水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣。
《爱莲说》是北宋理学家周敦颐创作的一篇散文。这篇仅119字小文，排比拟人，文通理达、言简精炼，莲之品、莲之性，喻人品之高洁自爱，不随世污的君子形象，跃然纸上，千百年来，为世所重，历代咏颂不衰，真所谓一字千金。
周敦颐（1017-1073），字茂叔，宋道州营道人。宋理学开山之祖。一生平淡，只做过南安军司理参军一类的小官，周敦颐死后，理学大行其道，他的名声渐显。甚至推崇"其功盖在孔孟之间矣"
《爱莲说》只是其聚会诗文应酬之作，不经意间传唱千古，莲之爱也推升到至高境界。
附（历代莲之书画诗文）
五代顾德谦莲池水禽
南宋吴炳~出水芙蓉
明徐渭～黄甲图
明陈洪绶～荷花鸳鸯图
明沈周~瓶荷图
明陈名夏~爱莲说
清沈世杰~荷花图
清王图炳~荷花图
清吴昌硕～朝日红荷
清陈书~荷花轴
清任伯年～荷花双鸭
清朱耷~荷花小鸟
清朱耷~墨荷图
张大千~墨荷图
齐白石~荷花图
潘天寿～朝日艳芙蕖图
潘天寿～朝霞图
朱耷~爱莲说~近代大家齐白石对朱耷、徐渭的才华拜服五体投地，曾作诗：青藤雪个远凡胎，老窑衰年别有 才
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