冯敬如，原名冯能，原籍广东新会，世居广州河南龙导尾，故冯是番禺人。据董文渊与冯交往时的回忆，冯32岁，故冯出生应于1887年（清光绪十三年）。冯身材矮小，肤色微黑，出身底层社会，青少年时以补鞋为业，早年曾到香港谋生，故诨名“补鞋能”。
青少年时的冯敬如很喜欢象棋，初于补鞋之余弈棋，在棋艺日益精进的情况下，又研究江湖残局，并有了一定的造诣。当时一般江湖棋客的满盘棋艺，大都抵不上冯，这就引发了冯以棋为生的红尘梦幻，于是他放弃了补鞋行业，回到广州河南老家。初在坦竿巷光华庙摆残局棋档，主要为“七星聚会”和“十三太保”两局；由于冯的对局水平高，所以也弈整盘棋。因为他的棋路酷似旧广州的名棋手棋王泽，而被人呼为阿泽，或称冯泽。由于人人这样呼冯，久而久之，冯能这一本名反而不被人所知，他也索性以冯泽为名。
旧时，江湖棋人社会地位十分低下，摆棋档常在街头，且晚间没有路灯，只好点上一盏煤油灯蹲在棋盘旁。由于冯脸色微黑，像个吸鸦片者，为此，人们也呼他为“烟屎泽”。这个诨名直到十多年后，冯代表华南象棋会参加“华东、华南象棋比赛”，更名为冯敬如，才彻底摆脱。当时冯的社会地位低下，冯的棋艺却是顶呱呱的。冯的棋风以灵动、精巧为特色，残局功力十分深厚。对局时，只要有多一卒之微小优势，往往能藉此而得胜。冯在对局时还善以单提马对付当头炮，这也许和他害怕输棋的思想有关，因为单提马子子都有根，险境较少。
在历史上，广州曾是一个“多事之地”。鸦片战争时期，曾有过英军的入侵；辛亥革命时，有黄花岗起义的烈火。辛亥革命成功后，广州相对安定了下来，也为棋艺事业的繁荣提供了条件。当翩翩茶室、添男茶室等相继开业后，为繁荣棋艺提供了阵地，而且使一些江湖棋人进入棋楼谋生，冯即其中之一。冯泽进翩翩茶室以棋为生，一是可免却风雨雪等恶劣天气的干扰而影响开市；二是由于茶室比较有档次，一些有身份的人也愿在此下棋，而扩大了棋客的人数，而且价码也有升高；三是形象有了改善，不像蹲在街头摆棋摊，逢人矮了一截。当然，进入茶室弈棋，要付一份茶资，但总的是收入增加，形象改善。
20世纪20年代初，广州出了个名叫黄永高的棋手，此人出手不凡，当头炮最具威力。一天，聚集在“添男”的棋人发生了一场“单提马”能否抵挡“当头炮”的争论。这是为迎战外来棋手而引起的。座中擅用当头炮的黄永高（当时尚未改名黄松轩）认为中炮必然有利，而擅单提马的冯泽却坚持炮方未必能占上风。于是双方开展辩论，且各有一大批支持者，形成两派。但口说是空，于是在座的曾展鸿出主意：不妨由炮旅首领人物黄和马派好手冯实践一下。此言一出，立即得到全场的认同，彩金由双方的支持者出。但是问题也来了，因为要比试单提马抵当头炮，势必盘盘由炮方先行，马方显然吃亏，为此，马方代表冯泽提出“二搏一”的方案，即炮方输一局出二局的彩金。黄永高认为言之有理，同意“二搏一”的办法。比试结果，还是因黄的功力深厚及单提马中路显得单薄而黄胜冯负。虽然马派心犹未甘，要求再比试，但终因为这种比试不解决吃饭问题而不再继续。
1930年，华南象棋会以会长曾展鸿和会董李善卿的名义，致函上海万国象棋会的谢侠逊，邀请华东派队来华南交流。由于华南象棋会的住址及曾展鸿、李善卿等人的产业均在香港，为此，拟定的交流地亦在香港，而队员的遴选为华南地区，且主要在广州。谢侠逊接获函件后十分欣喜，看来华东、华南交流棋艺的愿望能实现了。当时要组织大规模的选拔赛是不可能的，只有在众多名棋手中遴选。首先考虑的是周德裕，他战绩突出，是众望所归者；另派声望较高的林弈仙同行。接谢侠逊的复函后，华南方面立即行动起来。当时选择队员，较少地域观念，考虑到香港、澳门以及广西等地的棋手，知名度不如广东的高，为此，挑选队员基本上放在广州，而有棋坛少林寺之称的翩翩茶室，自然成了选人的目标。其时，翩翩中的“三宝佛”和新进卢辉，以及“粤东三凤”中的曾展鸿、钟珍，是最惹人注意的选手。曾表示：不参赛，当陪练，负责组赛；钟珍远在安南，无法赶回，也不能考虑；黄永高声望最高，是理想人选，但因为丧母而无法参赛，实属一大遗憾。尚余冯、李、卢三人，经过再三考虑，最后决定由冯、李二人出阵。然而，冯是个江湖棋人，代表华南参赛，不仅需要棋艺，还要在礼仪、服饰、气度等方面跟得上。好在华南象棋会的上层人物不介意于身份，只提出了一些改进意见，要求冯、李在比赛期间必须穿长衫、带把扇子，还应讲话谦恭，注意风度。对于冯来说，有一个名字不雅的问题，经过商讨，有人以“敬如在，泽被生”的典故提议改冯泽为冯敬如，获得一致赞同。所以从东南大战起，冯泽改名为： 冯敬如，且形象大大变了，真可谓是换了人间！冯敬如的名字从此载入象棋史册，一度结束了蹲在地上摆棋摊的拮据生活。
在东南大战中，冯的比赛成绩虽不突出，但弈出了水平，弈出了名局。冯敬如先胜林弈仙的一局棋，冯以当头炮开局，林以顺炮应手，之后林有躁进之着，致为冯所乘。历来有“盛世棋运昌”之说，的确，在社会稳定、经济发展的时日，以棋为生者开市之日较多，生活比较容易维持。但是逢上动乱年代，大家顾自己逃难、谋衣食，哪有心思弈棋？冯敬如经历“东南大战”的风光时，是他红尘梦幻的顶峰之时，后来因为太平洋战争，在香港避难的他来不及逃离，而饿死于修顿球场。据目击者余亦青称，1942年初的一天，他经过修顿球场，冯敬如带着一副哀伤的眼神，看了他一眼，次日再经过球场 时，冯已不知去向，据告已被捡尸车拉走。
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