在我们制作电子产品的时候，使用最频率比较高的元件之一有发光二极管，发光二极管简称为LED，由含镓（Ga）、砷（As）、磷（P）、氮（N）等的化合物制成。它是半导体二极管的一种，可以把电能转化成光能。
一、发光二极管的识别
发光二极管的符号如下：
发光二极管的内部结构如下：
发光二极管引脚有正负之分，一般长的为正，短的为负。也可以从内部看到，接触面小的为正，接触面大的为负。外边有切口的为负，另一边就为正。发光二极管外形如下图所示。
发光二极管外形
二、发光二极管的应用
发光二极管内部是具有发光特性的PN结。当给这个PN加正向偏置电压时，PN结导通，依靠少数载流子的注入以及随后的复合而辐射发光，如下图：
当给这个PN加反向偏置电压时，PN结截止，发光二极管不能发光，如下图：
在电路及仪器中作为指示灯，或者组成文字或数字显示。砷化镓二极管发红光，磷化镓二极管发绿光，碳化硅二极管发黄光，氮化镓二极管发蓝光。因化学性质又分有机发光二极管OLED和无机发光二极管LED。
三、发光二极管的检测
用万用表检测。利用具有×10kΩ挡的指针式万用表可以大致判断发光二极管的好坏。正常时，二极管正向电阻阻值为几十至200kΩ,反向电阻的值为∝。如果正向电阻值为0或为∞，反向电阻值很小或为0，则易损坏。这种检测方法，不能实质地看到发光管的发光情况，因为×10kΩ挡不能向LED提供较大正向电流。
如果用数字万用表检测发光二极管，挡位拨在二极管档，正向测得显示电压0.7V左右，反向为无穷大。
四、其他形状的发光二极管
