《两淮盐法志》中的仪征新建察院图
仪征现存唯一的古街南门外老街，曾是仪征明清商贸中心，内河水运多集散于此，明清两代是两淮漕盐纲运必经的水运码头。南门外的天池西岸，曾是盐所和察院，与盐运有关的两个重要衙门都在此办公。
对于扬州文史学者、仪征历史文化“金牌讲解员”巫晨来说，盐所和察院的历史早已烂熟于心。近日，巫晨却意外发现，原来，察院地址并非一直位于南门外，一开始，它竟是在城内的。
盐运的重要衙门盐所和察院
盐所的全称是淮南批验盐引所，从《嘉靖两淮盐法志》的“仪真批验所图”上可以看到，批验盐引所（盐所）位于一个岛上，四面环水。东面是天池，南北各是一条运盐河，西侧标注为潮河，其实就是连接到大码头的玉带河。
“盐所主要工作是掣验。”巫晨介绍，盐船入里河经东关石闸进入天池后，在天池木关外等候。接着，运商到南门内仓巷南掣厅（淮南监掣同治署）报到，领取底马编号，盐船凭南掣厅手续被放入木关，停泊到仪征批验盐引所东角门外的天池码头。然后脚夫将盐包抬进盐所，进所东角门。等到掣验完毕，脚夫就将盐包抬出盐所西角门，装上驳船，解捆、出江。“这还仅仅是盐所内的工作，除此之外，还要跟踪进垣、解捆、打包、驳运、江掣等环节，工作量很大。”
察院又是什么呢？它是两淮巡盐监察御史（简称盐政、鹾政）的衙署，又被称为盐漕察院、使院、鹾院。“大家最熟悉的盐政就是曹寅了，察院，就是盐政们办公的地方。”
据此前发现的相关资料记载，盐所和察院相邻，都在南门外的这一区域。然而,最近，巫晨整理城内古建筑历史资料时，却意外发现，察院此前并不在南门外，而是在城内。
察院建城内供盐政休息办公
“我在整理资福寺的资料时，意外发现其周边竟曾建有察院。”巫晨介绍，明初的盐政虽然不是常设官职，御史也不是每天都在仪征，但来了总得有个地方住呀，“于是在资福寺旁，修建了察院。”
资福寺是从前的儒学旧址，“资福晚钟”被称为仪征“真州八景”之一。寺的旧址位于今仪征解放路上的市政府。
据记载，明代先后建有三个察院，分别称大察院、中察院、边察院。大察院在资福寺西侧，是洪武三年（1370）知县贾彦良建的，跟漕台一样的规制；中察院在资福寺东侧，是弘治十八年（1505）知县马论建的；边察院又在中察院东侧，是万历年间知县唐邦佐建的。
盐政后来搬到扬州来办公
怎么从城内搬到城外去了呢？这一变化与一名叫做张问政的盐政有关。在清朝康熙初年，张问政时任巡盐监察御史，他在南门外的盐所附近，建起了察院。
有趣的是，张问政本是在盐所堂后建楼，却颇有点“鸠占鹊巢”的意思，他将盐所的办公区域扩大，将批验大使的衙门迁移到仪门外。此后的盐政，就开始在这里办公、住宿，曹寅就是这个时期任盐政的，而南门外的这个察院，也成了广为人知的察院所在地。
雍正十年（1732），这个时期的盐政名叫高斌，嫌位于仪征南门外的这个察院实在太吵，且不如扬州繁华，于是移署到扬州。
每年，仪征南门外的这个地方都要举办开江仪式。盐政是必须要来参加的。所以，即便高斌不在仪征办公，但仪征察院衙署仍在，县志中还有乾隆十一年（1746）盐政吉庆、乾隆五十五年（1790）盐政全德对其进行重修的记载。而毛岳生《休复居文集》卷四叶五《仪真修鹾院记》，则记载道光五年（1825）还在重修察院，“到了道光中期，陶澍废引改票，在那之后就没有专职的监察御史了，盐政由两江总督兼任，加之太平天国战争爆发，战争结束后盐栈初设瓜洲、再设十二圩，仪征南门天池附近的察院和盐所就被废弃并不复存在了。”
记者 林倩雯
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