1964年，由巴金先生小说《团圆》改编成电影的《英雄儿女》在全国放映后引起了极大的轰动，“烽烟滚滚唱英雄”的歌声很快传遍大江南北，在一个热爱英雄、敬重英雄的年代，人们不仅记住了英雄王成，也记住了那些塑造英雄的演员们。今天我们这篇文章的主人公刘尚娴，就是因为扮演英雄王成的妹妹王芳而在一夜之间红遍全国的。
刘尚娴，1941年12月出生于上海一个知识分子家庭。刘尚娴家里没有男孩，父母生了包括刘尚娴在内的五个女儿，被邻里们戏称为“五朵金花”。刘尚娴能走上艺术道路，多亏了北京电影制片厂的老演员姚向黎。刘尚娴高中快毕业的时候，姚向黎去刘尚娴学校的校办工厂深入生活，发现刘尚娴在形象和气质上都非常像八一厂老演员田华，具备当演员的潜质，便向金山导演推荐了刘尚娴。金山把她安排在电影《风暴》剧组里，给田华当替身。也就是在当替身的日子里，刘尚娴开始对艺术表演产生了浓厚的兴趣。在中学毕业后考取了北京电影学院表演系，走上了从艺之路。
1963年，长春电影制片厂《英雄儿女》剧组正在全国挑选演员，此时的刘尚娴已经开始进入毕业实习阶段。导演谢晋到北京电影学院选演员的时候，正巧在道具库遇到为《北京人》剧组借道具的刘尚娴。谢晋感觉刘尚娴非常适合饰演“王芳”的角色，但是因为比较着急连名字也没有问。便联系了《英雄儿女》导演武兆堤和毛烽在电影学院宿舍挨门寻找，在见到刘尚娴之后感觉她非常适合饰演英雄妹妹这一角色，当即拍板做了决定，邀请刘尚娴进入《英雄儿女》剧组。在老演员田方和老导演武兆堤等人的悉心帮助下，她初上银幕便获得了意想不到的成功。她表演真挚、自然、富有生活气息，比较完美地塑造了王芳的艺术形象，博得了观众的好评。
在北京电影学院毕业后，刘尚娴被分配到八一电影制片厂演员剧团工作。然而正当刘尚娴准备在艺术道路上大展才华时，“文革”开始了。刘尚娴受到了“右派”父亲的株连，被下放到干校监督劳动一年。结束劳动回到八一厂后，被安排干场记工作。即使在逆境当中，刘尚娴仍然不断收到观众来信，还经常被观众围住，关心地问她是否受到迫害？希望她能够继续拍戏，塑造出更多观众喜爱的银幕形象来，这一切都使她深受感动。1979年，在阔别影坛十五年后，她和老电影演员张瑞芳合作出演了八一电影制片厂电影《怒吼吧，黄河》。从1979年起，刘尚娴连续在《闪光的盾牌》、《火种》、《拳击手》、《足迹》、《以祖国名义》、《茫茫大海情》、《矿工》、《红绒花》、《关于爱的故事》、《让爱做主》、《家事风云》、《沙场点兵》、《玻璃婚》、《老人的故事》等影视片中塑造了性格各异的中老年女性形象。20世纪80年代末，她逐渐转为幕后，担任八一电影制片厂的导演。先后参与导演了《风雨下钟山》、《情留此山中》、《苏三》、《媳妇们的心事》、《说客》、《仙桃行》、《中国刑警》等十几部作品。
刘尚娴一生当中也拍摄和执导了很多影视作品，可以说能够代表刘尚娴艺术巅峰的作品就只有她在1964年拍摄的电影《英雄儿女》了。刘尚娴后来拍摄的作品所产生的影响都没有超越影片《英雄儿女》，她让人们记住的作品大概也只有这一部，这是一个非常遗憾的结果。但是对于刘尚娴来说，这也是一件非常幸运的事情，她毕竟创造了中国电影史上的传奇。这样的幸运和人生机遇，不是每一个人都能够得到的。
刘尚娴与刘世龙
刘尚娴与“卖花姑娘”洪英姬
中朝电影女演员在长城合影
左起：洪英姬、卢桂兰、杨雅琴、金明姬、俞平、刘尚娴、朱玉荣
为田华做替身时与田华和演员李翔合影
《英雄儿女》剧组合影（前排左2为刘尚娴）
1965年八一厂女演员在越南为高炮63师演出（左4为刘尚娴）
八一厂演员合影（前排左1为刘尚娴）
《英雄儿女》
《分水岭》
《打击侵略者》
《怒吼吧，黄河》
电视剧《红绒花》
《关于爱的故事》
电视剧《老人的故事》
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