白话是以口语为基础的书面语,它又有古今之分。
古白话指的是在唐宋时期兴起的一种书面语言,宋代的话本小说和元明清的通俗文学作品，如《水浒传》、《红楼梦》都是用古白话写的。 它们是现代汉语的直接源头。现代白话指的是我们日常使用的书面语言,它是在“五四”新文化运动中形成并发展起来的。许许多多的中国现代文学作品,如鲁迅、 茅盾的小说,冰心的散文,以及今天报刊杂志上的文章,都是用现代白话文写的。现代白话语音优美,一共有四个声调,以双音节词为主,具有抑扬顿挫的音乐性,所以许多 外国人听中国人讲话像唱歌一样。现代白话的词汇如汪洋大海,它包括生动活泼的日常生活 用语以及成语、谚语、歇后语、各种行业语,它拥有大量的近义词,能够正确表达在意义、色彩、感情等方面的细微差别。如古代一个“幽”字 笼统地包含深山小路的一切特点,而现代汉语 有“幽远”、“幽深”、“幽静”、“幽暗”、“幽雅”等 词,表达的意义更加明白、准确。
现代白话的历史并不长,只有半个多世纪 的时间,它又是从文言占优势的环境中脱胎出来的,再加上人们的口语中大多都带点方言成分,很容易影响书面语。所以,白话实际上也在不断地发展和变化。大量的科技新词、方言语 汇、外来词语以至复活的古代文言词语都会不断地进人白话词汇系统。这样,我们平时除了要注意让自己的语言符合现代白话文的标准之外,还必须牢记一句话 － -向广大的人民群众学习语言。
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