传统翡翠的主要来源是缅甸，虽然今天缅甸翡翠受到市场追捧，而危料翡翠、俄料翡翠市场接受度较低。但早期缅甸翡翠传入中国也是经历了一些波折，才取得了如今“玉石之王”的地位。
在清代中期，翡翠从缅甸传入中国，一部分会在昆明、腾冲等地现场加工，获得优质的成品翡翠后再运输到京城进贡给皇帝或嫔妃。另一部分则是以高级原料的形态，送到苏州、扬州等地方加工和销售。
清代中晚期是“福玉时代”，玉石的神秘色彩褪去，其装饰、彰显财富和社会地位的作用增加，就算是大臣向送翡翠给上级或朝廷，也是从集散中心购买，朝廷的翡翠来源除了地方官进贡，也有部分是直接拿金银财物到集散地购买，玉石的商贸市场很是繁荣。
早期翡翠发扬光大的背景，是由于和田玉输入不足且独山玉等替代玉种也产量有限，急需一种新的、数量充足的玉种作为替代品。这时候缅甸北部归属云南管辖，因此翡翠便作为一种重要的玉材，源源不断地从西南边陲之地输送到全国。
在光绪十六年，甚至还成书了一本《玉说》的经典图书，首次提到“云南玉”，即缅甸翡翠。据清宫档案记载，大量的缅甸翡翠深入帝王家，在上行下效的风气下，全国都以佩戴和收藏缅甸翡翠为荣。
此时的危地马拉翡翠还没开采，要等到1955年后才重新在中美洲危地马拉发现翡翠矿藏，此时离清王朝灭亡已经有一百多年了。
现在市场上之所为需要鉴别翡翠产地，主要是因为一些不法商家会拿危料来冒充缅料销售，主要为高绿品种、墨绿品种、蓝色品种和其他色品种。这都是市场上比较受欢迎的品种。
肉眼观察高绿品种，主要看绿色是偏暗还是偏阳，一般情况下缅料偏阳，危料偏暗，但不是绝对的。光线照射下看，缅料大部分内部明显可见晶体结构，较为纯粹，而危料会有深色包体群，所以才需要做薄来掩盖这个特点。
肉眼观察墨翠品种，危料和缅料都差不多，但手电筒压光看，缅料墨翠会出现绿色调，而危料墨翠会出现蓝色调。
肉眼观察蓝水品种，危料和缅料的外观也是差不多，但缅甸蓝水有胶感，而危地马拉碎粒状结构，内部好像总有一坨化不开的雾。
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