《水浒传》中花和尚鲁智深三拳打死卖肉的屠户镇关西的故事原型，是五代时期后周的开国皇帝郭威。
郭威(904年-954年)，字文仲，别名郭雀儿。唐天祐元年（904年）七月二十八日，生于邢州尧山（河北隆尧）。
郭威的父亲郭简曾担任晋王李克用的顺州(今北京顺义县)刺史，在郭威三岁那年，被割据幽州的刘仁恭所杀。五岁时又不幸丧母，是姨妈韩氏将其抚养成人。
不幸的童年养成了郭威“负气用刚，好斗多力”的性格。转眼间郭威十八岁了，体态壮硕，孔武有力。那年正好赶上泽潞节度使李继韬招募兵士，他便去应征。
史书上说李继韬本人“少骄狯无赖”，却也自认为有“侠士风”。可能正因为他性格如此，他对喜欢打抱不平的郭威很是欣赏——尽管郭威好斗，喜欢赌博，又好喝酒，手脚也不太干净，李继韬还是便收留他在身边做"牙兵"(藩帅的亲兵)。
郭威在潞州当兵时，一日酒醉后，来到一家肉铺买肉。说是买肉，其实是郭威听说这家卖肉的屠户老板是个作恶一方的街霸，特意来砸场子的。
郭威让屠户给他割肉。正象《水浒传》里描写鲁智深为难郑屠一样，郭威让屠户割了肥膘肉，嫌太腻；割了瘦的，嫌太柴。劈头盖脸的把屠户一顿臭骂。屠户也急了，脱下衣服扔在当街上，挺胸对郭威吼到：“有种你割我一刀，别光嘴上有种。”郭威拿起杀猪刀，照着屠户的胸前就捅了进去......
郭威因杀人被抓进了大牢，等着秋后问斩。可是李继韬认为：屠户本就是个地痞流氓，郭威此举是为民除害啊！嗯，是真汉子！没舍得杀他。在李继韬的斡旋之下，此事不了了之了。
三年后，李继韬谋反失败，被李存勖派兵攻灭，郭威被收编进了后唐军队，入了李存勖的亲军"从马直"。（“从马直”是李存勖的亲信骑兵卫队，)至此郭威的人生道路豁然宽广。
后唐清泰三年(936年)夏，石敬塘认契丹皇帝耶律德光为父，并以幽云十六州为代价，在契丹扶持下于太原登基称帝，国号为晋，史称后晋。
郭威舍后唐，转投后晋，在后晋侍卫亲军都虞侯刘知远任手下效力。
郭威不是个只知武力的莽夫，他很有头脑。他自幼念书少，所以没事的时候他总是拿着书看，特别是兵书。军中好友李琼将兵书《阃外春秋》推荐给他看，并告诉他说："以正治国，以奇用兵，这本书里就记载了许多存亡治乱、贤愚成败的事例。"郭威边看边请教李琼，看得爱不释手。
天福十二年(947年)，刘知远称帝，建立后汉，定都开封。郭威因助刘知远称帝有功，晋升为枢密副使、检校司徒，成为统帅大军的将领，位至宰相。至后汉隐帝刘承佑继位时，郭威被任命为枢密使，掌管全国的兵权。
乾佑元年(948年)，郭威奉命出征，讨伐拥兵造反的河中节度使李守贞、永兴节度使赵绾、凤翔节度使王景崇。此役大获全胜，李守贞自焚而死，永兴赵思绾、凤翔王景崇相继归降。
后汉隐帝刘承佑犯了帝王的通病——对功臣十分猜忌。乾佑三年(950年)，刘承佑与亲信密谋，企图一举铲除郭威，郭威被迫起兵造反。
刘承佑将郭威在京的家属全部杀死，包括郭威尚在襁褓中的儿子。《新五代史》中记载这一段历史称郭威家族："婴孺无免者。"（据说此次灭族事件中，郭威有一个侄子幸免遇难，但是这个侄子平庸无能，不堪重用，这就是郭威死后将帝位给养子柴荣的原因。）
后汉隐帝不听母亲的劝告，拒绝与郭威重修旧好，贸然领兵出征郭威，结果大败，他本人也被乱兵杀死。郭威不费吹灰之力就进驻了国都开封。
郭威没有立即称帝，而是让后汉太后主持朝政，以安人心，并派人迎接另一皇族刘崇的儿子来继位，以此稳定宗室。
接下来，历史上第一段黄袍加身的故事上演了。（确切的说是黄“旗”加身。）
在局势稍事稳定之后，郭威就让手下假传情报，说契丹要南下进犯。然后他奉太后之命领兵出城，到了澶州，数千将士发生兵变，以黄旗加于其身，拥立他为帝，国号是大周，（郭威自诩是周朝虢叔的后代）历史上称为后周。此时是广顺元年 (951年)正月丁卯日。
郭威也称得上是个好皇帝。立国后，他即着手改革累朝弊政，重用德才兼备的文臣。他下令将现有的田地分给佃户，并视做永久的产业 ，这一举措，使后周编户增加3万多 。同时下令将无主田土分给数十万回归中原的幽州饥民，并免其差税。这一系列的施政措施，大大提高农民生产的积极性，为后周的繁荣奠定了基础。
郭威崇尚节俭，仁爱百姓，重视教化。他亲去曲阜拜谒孔庙、祭扫孔墓，下令修缮孔府，禁止在孔林打柴毁林，表示要尊崇圣人，以儒教治天下。他下令废止了后晋、后汉的一些极残忍的刑法。
如此种种做法，使得他在历史上的形象格外的高大起来。
作者：不言
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