）
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