以色列国旗
以色列常常被叫犹太人，又叫希伯来人，以色列人，反正叫以色列人也好，叫犹太人也好，叫希伯来人也好都是指向他们。
今天来简单讲讲这三者的区别
最早的时候，是叫希伯来人的，因为他们是古代闪族的一支以游牧为业的民族，最早可能来自阿拉伯半岛，早在4000年前，沿大河北上，渡过幼发拉底河，向西进入迦南地，当地迦南人（据说就是现在巴勒斯坦人）称他们为“哈卑路人（Habiru)意即“渡河而来的人”后称为"希伯来人“。
按犹太人《圣经》记载是亚伯拉罕与大家族分开，带着自己的妻子和族人、奴仆、牧畜等迁到迦南地（就是现在的以色列和巴勒斯坦所在地）在那里亚伯拉罕所崇拜信奉的一神教耶和华神（就是犹太教）指着他脚下的那一片地对他说，他脚下所踏之地，他眼所望及的地方，耶和华神都许诺赐给他和他的后裔为业，成国立王,皆出于他的后裔！
后来亚伯拉罕的儿子以撒娶妻生双胞胎儿子以扫和雅各。次子雅各后来改名为以色列，他娶娘舅的一对姐妹为妻，又纳她们各自一位使女为妾。两妻两妾总共生了12个儿子，他们后来繁衍生息出来后来的12支派。
因为中东地区的一场旱灾，以色列（雅各）带着儿孙66人（加上在埃及的一个儿子两个孙子以及雅各本人共70人--男丁）迁到埃及，在那里繁衍生息400多年，后由摩西带领他们逃出埃及时光成年男子20岁以上（不包括妇孺老幼），能出兵打仗的有就有60多万。他们迁入到迦南地，用战争驱除杀虏当地人，然后按支派划分领地。在公元前14世纪左右，以色列人在迦南地为了抵抗外族侵扰、和原住居民的反抗，成立了由12支派联合的以色列联合王国，以色列联合王国第一位国王是扫罗，他出自12支派中第12支派（按以色列出生的顺序）便雅悯支派。后来扫罗战败自杀，由第4支派犹大支派出身的大卫接替做了国王，大卫起初做了犹大支派的王，花了几年时间才得其他支派的认可成为联合王国第二任国王。并将都城建立在一个小山城上叫大卫城（即耶路撒冷）
大卫是一个继往开来的伟大的王，扫罗当王期间，联合王国初创，没有中央集权、也没有行政区域，12支派各居住在自己的领地上，只有出兵打战时，由国王呼召聚集！大卫当王以后，重新划分了行政区，打乱了12支派按地域居住的现象，建立了行政制度，驻兵防卫等 。并定犹太教为国教。大卫的儿子所罗门继位后，为了修建在耶路撒冷自己的宫殿和耶和华神圣殿耗费十七年，花费巨大人力财力。为了支付奢侈的生活，加重了百姓的负担，加剧了社会矛盾。于是在所罗门死后不久，除了犹大支派，其他10支派就从以色列王国分裂独立出去，成立了新的以色列王国，都城撒迦利亚。因为在耶路撒冷的北部所以史称“北国以色列联合王国”，在公元前8世纪北国以色列被亚述帝国所灭，将这10支派人掳略到亚述各地，这10支派的人逐渐消逝在历史的长河中不再见。（信奉基督教的人一般都不会相信这个说法，严肃的历史学家会认为他们因为在分裂成北国以色列以后，逐渐放弃了信奉耶和华神的犹太教，被外来宗教信仰所文化异化，后来又被掳，流散到世界各地，与当地人通婚、便逐渐融合在其他民族里）
当犹大支派只剩下耶路撒冷和本支派的领地后，称为南国犹大王国。比北国以色列多持续了一百多年，后被新巴比伦王国所灭。由于犹大王国一直在耶路撒冷政治、文化、宗教这个中心，他们一直以耶和华神的犹太教为崇拜信奉的宗教，并且有圣殿和祭司。还有一脉传承的国王，保持了本民族犹太教信奉的纯正（北国国王更替频繁，并且是杀虏篡位，王国混乱，北国占国土面积和人口大部分一直想吞并南国犹大统一全国内，经常年抵御外国侵犯，国内混乱，有作为的国王很少，他们信奉的宗教也多样）所以被掳后居住在巴比伦，史称“巴比伦之囚”。他们在首都巴比伦聚居，建立聚会地点，后来逐渐发展为会堂，在这里他们保持和传承自己的宗教信仰和本民族的文化。从6世纪南国犹大王国被灭之后一直到耶稣诞生期间（公元元年左右）以色列人都处在各强国（亚述、巴比伦、罗马……）的统治之下，统治他们的国王施行宗教宽松政策，流浪的以色列人得以重返耶路撒冷，重建被烧毁的圣殿。他们也曾短暂的恢复过以色列国。但此后，他们没有再恢复大卫和所罗门时期以色列的强盛时期的光彩（直到1948年以色列复国）他们一直流散到世界各地，由于他们只信奉自己本民族犹太教所以又称他们为犹太人。
信奉犹太教保持了他们的民族性、无论他们流浪分散到世界哪里，与哪个民族通婚（一般不与其他民族通婚，通婚要改变信仰）信奉犹太教才是他们的特征，犹太人可以是中国人（有战争时期，逃难到中国的以色列人与中国人通婚，他们的后代有些已经归回以色列国藉）也可以是美国人，日本人……。犹太人是一个很独特又神秘的民族，他们的宗教信仰、文化等等。他们也是非常聪明的民族，犹太人人口虽仅有1600万人（2017年统计）， 占比全球人口不到0.25%， 但是却获得了全球22%的诺贝尔奖， 诺贝尔奖获得概率远高于其他各个民族， 概率是全球平均水平的108倍。 爱因斯坦，弗洛伊德，马克思，冯诺依曼等闪耀历史的天才都出自这人数不多的民族。
,
