历史上第一本禁书，讲述人鬼爱情故事，日本人却对它非常青睐。古代是封建统治者的天下，文人们经常作为重点对象被打压，比如历史上广为人知的秦始皇焚书坑儒、文字狱等等，都是古代统治阶级为了打压文人而采取的措施。那么为什么要打压文人呢？其实原因很简单，文人们通过写文章或者利用自己的书籍来表达自己的思想，正是因为封建统治者害怕这些文人们利用书籍、文章来传播一些反动思想，所以就对他们进行一系列的打压。
历史上的一些文学巨著，像《西游记》、《金瓶梅》、《水浒传》等都是一些传播思想的著作，因此这些文学巨著在当时都是禁书，历史上的第一本禁书叫作《剪灯新话》。
《剪灯新话》的作者叫瞿祐，字宗吉，自号存斋，是元末明初时期著名的小说家，这个人非常有才华，年少时便能作诗，很有名气，他一生写了很多著作，但大多都散失了，仅存的就是这本《剪灯新话》。这本著作写的是人与鬼相爱相恋的故事，它除了撰写男女的畸变离奇隐秘外，其人鬼相恋，“交合之事，一如人间”，都是它遭禁封的主要原因之一。
《剪灯新话》中有一部分内容是描写婚姻爱情的，不管是人与人之间的爱情还是人与鬼之间的爱情，都是在强调一个“情”字，纯真的爱情是广大女性的期望，但是这种期望被扼杀了。越是奇异大家的好奇心就越强，这本书在当时受到了很多人的青睐，上到朝廷官员，下到平民。事实上，元末明初时期，社会动荡不安，民不聊生，这种社会状态严重影响了正常的男女情欲生活，然而小说里的离奇故事恰好迎合了人们的这种需求，满足了大家对于美好爱情的向往，所以这本书在当时很受欢迎。
《剪灯新话》是中国历史上在东亚地区最具影响力的古典小说之一，不知什么时候这本著作被翻译成了他国语言，从十五世纪就开始风靡朝鲜，后来又传到了日本和越南，这本著作的主题受到了日本、朝鲜、越南人民的喜爱，那里的读者都很喜欢这部小说的故事情节以及叙述方式。
令人惊讶的是，日本人甚至都把它视为古典小说的巅峰著作。日本人之所以对这部小说有如此高的评价，事实上与当时日本国内战乱的状态有关，他们认为《剪灯新话》里的思想对他们深有感触，因此这本著作在日本广为流传。
虽然《剪灯新话》是一本禁书，但它为中国古典小说的发展起到了明显的推动作用，可以说是我国古典小说史上的一座里程碑。
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