红斑狼疮又名红斑性狼疮、红班狼疮症，是一种免疫系统失调疾病。由于免疫系统产生过多不正常的自体抗体，令自身细胞成为抗体的攻击对象，导致患者的皮肤、其他器官和各身体组织受到破坏，诱发炎症。
红斑狼疮属于自体免疫系统失调，非由病毒引发的免疫系统疾病，故红斑狼疮并不具传染性。
红斑狼疮的确实成因目前未有定论，推测涉及先天及后天因素。
先天因素多与遗传基因有关，如家族曾有红斑狼疮病史，其子女的免疫系统也较易发生异常倾向；后天因素则有可能与女性荷尔蒙有关。
目前红斑狼疮症的病发率较集中于年龄介乎十五至四十岁的女性身上。此外，紫外线照射、药物作用、化学品接触等均有机会引发红斑狼疮。
红斑狼疮造成的自体抗体会令身体炎症指数上升，因此，量度体内的炎症指数，例如血沉降（ESR）、C反应蛋白（CRP）等水平，也可以协助判断患者是否患有红斑狼疮症。
红斑狼疮的初期症状主要出现于皮肤，表面特征与湿疹近似，伴随病变而来的初期症状还包括：发烧、体重骤降、大量脱发和掉发、肌肉疼痛、关节炎、蛋白尿。
红斑狼疮引致的皮肤病变大致可以分为三类：急性皮肤型红斑狼疮
初期病症为脸颊两侧出现红斑，出斑范围横跨鼻梁，并于脸部呈现对称形状，故又称为蝴蝶斑。
此类蝴蝶斑的主要成因由日晒引发，但其特征与湿疹的病征非常相似，因此一般患者在未接受医学诊断之前，难以判断是患上何种疾病。
亚急性皮肤型红斑狼疮
红斑广泛并对称地分布于肩关节、上背部、手臂侧面及颈部。此类皮肤病变症状同样因日晒引发，另一主要成因则为药物影响，例如血压药、降血糖药、止痛药等等。
慢性皮肤型红斑狼疮
此类红斑狼疮的成因亦与晒太阳有关，皮肤上出现的红斑多数呈圆形盘状，而且微微隆起。
红斑狼疮的表面病征与皮肤炎或湿疹相似，令人痕痒不适。但红斑狼疮患者会在皮肤受太阳日晒时，更易产生痕痒感觉，对太阳光尤其敏感，因此患者应尽量避免受太阳曝晒。
红斑狼疮令自体免疫系统失调，不仅会攻击患者的皮肤及关节，更会攻击其他器官组织。主要器官如心、肝、肺、肾等受波及时，便会引致各种并发症，例如肾炎、心包膜炎、心肌炎、肺炎等，因此才有说法指红斑狼疮会影响寿命。
若能及早察觉此等并发症与红斑狼疮的关系，并尽早接受适当治疗，红斑狼疮亦非不治之症。
透过验血检查病人体内的抗核抗体（ANA）度数、抗可溶核抗体（Anti-ENA）度数、抗双链DNA抗体（Anti-dsDNAantibodies）浓度、炎症指数等指标，有助及早诊断出病人是否患有红斑狼疮症，如患者及早接受医治，有助大幅提高存活率，降低红斑狼疮对寿命的影响。
红斑性狼疮现时仍未有彻底根治的方法，只能透过检查及早诊断，配合适当的治疗以达至控制病情的效果。
目前验血检查能有效诊断出红斑狼疮疾病，再经药物治疗，如副肾皮质激素、非类固醇抗炎药物等缓解红斑狼疮症状，防止病情恶化。
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