《机动战士高达SEED》是《机动战士高达》系列的原创电视动画，放映时间于2002年10月至2003年9月，全话共50话。《机动战士高达SEED DESTINY》是该作的续作。
故事发生的背景是，在通过操纵遗传基因，获得更加优秀的头脑和身体能力的新人类—调整者数量迅速增加的时代。作为普通人类的自然人和调整者之间的沟壑日益加深，最终调整者离开了地球，开始移居到被称作P.L.A.N.T.的新世代的太空殖民地，组成了军事组织ZA.F.T.(扎夫特)。
之后以在P.L.A.N.T.和地球政府的会谈会场发生的恐怖爆炸为理由，地球联合向P.L.A.N.T.宣战。以核弹攻击了农业殖民卫星Junius7，以此为契机，战争迅速激化。
扎夫特所开发的强力的人形机动兵器Mobile Suit(以下简称MS)的出现使战争陷入了胶着。自开战以来，已经过去了11个月。在这种背景下，调整者少年基拉·大和在中立国奥布所属资源殖民卫星赫立奥波利斯过着和平的生活，但是在某一天他也突然被卷入了战火中。
在扎夫特士兵中，基拉发现了童年好友阿斯兰·萨拉。之后阿斯兰夺取了圣盾高达。基拉不得不为了保护友人和同伴而出击，然而和身为扎夫特军精英驾驶员的挚友阿斯兰战斗令基拉苦恼不已。自此之后他们的命运也与战争深深牵扯在一起。
以“21世纪的初代高达”之名打造的这部作品，尽管有着崭新的世界观和设定，其脚本还是以初代《机动战士高达》为基础创作的。
动画标题中的“SEED”的含义是将剧中的人类分成两大阵营的遗传基因，另外也反映了基拉和阿斯兰拥有的未知的突然变异遗传因子的设定。
另外，本作也是高达系列中出现的以架空年代“宇宙世纪”为舞台的作品之外，第一部冠以“机动战士”之名的作品。
本作的塑料模型和同时期在各杂志上作为多平台作品企划而展开的外传作品《机动战士高达SEED ASTRAY》系列以及相关企划《高达SEED MSV》等作品也博得了很高的人气。
其后作为本作续集的TV动画《机动战士高达SEED DESTINY》在2004年制作完成。
另外，将本作共50集电视动画的内容重新编辑，加入一部分新场景制作的特别总集篇，也以《虚空的战场》《遥远的拂晓》《鸣动的宇宙》三作的形式，进行了发行与播出。
然后，在2011年10月本作迎来首播10周年之际，又发表了重映企划《机动战士高达SEED HD重制版》。负责本作的监督福田己津央、脚本两泽干晶以及机械作画监督重田智的制作阵容，还制作了《高智能方程式赛车》系列以及《GEAR战士电量》。
另外，角色设计由负责过《无限的利维亚斯》《苍穹之法芙娜》《银河机攻队MAJESTICPRINCE》等作品的平井久司担任。
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